Volodymyr Pavlovych Pravyk ( ucraniano : Володимир Павлович Правик , ruso : Владимир Павлович Правик , romanizado : Vladimir Pravik ; 13 de junio de 1962 - 11 de mayo de 1986) fue un bombero soviético notable por su papel en la dirección de los esfuerzos iniciales para extinguir los incendios tras el desastre de Chernóbil . Después del evento, fue hospitalizado con síndrome de radiación aguda y murió dieciséis días después. Fue galardonado póstumamente con el Héroe de la Unión Soviética y la Orden de Lenin por la Unión Soviética, y más tarde con la Estrella Ucraniana al Coraje (más tarde conocida como la Orden del Coraje ) en reconocimiento a sus esfuerzos.
Volodymyr Pravyk nació en la ciudad de Chernóbil el 13 de junio de 1962. Su madre, Natalia Ivanivna Pravyk, era enfermera y su padre, Pavlo Opanasovych Pravyk, un trabajador de la construcción. [1] Ambos eran polacos locales que habían vivido en Chernóbil toda su vida. [1] El hermano menor de Pravyk y único hermano, Viktor Pavlovych Pravyk, nació ocho años después. [1] En su infancia, Pravyk disfrutaba de la lectura y tenía inclinaciones académicas. Desarrolló intereses en fotografía , reparación de dispositivos electrónicos y matemáticas . [1] Su madre esperaba que buscara la admisión en una universidad para estudiar estas últimas. [1] Sin embargo, con el apoyo de un vecino que sirvió en el servicio de bomberos, Pravyk decidió inscribirse en la Academia Técnica de Bomberos de Cherkasy al final de su educación primaria en 1979 y convertirse en bombero. [1]
Pravyk completó un período de estudio y entrenamiento de tres años en el Instituto Técnico de Bomberos de Cherkasy entre 1979 y 1982, y se graduó como oficial subalterno en el Servicio de Bomberos Paramilitares del Ministerio del Interior de la URSS (MVD). [2] Después de esto, Pravyk regresó a Chernóbil y asumió un puesto de mando subalterno en la Brigada de Bomberos Militarizada No. 2 (ВПЧ-2) del Comité Ejecutivo de Kiev, con sede en la Central Nuclear de Chernóbil . [1] [3]
En 1986, Pravyk era el comandante del tercer turno del cuerpo de bomberos y teniente del MVD. [4] [5]
La guardia de catorce hombres que comandaba no era conocida por un alto grado de disciplina. [5] En palabras del mayor Leonid Telyatnikov , comandante del cuerpo de bomberos: "Era una unidad muy distintiva. Se podría decir que era una unidad de individuos, ... cada uno estaba solo. Había muchos veteranos allí, muchos inconformistas". [3] Según el historiador Serhii Plokhy , los hombres de la tercera guardia a veces "se aprovechaban de [Pravyk] y ocasionalmente lo decepcionaban". [3] Los hombres locales que llenaban las filas a menudo eran parientes o provenían de los mismos pueblos, y sus relaciones de larga data eran difíciles de penetrar para su autoridad. [5] [3] Sin embargo, Pravyk predicaba con el ejemplo y estaba atento a las necesidades y deseos de sus subordinados. [3] Llevaba sus preocupaciones y solicitudes de tiempo libre y mejores condiciones de vida directamente a Telyatnikov. [6] En una ocasión se opuso públicamente a su comandante sobre el castigo que debía recibir un subordinado suyo por confundir fechas y faltar a su turno, y pidió indulgencia para abordar el malentendido. [6] Los bomberos de su turno lo tenían en alta estima. Leonid Shavrey, bombero y jefe de escuadrón de la Tercera Guardia, dijo:
Pravyk era un tipo muy bueno, inteligente y competente. Tenía un gran conocimiento de la ingeniería de radio, que le encantaba. Era un maestro en los espectáculos de luces o en la reparación de receptores y grabadoras. Y se llevaba bien con los hombres. Un buen comandante. Podía resolver cualquier problema: si alguien se lo pedía, se ocupaba de ello con prontitud. [7]
Durante su estancia en la brigada, Pravyk ayudó a diseñar e instalar un mecanismo de apertura de puertas por control remoto para el garaje de la estación de bomberos, algo poco común en la Unión Soviética en aquella época. [1] [3] En el momento del accidente, estaba planeando continuar su educación y avanzar en su carrera como bombero asistiendo a una Escuela Superior de Ingeniería contra Incendios, que lo calificaría para un puesto como oficial superior. [8]
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En el momento del desastre, el teniente Pravik estaba de servicio en el tercer turno. Cuando el reactor explotó a la 01:23 de la madrugada, Pravik estaba en su despacho escribiendo, probablemente una carta a su esposa, algo que hacía con frecuencia durante sus turnos fuera de casa. [9]
Un grupo de hombres de Pravik se encontraba fuera de la estación de bomberos, de pie en la plataforma, haciendo una pausa para fumar. El bombero de mayor antigüedad Ivan Shavrey recuerda haber oído la explosión inicial de vapor procedente de la dirección de la central eléctrica y no le dio importancia, ya que la comparó con una liberación de vapor, algo que ya habían oído muchas veces antes y que era algo habitual. Unos segundos después, la explosión de hidrógeno, mucho más grande, atravesó el techo de la cuarta unidad de energía, justo delante de sus ojos. [10] En un instante, los hombres de turno, Pravik entre ellos, corrieron hacia las puertas de la estación de bomberos para ver qué había sucedido. Inmediatamente entraron en acción y comenzaron a ponerse el equipo de protección lo más rápido posible. Pravik corrió de nuevo a su oficina, presumiblemente para coger una radio. [11]
Aproximadamente a la 01:25, aproximadamente un minuto después de la explosión, los vehículos de extinción de incendios ya estaban abandonando la estación. [12] El sargento Anatoly Zakharov encabezaba la columna en un ANR40 (130) 127A, [10] el coche del teniente Pravik, conducido por el sargento Andrey Korol, un AC40 (130) 63B, lo seguía de cerca. El último en la columna era el sargento mayor Ivan Butrimenko, que conducía un vehículo de extinción de incendios con espuma (AKT (133Gya) 2.5/31-197). [13] Los vehículos giraron a la izquierda al salir de la estación de bomberos y pasaron por el primer edificio de administración (ABK-1), luego pasaron por BT-2 y el comedor 'Romashka', para finalmente detenerse entre los corredores de transporte de las unidades 3 y 4. [3] [5]
Al ver los restos destruidos de la unidad cuatro a través del parabrisas de su vehículo, Pravik llama a una alarma de etapa 3, que convoca a todos los departamentos de bomberos disponibles en el Óblast de Kiev a la señal. [3] [4] [5]
Los bomberos desembarcan inmediatamente de los vehículos. El teniente Pravik y otro bombero, Leonid Shavrey (hermano de Ivan), parten en una misión de reconocimiento para intentar determinar el origen del incendio y averiguar qué había sucedido. [14] Desaparecen en el corredor de transporte de la unidad tres y luego en el de la unidad cuatro. Pravik se encuentra con un trabajador de la planta angustiado que está huyendo del bloque. Pravik le pregunta al hombre qué había sucedido y dónde estaba el fuego, el trabajador responde que había un incendio en la sala de turbinas. [3] [14] Pravik intenta llamar a la sala de control de la unidad cuatro: la línea estaba caída. [3]
Pravik envía a Leonid Shavrey de vuelta a los camiones y ordena que den la vuelta y los reubiquen en la pared sur de la sala de turbinas, para poder hacer frente a los incendios que se producen allí. [13] El propio Pravik continúa su misión de reconocimiento más adentro de la planta, en dirección a la sala de turbinas. Llega a la sala de turbinas alrededor de las 01:32 y pregunta a los turbinistas Busygin y Korneev cuál es la situación en la sala de turbinas. [15] Pravik ve el techo cóncavo y las pilas de escombros, pero le dicen que el personal tiene los incendios bajo control en el interior, por lo que le sugieren que centre sus esfuerzos en el techo de la sala de turbinas. Pravik abandona la sala de turbinas a las 01:35. [15]
Casi al mismo tiempo (01:35), el teniente Viktor Kibenok llega con 9 bomberos de Pripyat. [3] [5] [14] Inicialmente llegan al lado sur de la planta, a lo largo de la sala de turbinas. Kibenok se comunica con Pravik por radio. Pravik le dice que sus hombres tienen los incendios del techo de la sala de turbinas bajo control y solicita que Kibenok mueva sus vehículos al lado norte del edificio del reactor, para hacer frente a los incendios que se habían iniciado en el techo del bloque de ventilación y para proteger el reactor tres que todavía estaba operativo. [13]
A la 01:40, los tres vehículos de Kibenok (AC40 (130) 63B, AC40 (375) C1A y AL30 (131) L21) habían sido trasladados al lado norte del edificio del reactor ("Fila B"). [13] El camión con escalera mecánica había sido desplegado bajo el bloque del sistema auxiliar del reactor (VSRO) dando a los bomberos acceso a la marca +21.5, el techo del edificio VSRO. Pravik envía al teniente Kibenok al techo del bloque VSRO para realizar un reconocimiento y extinguir los pequeños incendios que se inician allí. Kibenok toma dos bomberos y dos mangueras y sube por la escalera mecánica. [13] [16]
A las 01:47, el mayor Leonid Telyatnikov llega a la escena por la "fila A" (sala de turbinas) y oficialmente asume el mando de la escena del teniente Pravik, que hasta ese momento era el comandante de facto del sitio. [10] [14] Casi al mismo tiempo, llegan refuerzos de la ciudad de Chernóbil al lado norte del edificio del reactor. Su comandante, Grigory Khmel, habla con Pravik; Pravik ordena a Khmel que acerque sus camiones al edificio del reactor y que comience a conectarlos a las cisternas y tuberías secas que recorren el costado del bloque del reactor. [16]
Alrededor de las 01:51, Pravik se reúne con un pequeño equipo de otros cuatro bomberos (V. Ignatenko, V. Tishura, N. Vashchuk, N. Titenok) y comienza su ascenso de setenta metros hasta el techo del bloque tres. Utilizando la escalera de incendios en la cara norte del bloque, llegan al techo del reactor tres alrededor de las 01:56. [13] [12] Como no hay incendios en el techo del reactor en sí, suben al techo del bloque de ventilación en la marca +75.5 y comienzan a extinguir los incendios allí. [3]
A las 02:01, Pravik informa por la radio: "Explosión en el compartimiento del reactor de la unidad cuatro". [12] Esto se escucha en todas las radios de todo el sitio. Kibenok, que todavía está en el techo en la marca +21.5, decide subir al techo del bloque de ventilación, posiblemente por curiosidad, lo que finalmente lo llevaría a la muerte. Cuatro minutos más tarde, el Mayor Telyatnikov toma la decisión de llamar al segundo turno de bomberos de la estación de bomberos de la planta nuclear. [12] El informe de Pravik sobre una explosión en la sala del reactor llama la atención del despachador central de bomberos en Kiev, quien quince minutos más tarde, decide que se debe llamar al KGB ucraniano porque el incendio afecta al reactor. [12]
La lucha contra el fuego en el tejado del bloque de ventilación se vio dificultada por el hecho de que las tuberías secas que subían por la altura del edificio del reactor se rompieron por la fuerza de la explosión. Esto requirió que se colocaran manualmente mangueras a setenta metros de altura hasta el tejado del edificio del reactor. El revestimiento de betún del tejado también había comenzado a derretirse, lo que hacía que el ambiente de trabajo fuera extremadamente caluroso, y el asfalto derretido se pegaba a las botas, lo que dificultaba el movimiento. La presión del agua de las mangueras no era lo suficientemente alta, ya que la longitud de las mismas se había estirado hasta sus límites, lo que hizo que las mangueras contra incendios fueran en gran medida ineficaces. En lugar de eso, se dice que los bomberos pisotearon los trozos de combustible en llamas en un intento de apagarlos. [2] [13] [16]
A las 02:14, Vladimir Tishura se desplomó, [13] debilitado por los primeros síntomas de enfermedad por radiación aguda después de trabajar en campos de hasta 6.000 roentgens por hora, seguido poco después por Nikolai Titenok. A las 02:15, el teniente Pravik tomó la decisión de descender del tejado, lo cual comunicó por radio. Se enviaron tres bomberos para reemplazarlos. Los bomberos debilitados se ayudaron entre sí para bajar por la escalera, en concreto Vasily Ignatenko, que llevó a Tishura y Titenok por el tejado del VSRO. [10] [16]
Una vez en tierra, los seis bomberos reciben ayuda de sus compañeros para quitarse los uniformes. Pravik pasa al lado de Telyatnikov. Telyatnikov recuerda: "Pravik bajó. Tenía un aspecto terrible, con la cara redonda y roja, los ojos redondos y saltones. Respiraba con dificultad. Fue a la ambulancia". [17]
Los seis bomberos se suben a dos camiones de bomberos y recorren una corta distancia hasta ABK-2, el segundo edificio administrativo, donde se encuentran con los médicos de la ambulancia, entre los que destaca el doctor Valentyn Belokon, que habla con Viktor Kibenok. Belokon le pregunta a Kibenok si hay casos de quemaduras, a lo que Kibenok responde que no, pero que la situación aún no está clara y que algo ha provocado que sus hombres sientan náuseas. En ese momento, Pravik salta del camión, pero no se acerca a Belokon. El médico les administra relanium y clorpromazina para aliviar el dolor. [16]
A las 02:35, los seis bomberos fueron trasladados al hospital de Pripyat. [3] [13]
Cuando se hizo evidente la magnitud de la contaminación radiactiva liberada por el accidente y la gravedad de sus lesiones radiológicas, Pravyk y los demás bomberos y personal de la planta hospitalizados fueron evacuados por carretera al aeropuerto de Borispol en Kiev en la tarde del 26 de abril, y luego desde allí a Moscú por aire durante la noche. [18]
Allí, él y los demás fueron trasladados al Hospital Nº 6, un hospital operado por Sredmash (la agencia estatal soviética de energía nuclear) y el Instituto de Física de toda la Unión, que tenía un departamento radiológico especializado para tratar a los trabajadores heridos en incidentes de radiación. [19]
Durante su hospitalización, Pravyk fue atendido regularmente por su madre, que vino desde Moscú y permaneció allí hasta su muerte. [20] Después de que pasaron los síntomas iniciales de su exposición a la radiación, Pravyk se mostró optimista y esperaba recuperarse y volver a ver a su familia, escribiendo una alegre carta desde su cama a su esposa:
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, el daño más severo en el cuerpo de Pravyk comenzó a manifestarse. El daño por radiación en su médula ósea había reducido su recuento de glóbulos blancos , dejándolo extremadamente vulnerable a las infecciones, y el daño a otras células en su cuerpo puso sus sistemas respiratorio y digestivo en riesgo de fallar. [21] Un trasplante de médula ósea, que introduciría glóbulos blancos sanos de un donante viable en un paciente afectado, era el único tratamiento para tales lesiones en ese momento. [21] Sin embargo, Pravyk, según su madre, había perdido tantos glóbulos blancos que los médicos determinaron que un trasplante no sería una solución viable, e informaron a su hermano menor Vitya, quien se había ofrecido como voluntario como donante de médula ósea para su hermano mayor, que no podía ser de ninguna ayuda. [1]
Pravyk falleció a causa de sus heridas, con su madre a su lado, alrededor de la una de la madrugada del 11 de mayo de 1986. [1] Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio Mitinskoe de Moscú el 13 de mayo de 1986. Pravyk, al igual que otras víctimas iniciales del desastre de Chernóbil, fue enterrado en un ataúd encerrado en una caja de zinc con su cuerpo y su ataúd encerrados en plástico. [22] [23]
Según un informe de 2008 del UNSCEAR, Volodymyr Pravyk recibió la dosis más alta confirmada en Chernóbil. Se estimó que su dosis fue de 1370 REM, [24] que es casi el triple de la que se consideraría una dosis letal. Se consideró que su causa de muerte fue una insuficiencia respiratoria completa. [25]
Volodymyr Pravyk nació cerca de su lugar de trabajo, en la ciudad de Chernóbil, y sus padres vivieron allí hasta el momento del desastre. [3] Sus pasatiempos incluían actividades creativas como la fotografía , el dibujo y la poesía . [5] También era conocido por su aptitud con la ingeniería eléctrica y la reparación. [7] Fue miembro del Komsomol , la división juvenil del Partido Comunista . [5]
Volodymyr Pravyk estaba casado con Nadia Pravyk, a quien había conocido mientras asistía a la escuela técnica de bomberos en Cherkasy y ella estudiaba música en la ciudad. Se casaron en 1984, y Nadia se mudó a Pripyat en 1985. [26] Antes del desastre de Chernóbil, ella trabajaba como profesora de música en un jardín de infancia en Pripyat . [5] Volodymyr y Nadia Pravyk tenían una hija llamada Natasha, que nació en Pripyat dos semanas antes del desastre de Chernóbil. [3] [5] Cuando ocurrió el desastre, sus padres fueron a visitarlo al hospital de Pripyat antes de su evacuación a Moscú. [1] A través de la ventana, Pravyk les dijo que se aseguraran de que su esposa y su hija fueran evacuadas de manera segura a la casa de sus padres en Ucrania central, y que hasta ese momento debían permanecer en el interior con las ventanas cerradas. [27] Cuando Pripyat fue evacuada al día siguiente, Nadia y Natasha Pravyk viajarían a Horodyshche , la ciudad donde vivían sus padres. [1]
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Pravyk ha recibido honores póstumos tanto de la Unión Soviética como de Ucrania . El 25 de septiembre de 1986, por decisión del Presidium del Soviet Supremo , se le concedió póstumamente la Orden de Lenin y el título de Héroe de la Unión Soviética . [2] En 1996, por orden presidencial del presidente ucraniano Leonid Kuchma , se le concedió póstumamente la Estrella Ucraniana al Coraje por "el excepcional coraje personal y la dedicación, el alto profesionalismo, demostrados durante la liquidación del accidente de Chernóbil". [28]
Pravyk también ha sido honrado con monumentos y la dedicación de lugares de interés en su memoria. Se han erigido bustos en la ciudad ucraniana de Irpin , en el "Callejón de los Héroes de Chernóbil" en Kiev y en la escuela técnica de bomberos de Cherkasy . [2] La propia escuela técnica de bomberos de Cherkasy fue rededicada en honor tanto de Pravyk como de Kibenok, quien también se graduó de la institución. [29] Una calle lleva su nombre en Cherkasy también. [2] El nombre de Pravyk está inscrito en varios monumentos a las víctimas de Chernóbil, incluidos los de Kiev y Simferopol . [2]
El programa Perros de Chernóbil, organizado por el Clean Futures Fund y la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales , bautizó a un perro callejero de la Zona de Exclusión de Chernóbil en honor a Pravyk. El perro actualmente reside con su dueño, el cofundador del programa, en San Luis, Misuri . [22]