Virginia Slims es una marca estadounidense de cigarrillos propiedad de Altria . Es fabricado por Philip Morris USA (en Estados Unidos) y Philip Morris International (fuera de Estados Unidos).
Los Virginia Slims son más estrechos (23 mm (0,91 pulgadas) de circunferencia) que los cigarrillos estándar (de ahí, "Slims") y también son más largos que los cigarrillos "king-size" normales (que miden 85 mm (3,3 pulgadas)). Se venden sólo en longitudes más largas de 100 y 120 mm (3,9 y 4,7 pulgadas), para dar a los cigarrillos una apariencia más "elegante" y aparentemente para reducir la cantidad de humo que producen. También se venden en las variedades "Superslims", "Lights" (ahora llamada "Gold") y "Ultra Lights" (ahora llamada "Silver"). Todas las variedades están disponibles en sabores mentolados y sin mentol. El embalaje original fue diseñado por Walter Landor y era blanco con franjas de colores a lo largo del lado izquierdo. En 2016, el diseño del empaque se actualizó para reemplazar las rayas con una apariencia más floral y moteada.
Philip Morris presentó Virginia Slims el 22 de julio de 1968 y comercializó la marca como una escisión orientada a las mujeres de la marca Benson & Hedges de la empresa . [1] Las mezclas, los aromas, la combinación de colores y los conceptos generales de marketing siguieron de cerca el modelo de Benson & Hedges. Los primeros paquetes (1968-1978) decían "Benson and Hedges Park Avenue New York" cerca de la parte inferior.
El primer mercado de prueba fue San Francisco . Inicialmente previsto para seis meses, se interrumpió después de siete semanas debido al éxito de la introducción. La distribución y el marketing se implementaron en todo el país y, para el 30 de septiembre de 1968, se cubría todo Estados Unidos. [2] Luego, en 1976, se comercializó una prueba de embalaje de 120 mm (4,7 pulgadas) de sabor pleno en Fresno, California . Diseñado para competir con la marca More de RJ Reynolds , la prueba finalmente falló y el producto fue retirado.
Virginia Slims Lights se introdujo con éxito en 1978. Aunque los primeros conceptos de marketing representaban paquetes blandos, Philip Morris decidió utilizar únicamente un diseño de paquete en caja. Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, las ventas de Virginia Slims Lights fueron tan significativas que los competidores comenzaron a introducir sus propias marcas delgadas y orientadas a las mujeres (como Misty de American Tobacco Company , Capri de Brown & Williamson , Eve de Liggett y El amanecer de RJ Reynolds). En 1984, los Virginia Slims Ovals se comercializaron de prueba en Rochester , Birmingham y Las Vegas , pero no tuvieron éxito y se retiraron. Los óvalos eran ligeros y tenían una sección transversal de forma ovalada.
En 1985, se introdujeron los Virginia Slims Luxury Lights 120: un paquete de 120 mm (4,7 pulgadas) de largo destinado a competir mejor con la marca More de RJ Reynolds, así como con otros 120 en el mercado. [3] Después de probar con éxito el marketing en Portland, Oregón y Nashville , el nuevo estilo se lanzó a nivel nacional. Si bien inicialmente hubo preocupación de que los 120 pudieran canibalizar a los clientes de otros embalajes (especialmente Lights), esto resultó ser infundado, ya que los 120 parecían atraer a un grupo demográfico ligeramente mayor. Desde entonces, el embalaje se ha convertido en un pilar de la comunidad del glamour fumador. Es discutible si los Virginia Slims Luxury Lights 120 son realmente "ligeros", ya que su potencia se compara estrechamente con la de los cigarrillos de sabor intenso.
En 1987, se introdujeron los Ultra Lights 100, de acuerdo con los gustos cambiantes de los consumidores, otras entradas de la competencia y el modelo Benson & Hedges. Este embalaje, que tuvo un éxito marginal, todavía se encuentra en el mercado.
En 1989, se introdujeron los Superslims 100 (tanto mentolados como sin mentol) en respuesta a la competencia ultradelgada (21 mm (0,83 pulgadas) de circunferencia) y la demanda de los consumidores de un producto "ultra bajo en alquitrán" y "bajo en humo". . Estos también tuvieron un éxito marginal y siguen en el mercado hoy en día.
En 1993, se introdujo una versión de 10 paquetes de Lights 100, con 10 cigarrillos por paquete, que costaba aproximadamente la mitad del precio de un paquete de 20. Esta entrada tuvo un éxito limitado y fue atacada por los críticos; finalmente fue retirado.
En 1994, Virginia Slims Kings (85 mm (3,3 pulgadas) de largo) se diseñaron como una entrada con descuento y posiblemente para competir con otras entradas de tamaño king, como la marca Camel de RJ Reynolds . No está claro si alguna vez se probaron los Kings, pero nunca se introdujeron a nivel nacional.
En 2003, se introdujo una caja de 100 de sabor completo en respuesta a la demanda de los consumidores. Este embalaje está desplazando progresivamente al clásico paquete blando. También en 2003, los gráficos del paquete se modificaron ligeramente, cambiando los colores y las rayas a lo largo del borde.
En 2004, se introdujeron los Luxury Ultra Lights 120 (tanto mentolados como sin mentol) con un éxito marginal. Es probable que se siga apoyando este embalaje.
En 2008, los Virginia Slims Superslims se introdujeron en un "paquete de bolso" de menor tamaño. [4]
En 2016, los gráficos del paquete para todos los estilos se modificaron ligeramente, cambiando las rayas a lo largo del borde a una apariencia más moteada y floral.
Todos los envases se introdujeron simultáneamente en variedades mentoladas y no mentoladas. A diferencia de la mayoría de las otras marcas, el mentol representa entre el 40% y el 55% de las ventas totales de Virginia Slims (frente al 25% y el 35% de otras marcas).
En total, se han introducido o comercializado 11 envases de prueba en los EE. UU., de los cuales siete permanecen en el mercado. Hay otras variedades comercializadas en la región de Asia-Pacífico (incluidas Filipinas, Malasia, Indonesia, Singapur, Hong Kong, Tailandia y Vietnam), Rusia y Sudáfrica. Virginia Slims nunca ha tenido una presencia significativa en Europa o Sudamérica.
Desde sus inicios, Virginia Slims ha sido diseñada y comercializada como una marca de moda orientada a la mujer , generalmente dirigida a un grupo demográfico más joven (de 18 a 35 años). Si bien a lo largo de los años surgieron varios temas en las campañas de marketing, los hilos básicos han sido la independencia, la liberación, la delgadez, el atractivo, el glamour, el estilo, el gusto y el contraste con los cigarrillos masculinos. [2] [5] [6] [7] Así, Virginia Slims funcionó para implementar una estrategia de marketing centrada en la mujer, también conocida como femvertising . [8]
Un informe del Cirujano General de los Estados Unidos ha interpretado que estas estrategias de marketing intentan vincular el tabaquismo "con la libertad, la emancipación y el empoderamiento de las mujeres". [9] Este informe también vinculó el aumento del tabaquismo entre las adolescentes con el aumento de las ventas de Virginia Slims y otras marcas "nicho" comercializadas directamente para las mujeres.
En las décadas de 1960 y 1970, los temas del feminismo y la liberación de la mujer , con el eslogan "Has recorrido un largo camino, bebé", se utilizaban a menudo en la publicidad de Virginia Slims. Estos anuncios a menudo presentaban anécdotas sobre mujeres de principios del siglo XX que eran castigadas por fumar, generalmente por sus maridos u otros hombres, en comparación con la actualidad, cuando las mujeres tenían los mismos derechos, como el derecho al voto. [10] [2] [11] [12] [13] Campañas posteriores han utilizado el lema "Es cosa de mujeres" en la década de 1990 y "Encuentra tu voz" en la década de 2000. [14]
Los anuncios impresos y de televisión a menudo presentaban modelos y diseñadores de moda conocidos. Los anuncios impresos generalmente se colocaban en revistas femeninas y constituían el pilar de la campaña de marketing, complementados con vallas publicitarias y exhibidores en los puntos de venta. Desde 1969 hasta que se prohibió la publicidad de cigarrillos en televisión en 1971, la publicidad televisiva fue un componente importante. Los comerciales comenzarían con actores con trajes de época que recreaban anécdotas de principios del siglo XX en forma de comedia, seguidos por una glamorosa modelo moderna fumando el producto vestida a la última moda, acompañada de "Has recorrido un largo camino, bebé, "un jingle pop-rock pegadizo y acelerado:
Has recorrido un largo camino, cariño
Para llegar a donde has llegado hoy
Ahora tienes tu propio cigarrillo, cariño
Has recorrido un largo, largo camino [15] [16]
El 1 de enero de 1971 a las 11:59 p.m., se transmitió un anuncio de Virginia Slims durante The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson que se hizo notable como el último anuncio de cigarrillos que se transmitió por televisión antes de la implementación de la Ley de Fumar Cigarrillos de Salud Pública , que prohibía la publicidad radiofónica y televisiva de todos los cigarrillos en los Estados Unidos. [17]
Se emplearon varios otros vehículos de marketing, menos importantes, como el Libro de los Días de Virginia Slims (un cronómetro/calendario), desfiles de moda y una extensa línea de productos, indumentaria y accesorios. [18]
La campaña publicitaria "Find Your Voice" fue criticada como ofensiva para quienes han perdido la voz a causa del cáncer de garganta debido al tabaquismo, [19] especialmente a la luz de la muy publicitada laringectomía de Janet Sackman, ex modelo de otra marca de cigarrillos [20 ] quien desarrolló cáncer de garganta y pulmón. [21] La campaña fue un intento de asociar la marca con temas de empoderamiento, independencia, derechos de las mujeres y atractivo sexual. La campaña también fue criticada por estar dirigida a mujeres pertenecientes a minorías. [22] [23] La campaña también fue criticada por el lema "NUNCA dejes que los dos buenos zapatos te depriman", que utiliza la reactancia para promover el uso del producto. También se ha sugerido que insta a los fumadores a ignorar las advertencias sanitarias. [19] [24] La campaña también presentó a un modelo usando un gesto de tocarse la garganta, lo que se hace eco de anuncios anteriores que hacían afirmaciones más explícitas de los beneficios de la laringe . [25] [26]
La agencia de publicidad Leo Burnett manejó la cuenta de Virginia Slims durante la mayor parte de la vida útil del producto . [27]
Desde sus inicios hasta 1978, Virginia Slims experimentó un aumento constante de su cuota de mercado hasta el 1,75% (3,9% de todas las fumadoras). Con la introducción de Lights en 1978, la cuota de mercado aumentó al 2,5%. Otras empaquetaduras, incluidas las 120, Ultra Light y Superslim, ayudaron a impulsar la participación de mercado a un máximo del 3,1 % (casi el 7 % de las fumadoras) en 1989. Con una mayor competencia de otras marcas, en particular Capri y Misty, la marca perdió terreno, pero se estabilizó en alrededor del 2,4% hasta 2003. Desde entonces, ha perdido alrededor del 0,1% anual, y fue del 2,0% en 2007 y del 1,8% en 2009. Se espera que esta disminución lenta pero constante continúe, ya que la marca ya no se promociona mucho. . A pesar de esto, la lealtad a la marca está muy por encima del promedio y sigue siendo una de las más altas de la industria. [22] [28]
Los Virginia Slims se venden principalmente en los Estados Unidos , pero también se venden o se siguen vendiendo en las Islas Vírgenes Británicas , Brasil , Argentina , Alemania , Francia , Suiza , Portugal , Polonia , Hungría , Chipre , Bielorrusia , Ucrania , Rusia , Kazajstán , Filipinas. , Singapur , Hong Kong , Corea del Sur , Japón y Australia . [29] [30]
Virginia Slims patrocinó el Tour de la Asociación de Tenis Femenino (WTA) de 1971 a 1978 y nuevamente de 1983 a 1994. [31] A este patrocinio a veces se le atribuye el crecimiento y el éxito del tenis femenino durante los años setenta y principios de los ochenta. [32]
Virginia Slims también patrocinó el Circuito Virginia Slims , una gira de tenis que consta de un grupo de originalmente nueve jugadoras profesionales. Formado en 1970, el Virginia Slims Circuit finalmente se convirtió en la base del posterior WTA Tour . Los jugadores, apodados los Original 9, se rebelaron contra la Asociación de Tenis sobre césped de Estados Unidos (USLTA) debido a la gran desigualdad entre los premios en metálico pagados a los tenistas masculinos y femeninos. [33] [34] [35] [36]
La editora de revistas y ex tenista profesional Gladys Heldman , con la ayuda de Joe Cullman de Philip Morris, pagó 5.000 dólares de su propio bolsillo para permitir que los "9 originales" firmaran contratos simbólicos de 1 dólar y montaran su propia gira de ocho torneos profesionales en 1970. , patrocinado por Virginia Slims. Este circuito de tenis profesional femenino independiente proporcionó más premios en metálico que los que habían proporcionado anteriormente la USLTA y otras organizaciones. [37] A pesar de la suspensión por parte de la USLTA de los "9 originales" de sus torneos, a finales de año, el Virginia Slims Circuit pudo aumentar su número de nueve a 40 miembros, lo que ayudó a allanar el camino para el primer año completo. temporada del circuito en 1971. A raíz de la creación de la WTA en 1973, el Circuito Virginia Slims eventualmente absorbería el circuito del Gran Premio Femenino de la ILTF y se convertiría en el WTA Tour.
You've Come a Long Way, Baby es el nombre del segundo álbum del músico electrónico Fatboy Slim , lanzado en 1998. [38] La canción "Dog Years" deThe Black Lips hace referencia a Virginia Slims Ultra Lights. [39] Greyson Chance hace referencia a Virginia Slims como la marca favorita de su madre y la menciona varias veces en su álbum 'Portraits'.
“Elevators (Me and You)” de Outkast hace referencias específicas al cigarrillo y su famoso eslogan en el último verso, cuando André 3000 rapea: “Sí, hemos recorrido un largo camino como esos cigarrillos delgados. De Virginia...”
La cantante Britney Spears admite en su libro “ La mujer en mí ” que esta es la marca de cigarrillos que fuma habitualmente. En el capítulo 4 del libro, dice: "Mi madre era una típica joven madre sureña, a menudo chismosa, siempre fumando cigarrillos con sus amigas en el bar (fumaba Virginia Slims, los mismos cigarrillos que fumo ahora) o hablando con ellas en la calle. teléfono." [40]
El episodio 66 del programa de televisión animado Duckman se titula "Has venido por el camino equivocado, bebé" y su trama involucra a la industria tabacalera. [41]