Virginia Mary Crawford (20 de noviembre de 1862 - 19 de octubre de 1948) fue una sufragista, feminista, periodista y autora católica británica, [1] citada en el publicitado escándalo de Dilke y el divorcio en 1886, fundadora de la Sociedad Católica por el Sufragio de las Mujeres . [2]
Nacida en Gosforth House , Northumberland [3] el 20 de noviembre de 1862, [4] Virginia Mary Smith, sexta hija de Thomas Eustace Smith , un político liberal y armador [5] y Martha Mary Dalrymple (también conocida como Ellen). Tenía cinco hermanas y cuatro hermanos. [3]
Virginia Smith se casó con el abogado y político liberal escocés Donald Crawford en 1881; [6] pero es conocida por nombrar a Sir Charles Dilke , otro político liberal, como su amante, desde 1882 durante dos años o más, en el caso de divorcio interpuesto contra ella y Dilke por su marido, un año después de su matrimonio en 1885. [2] Virginia Crawford no fue citada a declarar, pero su marido la había oído confesar este asunto [7] y, por tanto, consiguió el divorcio. El escándalo posterior provocó la caída política de Dilke, y la posición social de sus padres se vio disminuida: se insinuó que Dilke había tenido un romance anterior con Ellen Smith, la suegra del hermano de Dilke, y se revelaron otras afirmaciones escabrosas, cuando Dilke intentó sin éxito limpiarse). [2] Se dice que los novelistas Thomas Hardy y Henry James , cercanos a ambas familias y a su círculo, se basaron en este escándalo en su ficción. [8]
Crawford fue capaz de dejar atrás sus roles percibidos (víctima o femme fatale ). "Sobrevivió al escándalo y forjó otro plan para sí misma, uno que incluía una vida pública como autora y activista". [8]
Su hermana mayor, Margaret Eustace Smith (Maye), ayudó a Virginia Crawford a conocer a WT Stead , [9] un enemigo de Dilke y editor de Pall Mall Gazette . Esto inició una carrera como escritora y colaboró en la investigación de otros autores, [10] como el autor irlandés George Moore, [8] además de realizar una entrevista periodística con el cardenal Manning en 1888. Crawford se convirtió al catolicismo al año siguiente, [4] afirmando que esto había cambiado su vida de manera irreconocible. [11] Crawford escribió más de 130 artículos y muchos libros sobre temas que van desde el arte italiano, como Rafael y Fra Angelico , hasta la literatura francesa, belga y de otros países europeos, como Maeterlinck y D'Annunzio . [12] Sus escritos literarios fueron reeditados tan recientemente como en 2010, [13] así como aquellos sobre los derechos de las mujeres en el lugar de trabajo y sobre temas sociales, [14] y Los ideales de caridad de Crawford también fueron reeditados en 2010. [15]
Crawford escribió regularmente para publicaciones como Littell's Living Age, Dublin Review , Contemporary Review y coescribió publicaciones religiosas [16] así como artículos en Month, una revista católica y Catholic World . [4]
Crawford escribió en Fortnightly Review , abril de 1897, "Lo que en Inglaterra llamamos sin rodeos derechos de las mujeres, los franceses lo llaman 'Feminismo'", después de una visita de feministas cristianas de Francia , el año anterior, que querían compartir la campaña para eliminar las restricciones sociales a las mujeres. [1] Crawford también sabía sobre los movimientos de activistas católicos en Bélgica , Suiza e Italia . [1] En 1901, Crawford habló en francés, en Milán , sobre el sufragio femenino, convirtiéndose en la primera mujer en hablar ante una multitud en los terrenos del Palacio Arzobispal de Milán. [1]
En 1908, Crawford afirmó que, como en Gran Bretaña los católicos eran una minoría numérica, "ya han pasado los días" en que las mujeres católicas "podían contentarse con ser meras espectadoras de la política contemporánea". [1] A diferencia de la opinión predominante entre muchos hombres de la época, incluido el editor del Catholic Herald y muchos clérigos , Crawford creía que la enseñanza de la fe cristiana y el trabajo por el derecho al voto de las mujeres eran complementarios, no contradictorios. [1] Para mejorar las posibilidades de éxito en la obtención del derecho al voto de las mujeres, Crawford se dio cuenta de que los católicos tendrían que trabajar con grupos no sectarios como la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), la Liga por la Libertad de las Mujeres y la "más moderada" Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio de las Mujeres . [1] La feminista católica Charlotte Despard se unió el Miércoles de Ceniza de 1907 a la protesta de la WSPU en la Cámara de los Comunes , que terminó en violencia y su arresto. [1]
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Crawford fue una de las organizadoras de la Marcha de las Mujeres de 1910 en Londres, donde miles de mujeres marcharon pacíficamente hasta el Albert Hall . [1] En 1911, un pequeño grupo de mujeres "tres feministe et tres orthodoxe" fundó una Sociedad Católica por el Sufragio de las Mujeres para asegurar expresamente la igualdad de sufragio para hombres y mujeres, y para aliviar los lugares de trabajo "duros y deshumanizantes" que afectaban a millones de mujeres trabajadoras. [1] La fundación del grupo fue controvertida, ya que algunos criticaron su falta de universalidad y otros vieron el derecho al voto como demasiado controvertido para ser apoyado por personas de fe católica. Crawford no apoyó el argumento de que buscar votos para las mujeres era "esencialmente antirreligioso". Sin embargo, el grupo llegó a un compromiso con activistas de las otras organizaciones sufragistas, sin excluirlas, pero tampoco permitiéndoles representar a la CWSS [17] en ninguna actividad militante. [1] La militancia, los incendios, los destrozos de ventanas y otras acciones criminales en defensa de los derechos de las mujeres dividieron la opinión católica, especialmente cuando se interrumpió el culto para protestar contra la alimentación forzada de los prisioneros. [1] Pero otros activistas católicos, como Alice Abadam , instaron a las mujeres de la iglesia a pasar de las pequeñas actividades caritativas para ayudar a los pobres a dedicarse a la campaña por el sufragio femenino para "influir en las vidas de millones de sus hermanas pobres y desprotegidas para el bien". [1]
El 17 de junio de 1911, en la Procesión de la Coronación, había ochenta miembros de la CWSS, muchos de ellos luciendo medallas religiosas o cintas de la cofradía, algunos rezando el rosario mientras caminaban, se escuchó a los espectadores gritar "Bravo, católicos", pero algunos también gritaron por " Autonomía para Irlanda ". [1]
La CWSS organizó una misa de acción de gracias cuando la Ley de Representación del Pueblo de 1918 dio el voto a algunas mujeres, pero continuó haciendo campaña y hablando sobre la igualdad de salario por el mismo trabajo y la extensión del sufragio a todas las mujeres. Alrededor del 3% de los donantes financieros a la CWSS eran sacerdotes. [1] Sin embargo, la CWSS no obtuvo el apoyo de la Iglesia para ser llamada "católica" y cuando se unió, en 1926, a la Alianza Internacional por el Sufragio de las Mujeres , llevó a un cambio de nombre a Alianza Social y Política de Santa Juana, con Virginia Crawford como su primera presidenta, instando a la organización a exigir votos para las mujeres mayores de 21 años, por los mismos motivos que los hombres. Cuando finalmente se logró la igualdad de sufragio, la Alianza de Santa Juana organizó una misa de acción de gracias en la Catedral de Westminster y una procesión que incluyó a las sufragistas católicas y protestantes Millicent Fawcett y Charlotte Despard , y una niña de dos años y medio que representaba el futuro. [1] En ese momento, Crawford tenía sesenta años y fue a París para reunirse con sufragistas católicas de Perú , Austria , Ucrania y Francia. [1] La organización también operaba o tenía grupos hermanos en Escocia , Irlanda y Croacia . [1] Crawford y los líderes de St Joan's Alliance ampliaron el alcance de la organización a la cooperación internacional sobre los derechos de las mujeres.
Crawford también se convirtió en director del Hogar San José para Niñas Madres, fundador del Gremio Social Católico y sirvió durante treinta años en la Junta de Guardianes , así como consejero electo de Marylebone , durante catorce años después de la Primera Guerra Mundial . [8]
Crawford murió en Holland Park , Londres, el 19 de octubre de 1948. [3] [4] Las sociedades benéficas que fundó continúan a nivel internacional y sus obras se reimprimen hasta el día de hoy. [ cita requerida ]