El Virreinato Colombino , Virreinato de Indias o Primer Virreinato en Indias es el nombre que designa el número de títulos y derechos otorgados a Cristóbal Colón por los Reyes Católicos en 1492 sobre las tierras descubiertas y por descubrir, antes de emprender su primer viaje que culminó en la colonización de las Américas.
Los títulos y poderes sobre las tierras descubiertas concedidos a Cristóbal Colón quedaron consignados en las capitulaciones de Santa Fe acordadas el 17 de abril de 1492. En virtud de ellas, los Reyes Católicos , Isabel y Fernando , los concedieron durante el período de su vida, y después de su muerte, que se conferirá a sus herederos o sucesores uno tras otro perpetuamente :
Además, otras competencias y prerrogativas económicas.
[...]
Primeramente, que Vuestras Altezas, dueños como sois de los dichos Océanos, desde ahora en adelante hagan vuestro almirante a don Cristóbal Colón en todas aquellas islas y todas aquellas tierras que por su mano o industria se descubran o ganen. en dichos Océanos durante el período de su vida, y después de su muerte, para ser conferidos a sus herederos o Sucesores, uno tras otro, perpetuamente con todos los privilegios y prerrogativas inherentes a los mismos, y sus sucesores en dicho rango los disfrutaron en sus distritos. . ...
Además, que Vuestras Altezas hagan del dicho Don Cristóbal Colón su Virrey y Gobernador General en todas las dichas islas y tierras que como aquí se dice descubra o gane en los dichos Océanos, y que para el gobierno de todas y cada una de ellos, elija tres personas para cada rango, y que Vuestras Altezas tome y escoja la que más convenga a vuestro servicio, para que así las tierras que Nuestro Señor le permita encontrar o ganar en servicio de Vuestras Altezas, ser mejor gobernado.
[...] [1]
Estos títulos serían confirmados por los monarcas a su regreso de su primer viaje en mayo de 1493. De ellos, el más conocido en Castilla, al que más atención prestaron tanto Colón como los monarcas, fue el de Almirante. [ se necesita aclaración ]
Según las capitulaciones de Santa Fe, todas las tierras descubiertas por Cristóbal Colón formaban parte de su virreinato:
En su primer viaje a América (llegó a Guanahani el 12 de octubre de 1492), Colón descubrió las Bahamas , Cuba y La Española , ejerciendo en ellas su cargo de virrey y gobernador, dejando regresar a España con 39 hombres en La Navidad en Hispaniola, que fue fundada el 25 de diciembre de 1492. El fuerte fue destruido poco tiempo después por los indios de la isla, matando a todos sus ocupantes.
En su segundo viaje en 1493 Cristóbal Colón descubrió Guadalupe y otras islas ubicadas al lado del Océano Atlántico entre ésta y Puerto Rico , a donde llegó el 19 de noviembre de 1493. Posteriormente encontró Jamaica y exploró Cuba. A su regreso a España en 1496 descubrió las Antillas Menores ubicadas en el lado del Mar Caribe entre Puerto Rico y Dominica .
En su tercer viaje en 1498 descubrió Trinidad, la Península de Paria y la Isla de Margarita , permaneciendo hasta 1500 en La Española.
Los reyes enviaron a los españoles como juez pesquisador (con funciones de gobierno) a Francisco de Bobadilla en 1500, quien a su llegada (23 de agosto) arrestó a Colón y a sus hermanos y se hizo a la mar por España, destituyéndolo del gobierno. Colón se negó a que le quitaran los grilletes de su viaje a España, durante el cual escribió una larga carta a los Reyes Católicos. Al llegar a España recuperó su libertad, pero había perdido el prestigio, sus poderes y el virreinato. Bobadilla también fue relevado de su gobierno y reemplazado por Nicolás de Ovando en 1502.
En su cuarto viaje, en 1502, encontró Santa Lucía y Martinica . Luego recorrió la costa centroamericana desde las Islas de la Bahía hasta el Golfo de Urabá . Permaneció en Jamaica hasta 1504 y luego regresó a España fallecido el 20 de mayo de 1506, en el Convento de San Francisco de Valladolid .
Desde 1499 los reyes autorizaron otros viajes de descubrimiento sin la autorización de Colón, incluidos los de Alonso de Ojeda y Vicente Yáñez Pinzón , creándoles gobiernos en los territorios que descubrieron: la gobernación de Coquibacoa en la costa de Venezuela, excepto Paria descubierta por Colón. Fue para De Ojeda y Pinzón el gobernador frente a las costas de Brasil entre el río Amazonas y el Cabo Santa María de la Consolación. Estas gobernaciones quedaron exentas del Virreinato de Indias.
A la muerte de Cristóbal Colón, su hijo mayor, Diego Colón, heredó los derechos de su padre en América, incluido el virreinato. Sin embargo, el rey Fernando se negó en un principio a transferir todos los derechos de su padre y lo nombró gobernador de La Española en 1508. Diego inició una serie de pleitos contra la corona conocidos como los Pleitos Colombinos , y en 1511 se le reconocieron sus derechos como virrey, pero con jurisdicción limitada sobre aquellos territorios que habían sido descubiertos oficialmente por su padre. En consecuencia, Diego Colón se convirtió en el segundo virrey de las Indias. Murió en 1526 legando sus derechos al virreinato a su hijo Luis Colón .
Durante la minoría de Luis Colón se produjo la transacción y arbitraje que puso fin a los pleitos colombinos con la corona española y en 1537 recibió el título de caballero de este I duque de Veragua y señorío territorial de seiscientas veinticinco leguas cuadradas, compuesto por tierras de la antigua Veragua y Castilla del Oro . También fue agraciado con la dignidad hereditaria de I Marqués de Jamaica y el señorío de la isla, poniendo fin al Virreinato de Indias.