Virginia Mary Crawford (20 de noviembre de 1862 - 19 de octubre de 1948) fue una sufragista, feminista, periodista y autora católica británica, [1] citada en el publicitado escándalo de Dilke y divorcio en 1886, fundadora de la Sociedad Católica por el Sufragio de las Mujeres . [2]
Nacida en Gosforth House , Northumberland [3] el 20 de noviembre de 1862, [4] Virginia Mary Smith, sexta hija de Thomas Eustace Smith , político liberal y armador [5] y Martha Mary Dalrymple (también conocida como Ellen). Tenía cinco hermanas y cuatro hermanos. [3]
Virginia Smith se casó con el abogado y político liberal escocés Donald Crawford en 1881; [6] pero es conocida por nombrar a Sir Charles Dilke , otro político liberal, como su amante, desde 1882 durante dos años o más, en el caso de divorcio iniciado contra ella y Dilke por su marido, un año después de su matrimonio en 1885. [2] Virginia Crawford no fue llamada a declarar, pero su marido la había oído confesar este asunto [7] y así logró el divorcio. El escándalo posterior provocó la caída política de Dilke y la posición social de sus padres disminuyó: se insinuó que Dilke había tenido una aventura anterior con Ellen Smith, la suegra del hermano de Dilke, y se revelaron otras afirmaciones escabrosas cuando Dilke intentó sin éxito aclararse). [2] Se dice que los novelistas Thomas Hardy y Henry James , cercanos a ambas familias y a su círculo, se basaron en este escándalo en su ficción. [8]
Crawford pudo dejar atrás los roles que percibía (víctima o mujer fatal ). Ella "sobrevivió al escándalo y se labró otro complot, uno que incluía una vida pública como autora y activista". [8]
Su hermana mayor Margaret Eustace Smith (Maye) ayudó a Virginia Crawford a conocer a WT Stead , [9] un enemigo de Dilke y editor de Pall Mall Gazette . Inició una carrera como escritora y ayudó en la investigación de otros autores, [10] como el autor irlandés George Moore, [8] además de realizar una entrevista periodística con el cardenal Manning en 1888. Crawford se convirtió al catolicismo al año siguiente, [ 4] afirmando que esto había cambiado su vida de manera irreconocible. [11] Crawford escribió más de 130 artículos y muchos libros sobre temas que van desde el arte italiano, como Rafael y Fra Angelico , hasta la literatura francesa, belga y europea, como Maeterlinck y D'Annunzio . [12] Sus escritos literarios se volvieron a publicar en 2010, [13] así como aquellos sobre los derechos de las mujeres en el lugar de trabajo y sobre cuestiones sociales, [14] y Ideales de caridad de Crawford también se volvió a publicar en 2010. [15]
Crawford escribió regularmente para publicaciones como Littell's Living Age, Dublin Review , Contemporary Review y coescribió publicaciones religiosas [16] , así como artículos en Month, una revista católica y Catholic World . [4]
Crawford escribió en el Fortnightly Review de abril de 1897: "Lo que nosotros en Inglaterra llamamos sin rodeos derechos de las mujeres, los franceses lo llaman 'feminismo'", después de una visita de feministas cristianas de Francia , el año anterior, que querían compartir la campaña para eliminar el limitaciones sociales sobre las mujeres [1] Crawford también conocía los movimientos de activistas católicos en Bélgica , Suiza e Italia [ 1] En 1901, Crawford habló en francés, en Milán , sobre el sufragio femenino, convirtiéndose en la primera mujer en hablar ante una multitud. en los terrenos del Palacio Arzobispal de Milán [1]
Como en Gran Bretaña los católicos eran numéricamente una minoría, Crawford instó en 1908 a que "ya pasaron los días" en los que las mujeres católicas "podían contentarse con ser meras espectadoras de la política contemporánea". [1] A diferencia de la opinión predominante entre muchos hombres de la época, incluido el editor del Catholic Herald y muchos clérigos , Crawford creía que la enseñanza de la fe cristiana y el trabajo por el derecho al voto de las mujeres eran complementarios, no contradictorios. [1] Para mejorar las posibilidades de éxito en la obtención del derecho al voto de las mujeres, Crawford se dio cuenta de que los católicos tendrían que trabajar con grupos no sectarios como la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), la Liga de la Libertad de las Mujeres y los 'más suaves'. ' Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino . [1] Su compañera feminista católica, Charlotte Despard , fue el Miércoles de Ceniza de 1907 a unirse a la protesta de la WSPU en la Cámara de los Comunes , que terminó en violencia y su arresto. [1]
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Crawford fue una de las organizadoras de la Marcha de las Mujeres de 1910 en Londres, donde miles de mujeres se dirigieron pacíficamente al Albert Hall . [1] En 1911, un pequeño grupo de mujeres 'tres feministas y tres ortodoxas' fundaron una Sociedad Católica por el Sufragio de las Mujeres para garantizar expresamente la igualdad de sufragio para hombres y mujeres, y para aliviar los lugares de trabajo 'duros y deshumanizantes' que afectan a millones de mujeres trabajadoras. . [1] La fundación del grupo fue controvertida: algunos criticaron su falta de universalidad y otros vieron los derechos de voto como demasiado controvertidos para ser apoyados por personas de fe católica. Crawford no apoyó el argumento de que buscar votos para las mujeres fuera "esencialmente antirreligioso". Sin embargo, el grupo llegó a un compromiso con los activistas de otras organizaciones sufragistas, no excluyéndolos pero tampoco permitiéndoles representar a CWSS [17] en ninguna actividad militante. [1] La militancia y los incendios provocados, la rotura de ventanas y otras acciones criminales por los derechos de las mujeres dividieron la opinión católica, especialmente cuando se interrumpió el culto para protestar por la alimentación forzada de los prisioneros. [1] Pero otros activistas católicos, como Alice Abadam , instaron a las mujeres de la iglesia a pasar de pequeñas actividades caritativas para ayudar a los pobres a recurrir a campañas por el sufragio femenino para "influir para el bien en las vidas de millones de sus hermanas pobres y desprotegidas". [1]
El 17 de junio de 1911, en la Procesión de Coronación, había ochenta miembros de la CWSS, muchos de ellos con medallas religiosas o cintas de confraternidad, algunos rezaban el rosario mientras caminaban, se escuchó a los espectadores gritar "Bravo, católicos", pero algunos también gritaban " Autonomía para Irlanda ". [1]
El CWSS organizó una misa de acción de gracias cuando la Ley de Representación del Pueblo de 1918 dio el voto a algunas mujeres, pero continuó haciendo campaña y hablando sobre la igualdad de remuneración por el mismo trabajo y la extensión del derecho al voto a todas las mujeres. Alrededor del 3% de los donantes financieros a CWSS eran sacerdotes. [1] Sin embargo, la CWSS no consiguió el apoyo de la Iglesia para llamarse 'católica' y al unirse, en 1926, a la Alianza Internacional por el Sufragio de las Mujeres , provocó un cambio de nombre a Alianza Social y Política de Santa Juana, con Virginia Crawford como su primera presidenta, instando a la organización a exigir el voto de las mujeres mayores de 21 años, por los mismos motivos que los hombres. Cuando finalmente se logró la igualdad de derechos, la Alianza de Santa Juana organizó una misa de acción de gracias en la catedral de Westminster y una procesión que incluía a sufragistas católicas y protestantes , Millicent Fawcett y Charlotte Despard , y una niña de dos años y medio que representaba el futuro. [1] En ese momento, Crawford tenía sesenta años y fue a París para reunirse con sufragistas católicas de Perú , Austria , Ucrania y Francia. [1] La organización también operaba o tenía grupos hermanos en Escocia , Irlanda y Croacia . [1] Los líderes de Crawford y St Joan's Alliance ampliaron el alcance de la organización a la cooperación internacional en materia de derechos de las mujeres.
Crawford también se convirtió en directora del St. Joseph's Home for Girl Mothers, fundadora del Catholic Social Guild, y sirvió durante treinta años en la Junta de Guardianes, así como concejala electa de Marylebone , durante catorce años después de la Primera Guerra Mundial . [8]
Crawford murió en Holland Park , Londres, el 19 de octubre de 1948. [3] [4] Las sociedades benéficas que fundó continúan internacionalmente y sus obras se reimprimen hasta el día de hoy. [ cita necesaria ]