Vista desde el Monte Diablo es una novela en verso de Ralph Thompson (nacido en 1928), que ganó el Premio Literario Nacional de Jamaica en manuscrito en 2001 y fue publicada por Peepal Tree Press en 2003. Una edición anotada con una serie de pequeñas correcciones textuales apareció tanto en formato material como digital en 2009.
El poema narra la vida de un jamaiquino blanco, Adam Cole, nacido en algún momento de la década de 1930 y, por lo tanto, creciendo durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual su tío Johann, de ascendencia alemana, es internado en el mismo campo que el futuro líder nacional Alexander Bustamante . Adam tiene un amigo cercano, Nathan, un niño negro pobre que es jardinero y mozo de cuadra, pero la educación los separa. Después de graduarse en la Universidad de Oxford en la década de 1950, Adam regresa a Jamaica para trabajar como periodista en el Daily Tribune (una versión de The Daily Gleaner ) y se casa con una china jamaiquina, Amber Lee. Tienen una hija, Chantal, pero cuando ella tiene 15 años (en algún momento a principios de la década de 1970) es violada en los terrenos de su escuela, y el matrimonio posteriormente se rompe, Amber y Chantal emigran a Canadá mientras Adam se queda en Kingston y se compromete cada vez más con el periodismo de cruzada.
Una narración histórica paralela traza el progreso de Jamaica desde su condición de colonia de la Corona hasta su independencia total y su posterior descenso hacia una grave violencia civil. Se mencionan la corrupción, la venialidad, el sectarismo y otros elementos que forman lo que los rastafaris llaman los "trucos políticos" de Jamaica, pero se diagnostica claramente que la principal fuerza del mal es el tráfico internacional de cocaína , en su facilitación de la corrupción material, en la tolerancia moralmente mortal de la violencia que promueve y en el terrible costo de oportunidad que impone a la infraestructura nacional, la educación y los negocios. De esta historia surgen una serie de viñetas, de ganancias obtenidas, de una muerte innecesaria en la mesa de operaciones causada por un generador de mala calidad, de un asesinato extrajudicial por parte de un escuadrón especial de policía y de acontecimientos en la vida de un importante barón de la cocaína: Nathan, amigo ocasional de Adam.
Finalmente, un ejecutor llamado Blaka, impulsado por su conversión religiosa, se convierte en informante de Adam, cuyo periodismo comienza a exponer demasiados secretos de los "correos" o detalles de los envíos y transacciones. Adam también escucha la confesión moribunda de un intermediario blanco, Tony "la Rana" Blake, que sabe de la participación de Nathan y, por lo tanto, se convierte en una amenaza inaceptable para el traficante de cocaína y, como observa Blaka, "la sangre / es más barata que las drogas" (946-7). Blaka es encontrado asesinado en el Monte Diablo (una altura del centro de Jamaica), "metido en una carretilla, la cabeza cortada, el torso vuelto / hacia la montaña, los ojos en blanco mirando hacia el valle [...] la palabra Judas , advertencia en hueco, / tallada con una navaja en el espejo de popa" (955-9); otro cuerpo flota en el puerto; y el propio Adam es confrontado en su casa y, después de una breve lucha, asesinado a tiros por Nathan.
Formalmente, Vista desde el Monte Diablo utiliza una estructura trágica (es decir, fallida, abortada) de Bildungsroman para sustentar una novela sobre el estado de la nación; se extraen topos y tropos adicionales relacionados con el tráfico de drogas y la actuación policial tanto de la vida real de Jamaica como de ficciones cinematográficas e impresas populares sobre el crimen.
Técnicamente, la novela en verso está escrita en cuartetos de una sola rima, de estilo heroico, es decir, la métrica se aproxima constantemente al pentámetro yámbico y las estrofas de cuatro líneas tienen el esquema de rima ABCB. Está estructurada en un prólogo y 12 capítulos, y tiene 1.048 líneas.
Dadas las fechas aparentes de nacimiento y matrimonio de Adam, y la edad de Chantal cuando fue violada, es fácil suponer que Vista desde el Monte Diablo abarca la historia de Jamaica desde los años 30 hasta los 70. De manera similar, dado que Adam es un protagonista jamaiquino blanco creado por un autor jamaiquino blanco, es fácil suponer que es autobiográfico. Pero ninguna de las dos suposiciones es del todo cierta.
La historia jamaiquina de los años 30 a los 70 está ciertamente cubierta, pero si bien esas deberían ser las fechas límite, una serie de recursos y observaciones desdibujan el asunto y obligan a que el tiempo sea más avanzado de lo que debería ser cronológicamente. En términos generales, la escala del tráfico de cocaína reportado y las tasas anuales de asesinatos implícitas en él apuntan a una fecha de al menos finales de los años 80, mientras que en términos generales, las referencias a la informatización en el periodismo y el uso de una foto personal como salvapantallas sugieren una fecha de al menos los años 90. Lo que Thompson logra en efecto es mantener la primera mitad de su historia en el tiempo histórico, pero a partir de ahí subsumir en la violencia y los problemas sociales de los años 70 todos los eventos posteriores, genéricamente similares, de los años 80 a 2000, de modo que en la segunda mitad de la historia el tiempo se acorta y la novela en verso adquiere un alcance mucho más amplio como diagnóstico nacional contemporáneo de lo que puede parecer a primera vista.
En consonancia, si bien la infancia y la identidad racial de Adam son similares a las de Thompson, su título de Oxford, su profesión de periodista, su experiencia de tragedia familiar y un asesinato en la mediana edad lo distancian progresivamente de su creador.
Thompson ha dicho que un factor significativo en su decisión de escribir Vista desde el Monte Diablo fue la presión que recibió del Premio Nobel Derek Walcott , un viejo amigo personal:
En una de sus visitas a Jamaica, Derek Walcott me dijo: “Thompson, cada vez que vengo a Jamaica siento tu enojo por el estado de la política en Jamaica y la corrupción que contamina la sociedad. ¿Por qué no reflejas esta indignación en tu próxima colección?” [...] El primer paso fue reconocer que el enojo que Walcott reconocía necesitaba ser regulado por una forma poética relativamente estricta o se convertiría en un grito. [1]
El poema ganó el Premio Nacional de Literatura de Jamaica en su versión manuscrita en 2001; el Comité del Premio de ese año estuvo presidido por David Williams, profesor titular del Departamento de Literatura en Inglés de la Universidad de las Indias Occidentales – Mona, donde el poema se ha enseñado posteriormente. Las ventas iniciales en Jamaica ascendieron a más de 300 copias (la venta promedio de un libro de bolsillo es de aproximadamente 70 [2] ).
Fue serializado en The Gleaner ( Kingston ) y publicado en edición de bolsillo por Peepal Tree Press en 2003 con críticas muy positivas y elogiosas; dos de ellas se reproducen en la segunda edición anotada (2009), y media docena están vinculadas a través del sitio web de Peepal Tree.[1]
Vista desde el monte Diablo fue publicado por primera vez por Peepal Tree Press en 2003 ( ISBN 1-900715-81-3 ).
Vista desde el Monte Diablo: una edición anotada , editada por John Lennard , se publicó simultáneamente en formato de bolsillo por Peepal Tree [2] y en formato digital por Humanities-Ebooks [3], en 2009. ( ISBN 978-1-84523-144-6 [edición de bolsillo]; ISBN 978-1-84760-093-6 [edición digital])