Nuestra Señora de los Milagros (o Madonna de los Milagros ) es la santa patrona de la ciudad de Alcamo . [1]
El culto a la Virgen de los Milagros en Alcamo se remonta al 21 de junio de 1547, día en el que la gente recuerda la aparición de la Virgen a unas mujeres cerca de un arroyo que corre al norte de Alcamo. [1]
Según la tradición, mientras lavaban su ropa en el torrente, las mujeres, entre ellas una ciega y una sorda, [2] vieron la aparición de una mujer con un niño [2] y fueron golpeadas por una ráfaga de piedras movidas durante la aparición, [2] pero sin sufrir ninguna herida o dolor; [3] [4] por el contrario, después de ser golpeadas por las piedras, extrañamente sintieron una cierta sensación de bienestar [4] y recuperaron su salud. [2] Después de enterarse de la noticia, los maridos de las mujeres, pensando que se trataba de una broma, [4] fueron a investigar sobre el suceso, pensando que alguien estaba escondido entre los arbustos de los alrededores, pero no encontraron a nadie. [5]
Las autoridades locales indagaron en el lugar, talaron el bosquecillo cercano [5] y encontraron las ruinas de una "cuba", un antiguo arco de un molino del que ya nadie se acordaba, [5] y en su interior había un fresco sobre piedra realizado por un pintor anónimo del siglo XIII que representaba a Nuestra Señora con el Niño Jesús, [5] [4] [3] que al principio los creyentes llamaron "Madonna Fons Misericordiae" (es decir Nuestra Señora Fuente de Misericordia). [5]
Después de este descubrimiento todo el pueblo comenzó a orar ante la imagen redescubierta [4] y en los días siguientes se produjeron varios milagros. [3] [4]
Desde 1547, la Virgen de los Milagros se convierte en patrona de Alcamo, en sustitución del Santo Crucificado, que era el patrono de Alcamo y de otras pequeñas localidades cercanas (entre las que se encuentran Calatafimi y Salemi ). [6] Sin embargo, el recuerdo del antiguo patrono permanece en la mente de los alcalaneses: de hecho, llaman a San Francesco di Paola "santu patri" [7] (cuya traducción significa "santo patrono"), ya que la iglesia que lleva su nombre se llamaba Iglesia del Santo Crucificado.
La imagen descubierta de la Virgen fue llamada inicialmente "Nuestra Señora Fuente de Misericordia", [4] pero gracias al elevado número de milagros posteriores, en 1583 el nombre fue cambiado a "Nuestra Señora de los Milagros". [4]
A raíz de estos acontecimientos, don Fernando Vega, gobernador y capitán de justicia de Alcamo, [4] mandó construir el Santuario de Nuestra Señora de los Milagros, [8] que alberga la imagen de la Virgen. En el interior de la Iglesia se encuentra un sarcófago de mármol blanco que contiene los restos mortales del gobernador don Fernando Vega, según su voluntad. [4]
Cada año en Alcamo se celebran las fiestas en honor de Nuestra Señora de los Milagros desde el 19 de junio hasta el 21 de junio. [1] Se trata de la festividad religiosa y folclórica más importante de Alcamo. [1] [3] Las verdaderas celebraciones suelen ser anticipadas por otros eventos, extendiéndose así la fiesta a unas dos semanas, [9] de esta manera el inicio de las celebraciones cambia cada año, mientras que el último día es siempre el 21 de junio.
Las celebraciones incluyen:
El tradicional descenso al santuario se lleva a cabo durante el llamado "Cortejo Histórico" con trajes de época. [3] Este cortejo, que anticipa la verdadera "calata" , pasa por Corso 6 Aprile y Piazza Ciullo , y finalmente termina en el Castillo de los Condes de Módica (también llamado "Castillo de Alcamo"). [9] En el cortejo también participan los trabajadores de la asociación "I Cavalieri di San Giorgio" (Los caballeros de San Giorgio). [4]
En el pasado se celebraban también las carreras de caballos en el Corso 6 Aprile (y en los últimos años también en el Viale Italia), pero esta tradición (llamada "Palio di Alcamo" ) fue interrumpida a raíz de las peticiones de la Associazione Nazionale Tutela Animali , la Organización Internacional para la Protección de los Animales [12] y del Observatorio Zoomafia de la Lega anti vivisezione, [13] (organizaciones que protegen a los animales) que denunciaban los abusos que sufrían los animales y la presencia de personas implicadas en actividades ilícitas. [12]
Desde 1615, año en el que Alcamo fue gravemente azotada por la peste, se celebra la llamada "Procesión Penitencial" de la Virgen de los Milagros. [6] Tiene lugar el tercer domingo de Cuaresma : la estatua de la Virgen es llevada desde la Basílica de la Asunción de Nuestra Señora a la Iglesia de los Santos Pablo y Bartolomé , donde permanece durante una semana y es solemnizada, para luego regresar a la iglesia madre. [6]
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