El equipo de béisbol Virginia Cavaliers representa a la Universidad de Virginia en el béisbol universitario de la División I de la NCAA . Establecido en 1889, el equipo participa en la división costera de la Conferencia de la Costa Atlántica y juega sus partidos en casa en Davenport Field en Disharoon Park . El entrenador en jefe del equipo es Brian O'Connor . El equipo llegó a la Serie Mundial Universitaria seis veces, la más reciente en 2023, y ganó el campeonato nacional en 2015.
Virginia jugó su primer partido de béisbol, una victoria por 13-4 sobre Richmond College , en 1889. Los Cavaliers tuvieron un éxito limitado en sus primeros 100 años de juego, ganaron su primer título de la temporada regular de la ACC y debutaron en el torneo de la NCAA en 1972 con Jim West. y regresó en 1985 y 1996 con Dennis Womack, sin lograr avanzar más allá del juego regional. Ganaron su primer campeonato del torneo ACC en 1996 detrás del lanzamiento del lanzador derecho All-American Seth Greisinger . Un punto destacado fue la actuación del lanzador zurdo Eppa Rixey , quien ganó 266 juegos para los Filis de Filadelfia y los Rojos de Cincinnati entre 1912 y 1933 y fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol como seleccionado por el Comité de Veteranos en 1963.
En 1966, el lanzador zurdo Edward Turnbull se convirtió en la primera selección del programa en el draft de la MLB , pasando a los Orioles de Baltimore en la ronda 17. El jardinero Brian Buchanan fue el primer jugador de Virginia en convertirse en una selección de primera ronda, y fue a los Yankees de Nueva York en el draft de 1994.
En 2001, el programa se vio amenazado por recomendaciones de un grupo de trabajo universitario que habría dividido los deportes de la escuela en cuatro niveles, con cada nivel financiado de manera diferente. El programa de béisbol fue colocado en el nivel más bajo y habría perdido la capacidad de ofrecer becas deportivas si se hubiera implementado la recomendación, pero la Junta de Visitantes de la universidad rechazó la propuesta. [2]
Al año siguiente, el departamento atlético de Virginia tomó medidas para aumentar la competitividad del programa, en particular renovando el estadio del equipo, que pasó a llamarse Davenport Field en honor al administrador atlético y ex entrenador de béisbol Ted Davenport, que había fallecido en 2001. La expansión fue financiada con 2 dólares. millones en donaciones anónimas, que se cree que provienen del exitoso autor John Grisham , [3] un residente de Charlottesville cuyo hijo, Ty, jugó para el equipo. Antes de la renovación, el campo no tenía iluminación y el interior del campo estaba hecho de césped artificial heredado de una antigua instalación de fútbol. Durante las renovaciones se instaló pasto Bermuda.
Womack renunció en 2004 y el entrenador en jefe asociado de Notre Dame , Brian O'Connor, asumió el cargo y tuvo un impacto inmediato, y el programa organizó su primera regional de la NCAA en su primera temporada. Los Cavaliers han llegado al torneo de la NCAA todos los años desde 2004-2017, y nuevamente desde 2021-2023. Los Cavaliers han conseguido dos títulos de la temporada regular de la ACC con el entrenador O'Connor y ganaron campeonatos del torneo de la ACC en 2009 y 2011.
Virginia fue sede de las regionales de la NCAA nuevamente en 2006 y 2007, pero no avanzó hasta 2009. Ese año, los Cavaliers ganaron el Irvine Regional, derrotando al as de San Diego State Stephen Strasburg en el proceso, y derrotaron a Ole Miss en el Oxford Super Regional para avanzar a la primera Serie Mundial Universitaria del programa. Los Cavaliers terminarían quinto, cayendo ante el eventual campeón nacional Louisiana State en su primer juego, eliminando al sembrado nacional número 2 Cal State Fullerton en su segundo juego y luego cayendo en una derrota de 12 entradas ante Arkansas .
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Los Cavaliers volvieron a ganar el Charlottesville Regional en 2010, pero cayeron ante Oklahoma en el Charlottesville Super Regional. En 2011, ingresando al torneo de la NCAA como el primer favorito general, barrieron al Charlottesville Regional y se recuperaron de un déficit en la novena entrada para derrotar a UC Irvine con un sencillo de dos carreras de Chris Taylor en el tercer juego decisivo del Charlottesville Super Regional. Terminaron terceros en la Serie Mundial Universitaria, derrotando a California dos veces antes de perder dos veces ante el eventual campeón Carolina del Sur , y la derrota por eliminación se produjo en 13 entradas. La temporada 2011 también fue testigo del único juego perfecto en la historia del béisbol de Virginia, un logro logrado por el lanzador de la UVA Will Roberts durante una victoria el 30 de marzo sobre George Washington . [4] En 2013, Virginia arrasó en el Charlottesville Regional antes de perder ante el estado de Mississippi en el Charlottesville Super Regional.
Durante una impresionante campaña de 2014, los Cavaliers terminaron 53-16 y fueron recompensados con el tercer puesto nacional. Después de superar a Arkansas y Bucknell en el Charlottesville Regional y derrotar a su rival fronterizo Maryland en el Charlottesville Super Regional, los Cavaliers regresaron a la Serie Mundial Universitaria por primera vez en tres temporadas. Arrasarían con su lado del grupo, derrotando a Ole Miss (dos veces) y TCU para avanzar a las Finales de CWS por primera vez en la historia de la escuela. Después de dividir los dos primeros juegos, UVA caería ante Vanderbilt 3-2 en un decisivo Juego 3 de las finales de la Serie Mundial Universitaria, poniendo fin a la temporada más exitosa en la historia de la escuela hasta ese momento.
En 2015, un equipo de Virginia plagado de lesiones se desplomó en la temporada regular y necesitaba una victoria en la última serie de la temporada regular en Carolina del Norte para asegurarse una candidatura al torneo ACC. Llegaron al torneo de la NCAA como tercer clasificado y arrasaron en el Lake Elsinore Regional, derrotando al sur de California (dos veces) y al estado de San Diego. Recibieron a Maryland en el Charlottesville Super Regional y aseguraron un viaje a la Serie Mundial Universitaria con un sencillo de dos carreras de Ernie Clement en la parte baja de la novena del segundo juego.
En Omaha, Virginia derrotó a Arkansas y Florida (dos veces) para preparar una revancha de la final con Vanderbilt. Los Commodores ganaron el primer juego 5-1 antes de que los Cavaliers igualaran la serie con una victoria de 3-0 detrás de cinco entradas del abridor sorpresa Adam Haseley y cuatro de Josh Sborz . Virginia se quedó atrás al comienzo del decisivo tercer juego, permitiendo dos carreras en la primera entrada, pero Pavin Smith conectó un jonrón para igualar a los Cavaliers y conectó un sencillo para anotar a Haseley con la eventual carrera ganadora. Brandon Waddell lanzó siete entradas sólidas, ayudado por una parada acrobática del tercera base Kenny Towns para salvar carreras, mientras los Cavaliers ganaban 4-2 para capturar el primer campeonato nacional del programa y el primero de un programa ACC desde Wake Forest en 1955.
Los Campeones Nacionales de 2015 siguieron ese título con otra fuerte campaña en 2016, terminando 38-20 en general y 19-11 en la ACC. Los Cavaliers fueron recompensados con el puesto nacional número 12 en el torneo de la NCAA de 2016 y fueron anfitriones del Charlottesville Regional, pero fueron eliminados en tres juegos. Los Cavaliers siguieron 2016 con otra campaña exitosa en 2017, terminando 43-16 en general y 18-12 en la ACC. A pesar del sólido historial, a Virginia se le negó la oportunidad de albergar una regional, y fue enviada a la regional de Fort Worth , organizada por el TCU , donde cayó en tres juegos.
El equipo de béisbol de Virginia de 2018 terminó 29-25 en general, 12-18 en juegos de conferencia, perdiéndose el torneo de la NCAA por primera vez desde la temporada 2003. El equipo mejoró ligeramente en 2019, terminando 32-24, 14-16 en la conferencia, pero una vez más se perdió el torneo de la NCAA. El equipo de 2020 tuvo un buen comienzo, comenzando la temporada con un récord de 13-2 y derrotando al puesto 8 en NC State en la serie inaugural de la ACC. El 12 de marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , Virginia y el ACC anunciaron que la temporada se suspenderá hasta nuevo aviso. El 17 de marzo de 2020, la Conferencia de la Costa Atlántica anunció que todos los deportes de primavera se cancelarían por el resto de la temporada. [5]
Los Cavaliers regresarían al torneo Diamond y de la NCAA , terminando 36-27 en general, 18-18 en la ACC. Fueron recompensados con el tercer puesto en el Columbia Regional. Después de caer al segundo puesto y ser anfitrión de Carolina del Sur ( Old Dominion , primer puesto regional, no pudo ser anfitrión debido al protocolo Covid-19 [6] ), Virginia se recuperó para derrotar a Jacksonville , Carolina del Sur y Old Dominion dos veces para avanzar al Super Regionales. Durante este regional, el cerrador de los Cavalier, Stephen Schoch, se volvería viral por sus comentarios durante una entrevista posterior al juego, siendo comparado positivamente con el lanzador ficticio Kenny Powers . [7] Los Cavaliers luego se enfrentarían a Dallas Baptist en el Columbia Super Regional, derrotando a los Patriots en tres juegos para avanzar al CWS por primera vez desde su título de 2015. Los Cavaliers derrotarían al sembrado nacional número 3, Tennessee , antes de caer al sembrado número 7 y eventual campeón nacional Mississippi State y al sembrado número 2, Texas , poniendo fin a una impresionante racha de postemporada.
Virginia terminaría 39-19 (17-13 ACC) en 2022, siendo recompensada con el segundo puesto en el Greenville Regional, organizado por East Carolina . Después de derrotar a Coastal Carolina en su primer juego, UVA perdería juegos consecutivos ante ECU y CCU para finalizar su temporada.
Virginia respondería con una temporada estelar en 2023, terminando la temporada regular con un récord de 45-12, 19-11 en la ACC, y el receptor Kyle Teel ganó el premio al Jugador del Año de la ACC [8] , convirtiéndose en el primer Cavalier en hacerlo. así desde Sean Doolittle en 2006. Virginia recibiría el puesto nacional número 7 y derrotaría a Army y East Carolina dos veces para ganar el Charlottesville Regional. Derrotaron a Duke 2 juegos a 1 en el Super Regional de Charlottesville para llegar a la Serie Mundial Universitaria. Sin embargo, su racha terminó allí cuando perdieron ante Florida y TCU para terminar su temporada con un récord de 50-15.
(Incluye selecciones suplementarias y de equilibrio competitivo)
Leyenda:
Cuando West murió el 24 de mayo de 2009, los Cavaliers agregaron un círculo negro con el número "24" encima del nombre del equipo en sus uniformes por el resto de la temporada. West había usado ese número cuando era entrenador. [10]