59°58′N 30°10′E / 59.967°N 30.167°E / 59.967; 30.167
La vía fluvial Volga-Báltico ( Волгобалт ), anteriormente conocida como sistema de canales de Mariinsk ( Мариинская водная система ), es una serie de canales y ríos en Rusia que unen el Volga con el mar Báltico a través del Neva . Al igual que el Canal Volga-Don , conecta el lago más grande de la Tierra, el Mar Caspio , con el Océano Mundial . Su longitud total entre Cherepovets y el lago Onega es de 368 kilómetros (229 millas).
Construido originalmente a principios del siglo XIX, el sistema fue reconstruido para embarcaciones más grandes en la década de 1960, convirtiéndose en parte del Sistema Unificado de Aguas Profundas de la Rusia europea .
El nombre original "Mariinsky" se debe a la emperatriz María Feodorovna , la segunda esposa del emperador Pablo I de Rusia . [5]
Después de que Pedro el Grande arrebatara a Suecia la costa sur y sureste del golfo de Finlandia , se convirtió en una gran ciudad para asegurar un medio de transporte fluvial para San Petersburgo, en el Báltico, con el interior de Rusia. Estos desplazarían cargas pesadas en todo menos en lo más crudo del invierno. El prototipo del canal Vyshny Volochyok , completado en 1709, proporcionó una conexión de San Petersburgo con el lago Ladoga . El nombre de ese pueblo significa "portaje superior". Sin embargo, las condiciones meteorológicas del lago arruinaban con frecuencia las barcazas que condujeron al ambicioso proyecto de los canales de Ladoga en la costa sur del lago.
Bajo Alejandro I de Rusia , la vía fluvial a través de Vychny Volochyok se complementó con el sistema de canales de Tikhvin (1811) y el sistema de canales de Mariinsk (1810), convirtiéndose este último en, con diferencia, el más popular de los tres.
Mariinsk fue un monumento destacado de la hidrotecnia de principios del siglo XIX , que resultó ser clave para el éxito económico nacional. El sistema comenzaba en Rybinsk y pasaba por gran parte del río Sheksna . Luego pasó por el lago Beloye (y el canal de circunvalación Belozersky ), Kovzha , su canal artificial Novomariinsky , Vytegra y pasó por el lago Onega . Hacia o desde allí los barcos navegaban a través del canal Onega , el Svir , el canal Ladoga y el Neva hacia o desde el golfo de Finlandia .
En 1829 se abrió el Canal del Dvina del Norte, que corre hacia el noreste; Conecta el bajo Sheksna (uno de los afluentes del Volga) a través del lago Kubenskoye con un Dvina septentrional canalizado , que desemboca en el Mar Blanco . El sistema se amplió aún más: a finales de siglo se inauguraron tres canales más, Belozersky, Onezhsky y Novoladozhsky, que permitían a embarcaciones más pequeñas sortear las peligrosas aguas de los tres grandes lagos (Beloye, Onega y Ladoga).
Otra conexión se añadió en la década de 1930, cuando los prisioneros del gulag construyeron el infame Canal Mar Blanco-Báltico con un enorme costo humano entre el lago Onega y el Mar Blanco .
Desde la década de 1990, la vía navegable Volga-Báltico ha crecido como una ruta en barco turístico para navegar y/o motorizar a lo largo o alrededor del Anillo de Oro de Rusia .
En 2016, el núcleo de la central nuclear de Astravets , VVER-1200 , que pesaba 330 toneladas, 13 metros de altura y 4,5 metros de diámetro, fue transferido a la planta a través del embalse de Tsimlyansk , el canal Volga-Don , el Volga-Báltico. Vía fluvial, río Voljov y vagón especial . [6] [7]
En la época soviética, el sistema de canales de Mariinsk fue mejorado constantemente. Se construyeron dos esclusas en el río Svir (en 1936 y 1952); Se construyeron 3 esclusas en el río Sheksna . En 1960-1964 se llevaron a cabo importantes mejoras en la vía fluvial Volga-Báltico, y la nueva vía fluvial Volga-Báltico se inauguró el 5 de junio de 1964. Se reemplazaron 39 antiguas esclusas de madera por 7 esclusas nuevas y más tarde en 1995 se construyó una esclusa paralela. Las dimensiones límite de las esclusas son 210 m de largo, 17,6 m de ancho y 4,2 m de profundidad, lo que permite el paso de buques fluviales y marítimos de hasta 5.000 toneladas de desplazamiento. Estos barcos podían navegar directamente a través de los grandes lagos en lugar de utilizar los canales de circunvalación. Viaje típico: Cherepovets hacia/desde San Petersburgo se redujo a 2,5 a 3 días, de 10 a 15.
La ruta moderna a veces sigue la ruta del antiguo sistema de Mariinsk y a veces se desvía de ella. Seis de las ocho esclusas del canal se encuentran a lo largo de 35 kilómetros de la vertiente norte, descendiendo 80 metros. Sólo dos esclusas (que son paralelas) están en la ladera sur, con una elevación de 13 metros, cerca de Sheksna en el río Sheksna , 50 km río arriba de Cherepovets . El trazado del canal en la vertiente norte sigue el cauce inundado del río Vytegra . Así, la longitud máxima del canal entre las esclusas de Pakhomovo en Vytegra y la presa del embalse de Sheksna es de 278 km. Comprende un canal artificial (40 km de largo), gran parte del Kovzha , el lago Beloye y parte del Sheksna . La ruta de la vertiente sur sigue el Shekshna , en paralelo al embalse de Rybinsk . [7] [6]
El canal se utiliza para la exportación de petróleo y madera y para el turismo. Según la Junta Marítima ( Morskaya Kollegiya ) del gobierno ruso, en 2004 se transportaron 17,6 millones de toneladas de carga por la vía fluvial Volga-Báltico, cerca de su capacidad máxima. La esclusa del Bajo Svir era una de las dos esclusas más transitadas en las vías navegables interiores de Rusia (la otra era la esclusa Kochetov en la parte baja del río Don ). [8]
