37°16′36″N 82°05′42″O / 37.27676°N 82.095038°W / 37.27676; -82.095038
El 16 de enero de 2002, se produjo un tiroteo en la Escuela de Derecho de los Apalaches , una escuela de derecho privada acreditada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos en Grundy , Virginia , Estados Unidos. Tres personas murieron y otras tres resultaron heridas cuando un exalumno, el inmigrante nigeriano Peter Odighizuwa, de 43 años, abrió fuego en la escuela con una pistola .
El 16 de enero de 2002, Peter Odighizuwa, exalumno nigeriano de 43 años, llegó al campus de la Facultad de Derecho de los Apalaches con una pistola. [2] [3] Odighizuwa habló por primera vez de sus problemas académicos con el profesor Dale Rubin, donde supuestamente le dijo a Rubin que orara por él. [3] Odighizuwa regresó a la escuela alrededor de la 1 pm y se dirigió a las oficinas del decano Anthony Sutin y el profesor Thomas Blackwell, donde abrió fuego con una pistola semiautomática .380 ACP , matando a ambos hombres. Según un forense del condado , las quemaduras de pólvora indicaron que ambas víctimas recibieron disparos a quemarropa . [3] También fue asesinada la estudiante Angela Dales. Tres estudiantes resultaron heridos.
Cuando Odighizuwa salió del edificio donde tuvo lugar el tiroteo, dos estudiantes con armas de fuego personales [4] y un estudiante desarmado se le acercaron . [5] Hay dos versiones de los hechos que ocurrieron en ese momento, una de Tracy Bridges y otra de Ted Besen.
Según Bridges, al primer sonido de disparos, él y su compañero de estudios Mikael Gross, sin saberlo, corrieron hacia sus vehículos para recuperar sus armas de fuego de propiedad personal [6] colocadas en sus guanteras. Mikael Gross, un oficial de policía de Grifton, Carolina del Norte, recuperó una pistola de 9 mm y un chaleco antibalas. [7] Bridges, un ayudante del sheriff del condado de Asheville, Carolina del Norte [8] recuperó su pistola Magnum .357 de debajo del asiento del conductor de su Chevrolet Tahoe . [9] Bridges y Gross se acercaron a Odighizuwa desde diferentes ángulos, y Bridges le gritó a Odighizuwa que soltara su arma. [10] Odighizuwa luego dejó caer su arma de fuego y fue sometido por varios otros estudiantes desarmados, incluidos Ted Besen, Daniel Boyd y Todd Ross. [11]
Según Besen, antes de que Odighizuwa viera a Bridges y Gross con sus armas, Odighizuwa dejó su arma y levantó los brazos como si se estuviera burlando de la gente. [12] Besen, un veterano de la Marina y ex oficial de policía en Wilmington, Carolina del Norte , se enfrentó físicamente a Odighizuwa y lo tiró al suelo. Bridges y Gross llegaron con sus armas una vez que abordaron a Odighizuwa. [5] Testigos adicionales en la escena declararon que no vieron a Bridges ni a Gross con sus armas en el momento en que Besen comenzó a someter a Odighizuwa. [13] Una vez que Odighizuwa estuvo firmemente sujeto, Gross regresó a su vehículo y recuperó las esposas para detener a Odighizuwa hasta que pudiera llegar la policía.
Los informes policiales señalaron más tarde que se recuperaron dos cargadores vacíos de ocho balas diseñados para la pistola de Odighizuwa. La mayoría de las fuentes (incluidas las que citan al portavoz de la policía estatal de Virginia, Mike Stater), afirman que cuando Odighizuwa dejó caer el arma, el cargador estaba vacío. [14] Un informe del periódico de la ciudad natal de otro testigo, un mes después del tiroteo, sugirió que el arma todavía contenía tres cartuchos. [15]
Inicialmente, en 2002, se determinó que Odighizuwa era incompetente para ser juzgado y fue remitido a tratamiento psiquiátrico. Después de tres años de tratamiento y seguimiento, en 2005, Odighizuwa fue declarado mentalmente competente y se declaró culpable de los asesinatos para evitar la pena de muerte . Odighizuwa recibió seis cadenas perpetuas y 28 años adicionales sin posibilidad de libertad condicional. [16] Actualmente cumple su condena en la prisión estatal de Red Onion .
El hijo de Odighizuwa, Owa, jugaría en la NFL como selección de tercera ronda en el Draft de la NFL de 2015 . [17] Su otro hijo, Osa , también fue seleccionado en la 3.ª ronda, siendo elegido en el Draft de la NFL 2021 por los Dallas Cowboys .
Después del tiroteo, los estudiantes de la facultad de derecho plantaron árboles en memoria de Sutin, Blackwell y Dales en el jardín delantero de la escuela. La oficina de servicios estudiantiles y el programa de becas de la escuela recibieron el nombre de Dales, junto con la autopista 624 del condado en el condado de Buchanan, Virginia . Las becas docentes de la escuela recibieron el nombre de Sutin y Blackwell. [18] El capítulo Phi Alpha Delta de la escuela lleva el nombre de Sutin [19] mientras que el capítulo Phi Delta Phi lleva el nombre de Blackwell. [20]
El Legal Writing Institute y la Association of Legal Writing Directors crearon el premio Thomas Blackwell Memorial que se entrega anualmente a una persona que ha hecho una contribución destacada para mejorar el campo de la redacción jurídica al demostrar: (1) capacidad para nutrir y motivar a los estudiantes. a la excelencia; (2) la voluntad de ayudar a otros educadores de redacción jurídica a mejorar sus habilidades docentes o sus programas de redacción jurídica; y (3) la capacidad de crear e integrar nuevas ideas para enseñar y motivar a los educadores y estudiantes de redacción jurídica. [21]