La Appalachian School of Law ( ASL ) es una escuela de derecho privada en Grundy, Virginia . Está acreditada por la Asociación Estadounidense de Abogados y ofrece un título de Juris Doctor de tres años a aproximadamente 128 estudiantes de tiempo completo. [2] La escuela fue fundada en 1994 y admitió a su primera clase de estudiantes en agosto de 1997. ASL se inició y se trajo al condado de Buchanan, Virginia, como una herramienta de desarrollo económico para la región. ASL enfatiza la responsabilidad profesional y la resolución alternativa de disputas en su plan de estudios.
El origen de la ASL se remonta a 1993, cuando el abogado de Norton, Virginia, Joe Wolfe, tuvo la idea de crear una facultad de derecho en la región central de Appalachia . Su idea fue bien recibida por los líderes empresariales locales y en 1994 se fundó un comité directivo que llegó a contar con ochenta miembros. El comité encuestó a los abogados y descubrió que la educación jurídica debía enfatizar la responsabilidad profesional y la resolución alternativa de disputas, ya que estos pilares de la facultad de derecho estaban adquiriendo mayor importancia en la práctica jurídica actual. El comité obtuvo el permiso de la Asamblea General de Virginia para iniciar una facultad de derecho en 1995 y continuó obteniendo el respaldo de las asociaciones cívicas locales y las autoridades de desarrollo industrial. El condado de Buchanan, Virginia, se acercó al comité en 1996 y ofreció los terrenos y edificios de las antiguas escuelas primarias PV Dennis y Grundy Jr. High, a lo que el comité directivo accedió. [5]
El lema de la escuela, Ex petra veritatis justitia exsurgit , se traduce en español como: De la roca de la verdad surge la justicia .
Un préstamo de un millón de dólares (que luego se convirtió en una subvención) financió las renovaciones de los edificios. [6]
En 1997, el Consejo Estatal de Educación Superior de Virginia otorgó a la escuela la posibilidad de inscribir a estudiantes que cursaran el grado de Juris Doctor. La clase de 71 estudiantes asistió por primera vez a clases el 12 de agosto de 1997. [5]
El condado de Buchanan trajo ASL a Grundy para revitalizar una ciudad que había estado en constante declive económico desde la inundación de 1977. ASL ha tenido un impacto económico positivo en su ciudad natal, incluyendo el estímulo de la construcción de viviendas de alquiler y la apertura de negocios adicionales en el área. ASL se ha convertido en una historia de éxito para el concepto de educación superior como una herramienta de desarrollo económico. [6] La escuela ha aportado $12 millones por año a la economía local. [7] El éxito económico de ASL estimuló la concepción e implementación de la Facultad de Farmacia de los Apalaches (anteriormente Facultad de Farmacia de la Universidad de los Apalaches), que se fundó en 2003 y abrió sus puertas en 2005. [8]
El 16 de enero de 2002, el decano de la ASL, Anthony Sutin, el profesor Thomas Blackwell y la estudiante de primer año Angela Dales fueron asesinados a tiros por el estudiante descontento Peter Odighizuwa, de 43 años, de Nigeria . Cuando Odighizuwa salió del edificio, fue sometido por dos estudiantes armados con armas de fuego personales. En su juicio, Odighizuwa fue declarado mentalmente competente, se declaró culpable de los asesinatos y fue condenado a varias cadenas perpetuas en prisión. [9]
Según las divulgaciones oficiales requeridas por la ABA para 2021 de ASL, el 31 % de la Clase de 2020 obtuvo un empleo a tiempo completo, a largo plazo y requerido por el título de JD nueve meses después de la graduación. [10]
Según las divulgaciones requeridas por las escuelas para 2020, la demografía del cuerpo estudiantil de ASL era la siguiente: 69% blancos, 6% afroamericanos, 9% hispanos, 5% asiático-americanos, 2% nativos americanos, 9% desconocidos o no informaron. La proporción de estudiantes por docente a tiempo completo en 2017 fue de 10,6 a 1. Para la clase que ingresó en el otoño de 2020, 607 solicitaron admisión, de los cuales 272 (45%) fueron admitidos y 72 (26% de los aceptados) se matricularon en la clase de primer año. El rango de percentiles 25-75 para las puntuaciones del LSAT y el GPA de pregrado es de 144-153 y de 2,76-3,44. [2] De los graduados de los Apalaches que tomaron el examen de la barra de Virginia por primera vez en julio de 2021, el 20% aprobó, frente a una tasa promedio del 79%. [4]
El tamaño del cuerpo estudiantil disminuyó de 332 estudiantes en total en 2011 a 96 en 2016, antes de recuperarse a 128 en 2017 y 170 en 2020. [2]
La Facultad de Derecho de los Apalaches recibió la acreditación completa de la Asociación Estadounidense de Abogados en 2006. En 2017, la Facultad de Derecho de los Apalaches fue una de las varias facultades de derecho sancionadas por la Asociación Estadounidense de Abogados debido a estándares de admisión laxos y otros defectos. [11] [12] [13] Tres años después, el Consejo de la Sección de Acreditación Legal levantó las sanciones, declarando que la facultad había demostrado el cumplimiento de los estándares de acreditación. [14]
El campus de la ASL consta de tres edificios: el edificio académico principal, el Booth Center y la biblioteca de derecho. La facultad de derecho también utiliza la sala de recepción de Booth Hall como aula, ya que el Southwest Virginia Community College ocupa todas las aulas.
El edificio académico principal se creó a partir del antiguo complejo de la escuela secundaria (y la escuela secundaria) y el gimnasio de la ciudad; estos edificios se unieron y se remodelaron y ampliaron ampliamente como parte de un proyecto arquitectónico galardonado de $1 millón [15] . [16] El edificio principal contiene una sala de audiencias de apelación (que también funciona como auditorio para grandes eventos), una sala de audiencias de primera instancia, cinco salas de seminarios, una sala de correo para estudiantes, el Lion's Lounge y oficinas para profesores y personal. La mayoría de las salas están cableadas para acceder a Internet. [17] La biblioteca de derecho de dos pisos está adyacente al edificio principal. El edificio tiene 24,780 pies cuadrados (2,302 m 2 ) y cuenta con instalaciones para clases de seminarios y salas de estudio grupales. La biblioteca contiene casi 227,000 volúmenes. Este edificio, que alguna vez fue la antigua escuela primaria Grundy, también ha sido ampliamente remodelado y cuenta con áreas de estudio individuales y grupales, un laboratorio de computación y acceso a Internet inalámbrico y por cable. [18]
En 2008 se inauguró un tercer edificio del campus, Booth Hall. Booth Hall está situado detrás y en la parte trasera del edificio académico principal y la biblioteca de derecho. El edificio tiene 58.000 pies cuadrados (5.400 m2 ) de espacio en tres plantas. Treinta y tres plazas de aparcamiento están situadas en el primer piso. El edificio incluye aulas adicionales, incluida una con capacidad para 150 estudiantes, un laboratorio de informática, salas de estar para estudiantes y una sala de conferencias. El edificio alberga la oficina comercial de la escuela y la oficina del presidente. El edificio también alberga las instalaciones del Southwest Virginia Community College , que comparte el espacio de las aulas con ASL. [19]
Los estudiantes de Appalachian completan el plan de estudios tradicional de la facultad de derecho, tal como lo exige la Asociación Estadounidense de Abogados (ABA, por sus siglas en inglés); sin embargo, la escuela se distingue de casi todas las otras 192 facultades de derecho acreditadas por la ABA en el país, ya que sus estudiantes deben dedicar 25 horas cada semestre a proyectos de servicio comunitario, que van desde capacitación en resolución de disputas hasta gestión de sociedades humanitarias. Solo otras 11 facultades de derecho tienen programas obligatorios similares. [20]
ASL ofrece un programa de Oportunidades de Verano Previas a la Admisión (PASO, por sus siglas en inglés) para estudiantes que tienen el potencial de convertirse en buenos abogados y estudiantes de derecho, pero cuyos LSAT y GPA no necesariamente reflejan sus habilidades y talentos. El programa dura cuatro semanas, tres de las cuales son de estudio independiente en casa, la última semana es la conferencia en el campus y el examen final. A los mejores puntajes en el examen final se les puede ofrecer admisión a la clase de primer año del otoño. [21]
Los estudiantes de primer año llegan una semana antes de que comience el año académico para participar en un curso de un crédito llamado Introducción al Derecho, que cubre las habilidades básicas necesarias para tener éxito en la facultad de derecho. Los estudiantes también se inscriben en las clases y ultiman sus necesidades de ayuda financiera en ese momento. [22]
Los estudiantes de primer año cubren cursos de base legal: agravios (4 créditos), contratos (6 créditos), propiedad (6 créditos), procedimiento civil (5 créditos), derecho penal (3 créditos) y proceso legal (6 créditos). Proceso legal enseña a los estudiantes investigación y redacción legal . Los estudiantes de primer año también toman un curso de orientación al programa de servicio comunitario en el primer semestre y un curso de investigación legal adicional en el segundo semestre. Los estudiantes de primer año no pueden tomar ninguna materia optativa. [23] Además, todos los estudiantes de primer año deben completar una pasantía no remunerada de 200 horas durante el verano antes de su segundo año. Este requisito generalmente lo cumplen los estudiantes que trabajan como secretarios judiciales, pasantes en oficinas de fiscales y defensores, agencias gubernamentales estatales y federales y prácticas privadas. Las colocaciones han incluido tribunales supremos estatales , la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . La escuela brinda asistencia para localizar y obtener estos puestos. [24] Los estudiantes de segundo año cursan cursos de fundamentos jurídicos adicionales: Derecho constitucional (6 créditos), Pruebas (4 créditos), Responsabilidad profesional (3 créditos) y Procedimiento penal (3 créditos). Los estudiantes también cursan Fideicomisos y sucesiones (4 créditos) y Asociaciones empresariales (4 créditos), y se les permite tomar asignaturas optativas, como Defensa en apelación. Los estudiantes también cumplen con el requisito de resolución alternativa de disputas en el segundo año. [23]
Los estudiantes de tercer año tienen la mayor cantidad de opciones en lo que respecta a asignaturas optativas. Los estudiantes de tercer año deben cursar Derecho de Familia (3 créditos), Transacciones garantizadas (3 créditos), Sistemas de pago (3 créditos) y un curso práctico (4 créditos), que incluyen: Defensa en juicios, Práctica penal, Planificación patrimonial, Práctica previa al juicio, Transacciones inmobiliarias, Derecho de seguros o Derecho laboral. Además, los estudiantes tienen su experiencia final en un seminario de redacción intensiva. Cada estudiante realiza dos prácticas centradas en los aspectos prácticos de la práctica legal. [23]
La escuela publica el Appalachian Journal of Law. [25]
La ASL se distingue por su requisito de que todos los estudiantes de segundo año completen una clase obligatoria de Resolución Alternativa de Disputas (ADR). La escuela también ha realizado capacitaciones sobre ADR en escuelas locales; este programa atrajo la atención nacional, en particular de la ex Fiscal General de los Estados Unidos Janet Reno , quien felicitó públicamente a la escuela por este esfuerzo. [26] A los estudiantes se les da una descripción general de los diferentes tipos de resolución de conflictos, en particular la mediación, la negociación y el arbitraje. Se exploran cuestiones éticas además de las ramificaciones legales y políticas. Los estudiantes aprenden las fortalezas y debilidades de cada método de resolución de disputas y aprenden qué métodos son apropiados para ciertas situaciones. [27] Los estudiantes también tienen la opción de tomar cursos adicionales en su segundo y tercer año para obtener la certificación para la mediación bajo el Programa de Certificación "Abogado como Solucionador de Problemas". Los estudiantes deben completar cursos básicos de procedimientos de la escuela de derecho, dos cursos enfocados en ADR y un curso adicional de habilidades para la resolución de problemas. [28] ASL ofrece dos cursos para cumplir con este requisito: mediación civil certificada y negociación avanzada. La escuela tiene dos miembros de la facultad que enseñan exclusivamente cursos relacionados con la resolución alternativa de disputas. [29]
ASL tiene un cuerpo estudiantil activo que participa en actividades no sólo en el campus sino también dentro de la comunidad local y la profesión legal.
Organizaciones estudiantiles oficialmente reconocidas en el campus: [30]
El cuerpo estudiantil de la ASL se gobierna a sí mismo a través de la Asociación de Abogados de Estudiantes. La SBA está dividida en tres ramas, el Senado, el Ejecutivo y el Tribunal de Honor. El Senado está compuesto por tres senadores elegidos para las clases de primer año, segundo año y tercer año. El Poder Ejecutivo está compuesto por el Presidente, el Vicepresidente, el Secretario y el Tesorero del Cuerpo Estudiantil, además de cualquier comité que el Presidente designe para ayudarlo en sus esfuerzos. El Tribunal de Honor está compuesto por seis jueces elegidos, dos para la clase de primer año y dos por clase superior. [31]
La ASL también presenta equipos de tribunales simulados que compiten en competiciones nacionales. Los estudiantes pueden hacer una audición para el equipo a través de un torneo anual intraescolar que está compuesto por la clase de Defensa de Apelaciones en el otoño del segundo año. [32]