Veit Graber, latinizado como Vitus Graber (2 de julio de 1844 - 3 de marzo de 1892) fue un pionero austríaco de la fisiología, embriología, anatomía y comportamiento de los insectos. Realizó experimentos para demostrar los sentidos y la percepción de los insectos, al tiempo que observaba las estructuras responsables de ellos. Fue el primero en identificar lo que denominó órganos cordotonales . Una estructura muscular y en forma de pera de función desconocida encontrada en las larvas de tábanos descritas por él se conoce ahora como órgano de Graber. Fue autor de varios libros importantes sobre insectos, entre ellos Die Insekten (1877-78).
Graber nació en Weer, hijo del herrero Joseph Mathew y de Barbara (de soltera Posch). Fue a la escuela en Innsbruck y una beca le permitió estudiar zoología en la Universidad Leopold-Franzens en 1864 con Camill Heller . Luego se formó como maestro y comenzó a enseñar en escuelas secundarias en 1867. Obtuvo un doctorado en 1868 y se habilitó en zoología en 1871 con estudios con Eduard Oscar Schmidt y escribió una tesis sobre los ortópteros del Tirol. También se formó en histología con Alexander Rollett . Se convirtió en profesor asociado en 1876 y se unió a la Universidad de Chernivtsi , donde estableció un instituto de zoología. Graber realizó experimentos para demostrar que las cucarachas evitaban la luz y buscaban la oscuridad. También examinó las preferencias por los colores en varios insectos. [1] [2] En su libro Die Insekten (1877) hizo muchas afirmaciones audaces, algunas de las cuales ahora se sabe que son incorrectas. Creía, por ejemplo, que la abeja reina volaba dentro de la colmena. [3] Diseccionó especímenes de una variedad de insectos y observó que tenían estructuras sensoriales, que luego recibieron el nombre más genérico de órganos cordotonales , que creía que siempre estaban involucrados en la detección del sonido y otras vibraciones, aunque ahora se sabe que muchos tenían una función quimiosensorial. [4] Demostró que Blatta germanica respondía al sonido, que ahora se sabe que se detecta a través de los cercos anales en lugar de los órganos cordotonales como él creía. [5] Graber sirvió como rector de la Universidad de Chernivtsi en 1886-87. Uno de sus estudiantes fue Anton Ritter von Jaworowski. [6] Un órgano en el extremo posterior de las larvas de tabánidos ahora se conoce como el órgano de Graber. La función de esta estructura muscular oscura en forma de pera es desconocida. [7] [8] En 1882, Graber describió las estructuras sensoriales de los insectos, a las que llamó órganos cordotonales. Creía que actuaban como cuerdas, estiradas entre dos puntos, y que resonaban con las vibraciones externas. [9] [10] [11]
Graber se casó con Katharine, hija de Carl Prill, un fabricante de cajas de joyería, en 1868 y tuvieron una hija, Maria (que se casó con Theodor Gartner ) y un hijo, Hermann (1873-1939), que se convirtió en geólogo y profesor. Durante la guerra de 1866 sirvió en la compañía de francotiradores de Innsbruck en la frontera de Lombardía y recibió una medalla por su servicio. Graber sufría de cáncer y le habían aconsejado viajar al sur, a Italia. Murió en Roma, donde está enterrado en el Campo Santo Teutonico . [6]