Virginia Christian (15 de agosto de 1895 – 16 de agosto de 1912) fue la primera mujer criminal ejecutada en el siglo XX en el estado de Virginia, y una delincuente juvenil ejecutada en los Estados Unidos . También fue la única mujer menor ejecutada en la silla eléctrica y, hasta la fecha, la última mujer criminal ejecutada en la silla eléctrica por la Mancomunidad de Virginia . Fue la última mujer criminal ejecutada por la Mancomunidad hasta el 23 de septiembre de 2010, cuando Teresa Lewis se convirtió en la primera mujer criminal en casi un siglo en ser ejecutada en el estado estadounidense de Virginia. [1]
Christian, una criada negra, fue condenada por el asesinato de su empleadora Ida Belote, una mujer blanca de 52 años, en su casa de Hampton el 18 de marzo de 1912. [2] [3] Poco después de ser arrestada, se dice que confesó que golpeó a Belote, pero que nunca tuvo la intención de matarla.
Se alega que Belote maltrató y abusó de Christian y, a mediados de marzo de 1912, se produjo una discusión entre los dos en la que Belote acusó a Christian de robar un relicario y una falda. Belote golpeó a Christian con una escupidera, comúnmente llamada " escupidera ". El altercado se intensificó cuando Christian y Belote corrieron a buscar dos palos de escoba que Belote usaba para apuntalar las ventanas de su dormitorio. Christian agarró uno de los palos de escoba y golpeó a Belote en la frente. En un intento de sofocar los gritos de Belote, Christian le metió una toalla en la garganta a Belote y la mujer murió asfixiada.
Cuando Christian salió de la casa, robó el bolso de Belote con algo de dinero y un anillo. Un periódico informó que la policía encontró el cuerpo de Belote "boca abajo en un charco de sangre, con la cabeza horriblemente mutilada y una toalla metida en su boca y garganta". [4]
La policía pronto arrestó a Christian y, durante el interrogatorio, ella admitió haber golpeado a Belote, pero se sorprendió al descubrir que Belote estaba muerto. Christian afirmó que no tenía intención de matar a Belote. Con una turba de linchadores acechando de fondo, un tribunal del condado de Elizabeth City juzgó y condenó a Christian por asesinato y el juez de primera instancia la condenó a muerte en la silla eléctrica del estado . Un día después de su cumpleaños número 17 en agosto de 1912, apenas cinco meses después del crimen, las autoridades de Virginia ejecutaron a Christian en la penitenciaría estatal de Richmond. [5]
El gobernador William Hodges Mann , que también era un veterano confederado , se negó a conmutar la pena de muerte, a pesar de una súplica de la madre de Virginia, Charlotte Christian, [3] quien le escribió: [2]
Mi querido señor gobernador
Perdóneme por inclinarme para escribirle unas líneas: soy la madre de Virginia, una cristiana. Hace más de tres años que estoy casada y no puedo cuidar de Gennie como quiero. Sé que se puso muy débil cuando mató a la señorita Belote y escuché que la gente de la penitenciaría quiere matarla, pero rezo día y noche de rodillas a Dios para que ablande su corazón para que pueda pasar el resto de sus días en prisión. Dicen que todo está en sus manos y sé, gobernador, que si tan solo salvara a mi hija, que tiene poco más de dieciséis años, Dios lo bendecirá para siempre... Si pudiera ir a verlo, podría explicarle mejor las cosas, pero no puedo hacer nada más que rezarle a Dios y pedirle que lo ayude a simpatizar conmigo y con mis problemas.
Yo soy tu subgeck más adorable,
Carlota cristiana.
Virginia "Gennie" Christian era querida y apoyada por su familia. Todos los testigos de la personalidad de Christian describieron a Gennie favorablemente y dijeron que Belote era increíblemente dura y cruel sin razón alguna. [6] Incluso la propia hija y los nietos de Belote amaban a Christian. Christian escribió a su familia y seguidores en vísperas de su ejecución por parte de la Mancomunidad de Virginia, el 16 de agosto de 1912: [7]
Sé que no estoy recibiendo más de lo que merezco. Estoy dispuesto a responder por mis pecados y creo que el Señor me ha perdonado. Temo que la señora Belote no haya sido cristiana. No culpo a nadie por mi situación. Espero encontrarme con la señora Belote en el cielo. Agradezco a todos los que han trabajado en mi favor.
Después de que el gobernador rechazara esta petición, Christian se sentó en la silla eléctrica, donde fue electrocutada en la prisión estatal de Richmond . Ella encontró su destino con calma a las 7:23 am. Tenía 17 años. El periódico informó que su cuerpo iba a ser entregado a la escuela de medicina estatal, porque sus padres no tenían dinero para transportar el cuerpo desde Richmond.