Virus (復活の日, Fukkatsu no hola ) , literalmente Día de la Resurrección es una novela de ciencia ficción post-apocalíptica de 1964 escrita por Sakyo Komatsu . La novela fue adaptada a una película del mismo nombre en 1980.
En noviembre de 2012, el sello Haikasoru de Viz Media publicó una traducción al inglés de Daniel Huddleston .
En 1964, una misión espacial estadounidense reúne a un grupo de microbios en órbita terrestre, que luego son recuperados por investigadores estadounidenses especializados en guerra biológica. Se descubre que dos de ellos son supergérmenes con forma de coco capaces de sobrevivir en condiciones de cero absoluto y que tienen el potencial de crecer exponencialmente en condiciones terrestres. Uno de los investigadores, el Dr. Meyer, descubre la capacidad regenerativa del germen e intenta detener el proyecto. Sin embargo, una muestra de los gérmenes es robada y enviada al Laboratorio de Investigación de Guerra Biológica de Gran Bretaña en Porton Down para su posterior desarrollo.
El 19 de febrero (en realidad, se supone que es 1970, que más tarde se conocería como el Año de la Calamidad), un científico de Porton Down contrabandea una muestra del virus desarrollado, cuyo nombre en código es MM88, y se la da a un grupo de hombres que han recibido la tarea de llevársela al Dr. Leisener, un biólogo molecular checo que es experto en desarrollar antídotos para él. El científico, el Dr. Karlsky, insiste en que el germen nunca debe exponerse a temperaturas cálidas. Sin embargo, los hombres lo traicionan y un asistente lo mata más tarde con el pretexto de un suicidio. El grupo sale volando de Inglaterra con destino a una cita con agentes de inteligencia estadounidenses en Turquía. Nunca lo logran; su avión se estrella en los Alpes en medio de una tormenta de nieve y el frasco que contiene el virus se abre. Se investiga el lugar del accidente, pero los investigadores no pueden vincularlo con el robo del virus.
El virus, que está diseñado para sumarse a otras enfermedades existentes y hacerlas más letales, comienza a reproducirse con la llegada de la primavera en los Alpes. Aunque algunas comunidades locales han estado informando de la muerte repentina de pequeños animales en su zona, la muerte de un ídolo matinal italiano en un accidente de coche a principios de marzo despierta la atención de los medios. Su novia muere poco después de una conferencia de prensa ocho días después, pero no antes de revelar que el actor murió de un ataque al corazón justo antes del accidente a pesar de estar en buen estado de salud. Varios países europeos también están informando de muertes repentinas de ganado importante.
Durante el segundo trimestre, se producen brotes de gripe y polio en todo el mundo, y las noticias de ataques cardíacos aleatorios incluso dominan los periódicos. Otra enfermedad también mata a las gallinas y sus huevos justo cuando los científicos necesitaban adquirir grandes reservas de huevos para desarrollar vacunas. Los brotes de algo llamado gripe tibetana comienzan a infligir víctimas masivas, y varios países informan de cientos de miles de muertos por ataques cardíacos aleatorios. El primer ministro y el viceprimer ministro de la Unión Soviética mueren de la enfermedad, y Meyer es internado a la fuerza en el Instituto Sloan-Kettering para evitar que revele la verdad sobre el virus. Las cosas también están peor en la comunidad científica; el hecho de que nadie, excepto los investigadores de Porton Down, ahora fallecidos, sepa de la existencia de los microbios espaciales (que han sido suprimidos por razones de secreto) paraliza los esfuerzos por desarrollar una vacuna . Casi toda la vida en la Tierra muere a causa de la enfermedad a fines de agosto.
Mientras la pandemia se extiende por todo el mundo, el personal de varias estaciones de investigación internacionales en la Antártida comienza a aunar sus recursos para crear una nueva sociedad en el hielo bajo el llamado "Consejo Supremo de la Antártida (SCA)". Un científico de Sloan-Kettering se pone en contacto con el Dr. Meyer y logra reunir toda la información sobre el virus para transmitirla a las bases antárticas antes de que muera. Un submarino estadounidense con misiles balísticos Polaris , el USS Nereid , y un submarino soviético, el T-232 , establecen contacto con el SCA y son recibidos en una base submarina improvisada en Hope Bay.
Durante los cuatro años siguientes, la comunidad de la Antártida (se estima que cuenta con 10.000 miembros) va rompiendo gradualmente con las afiliaciones nacionales y aprende a vivir junta mientras aprovecha los recursos naturales del continente. La gran comunidad sólo cuenta con 16 mujeres (todas en edad fértil) y la SCA decide que tengan relaciones sexuales consentidas con fines de procreación. Al mismo tiempo, los dos submarinos son enviados a realizar investigaciones por todo el mundo, lo que le da tiempo al sismólogo japonés Yoshizumi para perfeccionar un método especial para predecir terremotos.
A finales de 1974, uno de los informes de Yoshizumi atrae la atención de los líderes de la SCA. Les informa sobre un poderoso terremoto en algún lugar de Alaska que está programado para tener lugar alrededor de la primavera de 1975. El almirante Conway y el mayor Carter de los EE. UU. revelan que el terremoto tiene el potencial de destruir una estación de Línea de Alerta Temprana Distante en el estado y, en el proceso, activar el Sistema de Reacción Automática (ARS), una computadora de comando para el arsenal estratégico estadounidense. El presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Garland, activó el sistema antes de su muerte en las etapas finales de la pandemia. Los dos oficiales estadounidenses admiten que el ARS nació de políticas antisoviéticas de línea dura; un nuevo régimen que asumió el poder en 1969 estaba trabajando para lograr un acuerdo de desarme nuclear con los soviéticos en la época de la pandemia. El contingente soviético admite que algunos de sus misiles pueden apuntar a una base de cohetes estadounidense ahora fuera de servicio en la Antártida.
En una misión especial llamada Operación Bombero, Yoshizumi y el Mayor Carter se ofrecen como voluntarios para ir al búnker de comando del ARS debajo de la Casa Blanca; dos voluntarios soviéticos van a Moscú a bordo del T-232 para apagar su propia versión del ARS. Yoshizumi y el Mayor Carter, quienes han sido inoculados por el científico francés Dr. Henri Louis De la Tour con una vacuna experimental derivada de muestras del virus irradiadas con energía de neutrones, llegan a Washington aproximadamente al mismo tiempo que el terremoto de Alaska. Se apresuran a llegar al búnker del ARS, justo cuando el sistema entra en estado de disparo. Ya tambaleándose por el dolor de una mordedura de serpiente y al ver un esqueleto joven parecido a su hija muerta, Carter se suicida y Yoshizumi se queda en el búnker, alertando al Nereid para que se dirija a mar abierto inmediatamente mientras espera el intercambio nuclear . El destino del equipo soviético se desconoce, aunque más tarde De la Tour revela que ningún misil soviético alcanzó la Antártida y la mayoría de las ojivas eran en realidad armas de neutrones ; Sus rayos radiactivos mutan el virus en una forma que no afecta a los humanos. Se da a entender que la Nereida sobrevivió al ataque nuclear.
Dos grupos de avanzada de supervivientes llegan al sur de Argentina durante el invierno de 1978 y 1979. Un tercer grupo de supervivientes, mucho más numeroso, los sigue en diciembre de 1979. Este grupo queda atónito al ver a Yoshizumi salir de su escondite cercano: pasó los últimos años caminando desde Washington, demostrando que la vacuna de De la Tour funcionaba. En agosto de 1980, diez años después de la pandemia, la colonia humana de Argentina se prepara para enviar un equipo de exploración al interior.
En 1980, Kadokawa Films estrenó una adaptación cinematográfica de la novela, en la que Masao Kusakari interpretó a Yoshizumi. La película se rodó en varios lugares, entre ellos la Antártida y Machu Picchu, en Perú. Gran parte del material de la novela se adaptó para la película. Algunos de los cambios incluyen:
El sello editorial Haikasoru de Viz Media publicó una versión en inglés de la novela en noviembre de 2012. Traducida por Daniel Huddleston, la novela tiene 312 páginas. [1] La oficina de Sakyo Komatsu y la Corporación IO otorgaron los derechos de traducción con la ayuda del Centro de Derechos Extranjeros de Japón.
La novela ha recibido críticas mixtas.
Pat Padua, de blogcritics.org, dijo que el libro era "una historia con moraleja terriblemente difícil", destacando la ejecución de la historia detrás del virus. [2]