El Volturno (antiguo nombre en latín Volturnus , de volvere , rodar) es un río del centro-sur de Italia .
Nace en los Apeninos centrales abruzzeses del Samnio cerca de Castel San Vincenzo ( provincia de Isernia , Molise ) y fluye hacia el sureste hasta su unión con el Calore Irpino cerca de Caiazzo y corre hacia el sur hasta Venafro , y luego gira hacia el suroeste, pasando Capua , para ingresar al mar Tirreno en Castel Volturno , al noroeste de Nápoles . El río tiene 175 kilómetros (109 millas) de largo.
Después de un curso de unos 120 kilómetros (75 millas) recibe, a unos 8 kilómetros (5 millas) al este de Caiazzo, el río Calore. El curso unido fluye ahora de oeste a suroeste más allá de Capua, donde la Vía Apia y la Latina se unen justo al norte del puente que la cruza, y así a través de la llanura de Campania, con muchos recodos, hasta el mar. La longitud directa del curso inferior es de unos 50 kilómetros (31 millas), por lo que el conjunto es ligeramente más largo que el del Liri-Garigliano , y su cuenca mucho más grande.
Sus principales afluentes son San Bartolomeo, Lete, Torano, Rivo Tella, Titerno, Calore Irpino e Isclero .
El río siempre ha tenido una considerable importancia militar, y la colonia de Volturnum (sin duda precedida por un puerto más antiguo, posiblemente incluso etrusco , de Capua) fue fundada en 194 a. C. en su desembocadura en la orilla sur por los romanos ; ahora está aproximadamente a una milla tierra adentro. Ya se había construido allí un fuerte durante el asedio romano de Capua para servir, junto con Puteoli, para el aprovisionamiento del ejército. Augusto colocó aquí una colonia de veteranos. La Vía Domitiana desde Sinuessa a Puteoli cruzaba el río en este punto, y son visibles algunos restos del puente. El río era navegable hasta Capua.
En 554, el general bizantino Narsés derrotó a un ejército franco - alamán cerca de este río, durante la Guerra Gótica .
Tras la invasión del sur de Italia por las fuerzas revolucionarias lideradas por Giuseppe Garibaldi en 1860, Francisco II de las Dos Sicilias huyó de Nápoles y tomó una posición defensiva en la orilla sur del Volturno, cerca de S. Maria di Capua Vetere . Las tropas piamontesas y las de Garibaldi infligieron a las fuerzas napolitanas en la batalla del Volturno , el 1 y 2 de octubre, una derrota que condujo a la caída de Capua.
El Volturno también dio su nombre a la Línea Volturno , una posición defensiva alemana en Italia durante la Segunda Guerra Mundial .
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