La Virgen Dorada de Essen es una escultura de la Virgen María y el niño Jesús . Se trata de un núcleo de madera recubierto de finas láminas de pan de oro . La pieza forma parte del tesoro de la Catedral de Essen , antigua iglesia de la Abadía de Essen , en Renania del Norte-Westfalia , Alemania , y se conserva en exhibición en la catedral .
Fechada alrededor del año 980, es a la vez la escultura de la Virgen más antigua conocida y la escultura medieval independiente más antigua al norte de los Alpes, [1] y también es una de las pocas obras de arte importantes que sobreviven de la época otoniana . Hasta el día de hoy sigue siendo un objeto de veneración y símbolo de identidad para la población de la Cuenca del Ruhr . Es el único sobreviviente completo de lo que parece haber sido una forma común de estatua entre las iglesias y abadías más ricas del norte de Europa de los siglos X y XI; algunas de ellas eran de tamaño natural, especialmente figuras de la Crucifixión .
La estatua está fechada alrededor del año 980 [2] y, por lo tanto, fue creada durante el mandato de Mathilde , nieta del emperador Otón I , como abadesa de la abadía de Essen . Bajo su reinado y el de sus sucesores Sofía de Gandersheim (1012-1039) y Teófano (1039-1058), la abadía adquirió la que hoy se considera la obra de arte más preciosa del tesoro de Essen. Se desconoce el creador de la escultura, pero en general se supone que fue elaborada en Colonia o Hildesheim . Hildesheim es el hogar de una Virgen un poco más joven que la de Essen, mientras que Colonia parece más probable como el hogar del artista, ya que los pliegues del vestido de la Virgen se parecen a los de la Cruz de Otto y Mathilde fechada en 982, que también forma parte de Essen. tesoro, pero sin duda fue creado por un orfebre de Colonia, ya que comparte muchas características con el crucifijo de Gero de la catedral de Colonia .
María está representada sentada en un taburete, con una figura de un niño Jesús ligeramente grande sentada en su regazo. Viste una túnica ajustada de manga larga y una capa ( palla ) echada sobre sus hombros. En la cabeza lleva un velo cuyos extremos quedan cubiertos por el manto. En su mano derecha sostiene en alto un globo terráqueo con el pulgar y dos dedos, mientras que con la mano izquierda sostiene al bebé en su regazo. La figura de Cristo mismo viste una túnica pontificia y presiona un libro contra su pecho con su mano izquierda.
La estatua mide 74 centímetros (29 pulgadas) de altura; el pedestal mide 27 centímetros (10,6 pulgadas) de ancho. El núcleo de la escultura fue tallado en una sola pieza de madera, muy probablemente de un álamo, [2] aunque historiadores del arte anteriores han asumido que era pera, ciruela o lima. La superficie de la escultura está completamente cubierta con láminas de pan de oro de menos de 0,25 milímetros (0,01 pulgadas) de espesor, que se mantienen en su lugar mediante diminutos pernos dorados. El tamaño de las hojas de oro individuales varía según la textura de la superficie. Los rostros de la madre y del niño están tallados en una sola hoja cada uno. Los ojos de colores de las figuras están hechos de esmalte cloisonné . Mientras que los ojos de la madre están insertados en piezas talladas, los del niño simplemente están pegados en el núcleo de madera. La mano del niño está hecha de plata fundida y no se añadió hasta el siglo XIV; la mano derecha original está perdida. Hay vestigios de adornos originales del siglo X en el orbe de la mano derecha de la Virgen, en la pata trasera derecha del taburete, así como en el libro y la aureola del niño . El agrafe que muestra un águila y aparentemente sujetando el manto de María es una adición de principios del siglo XIII; el peroné de debajo tiene rasgos góticos y data del siglo XIV.
La Virgen fue restaurada por primera vez en 1905. Para entonces, el núcleo de la estatua estaba plagado de túneles de carcoma y amenazaba con colapsar. Los restauradores envolvieron cuidadosamente la estatua en un molde de yeso , insuflaron las cavidades para eliminar el polvo del taladro, las impregnaron con insecticidas y finalmente las llenaron con una mezcla de pegamento, tiza y agua, girando la figura repetidamente en el proceso para llegar a todos los puntos. rincón y ángulo. Luego, los agujeros de la superficie se sellaron con pernos de roble. La restauración costó un total de 3200 marcos de oro , parte de los cuales corrió a cargo del Estado prusiano .
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la estatua sufrió transportes de evacuación apresurados; Se soltaron muchas hojas de oro y la madera volvió a estar infestada de insectos perforadores. Una segunda restauración corrió a cargo del orfebre de Essen Classen, que gaseó la escultura con pesticidas y rellenó los agujeros con “madera líquida”, un plástico que entonces se utilizaba habitualmente en las restauraciones de madera.
La restauración más reciente se llevó a cabo en el lugar en 2004. Se instaló un taller en la cámara del tesoro de la catedral para examinar el estado de la escultura. Se utilizaron rayos X y endoscopia para detectar las cavidades restantes, y se analizaron químicamente tanto la madera del núcleo como la película de hollín que se había acumulado en las hojas de oro a lo largo de los siglos. Los expertos recomendaron que la estatua se mantuviera en un clima estable y no la expusiera a agitaciones. Las restauradoras de madera de Colonia, Ria Röthinger y Michaela von Welck, consolidaron la madera del taburete, el platero Peter Bolg pulió las hojas metálicas del revestimiento y el brazo derecho plateado del niño, que con el paso de los años se había vuelto negro. La restauración estuvo a cargo de una comisión de historiadores del arte y restauradores encabezada por la Dra. Brigitta Falk, conservadora del tesoro de Essen. La Virgen fue devuelta a su lugar habitual en la catedral en diciembre de 2004. En 2007 aparecerá un informe detallado de la restauración en una antología junto con más trabajos de investigación sobre la estatua y la Abadía de Essen.
Se desconoce si la estatua fue encargada, adquirida o donada y cuándo exactamente, y los documentos que hacen referencia a la Virgen son escasos durante los primeros siglos de su existencia. Parece seguro que ya en el año 993 formaba parte del tesoro de la catedral , cuando el emperador Otón III visitó la abadía y donó una corona , la llamada “corona de niño”, que también forma parte del tesoro hasta el día de hoy. Desde esta primera mención, la Virgen siempre ha estado en la catedral, excepto en tiempos de guerra. Aparentemente, el amargo conflicto entre la diócesis de Colonia y los Señores de Isenberg por el control de la abadía de Essen, que resultó en el asesinato del arzobispo Engelbert a manos de Friedrich von Isenberg en 1225, no afectó a la escultura, ni la disputa de siglos por el tema. si la ciudad de Essen era legalmente una ciudad imperial libre o más bien una dependencia de la abadía.
El sello de la ciudad de Essen de 1244 muestra a la Virgen entre los santos Cosme y Damián. La primera mención documentada de la Virgen proviene del Liber Ordinarius de 1370 , que detalla una liturgia completamente desarrollada y procesiones centradas en torno a la estatua. El hecho de que el canónigo recibiera la Virgen de manos de la tesorera para las procesiones de la Purificación lleva a los historiadores a suponer que la escultura se exhibía exclusivamente durante las procesiones y permanecía oculta durante el resto del año. Los depósitos sugeridos incluyen la estructura occidental de la catedral , similar a una fortaleza, y el armarium dictum sychter , un anexo a la nave sur.
La escultura se conoce con el nombre actual de Virgen Dorada sólo desde el siglo XIX. Un manuscrito litúrgico que data aproximadamente de 1370 la describe simplemente como " dat gulden bild onser vrouwen " (literalmente “la imagen dorada de Nuestra Señora”). El inventario del tesoro de 1626 de la Abadía de Essen enumera Noch ein gross Marienbelt, sitzend uff einen sthuell mit lauteren golt uberzogen ("[O]tra imagen de María, sentada en una silla y cubierta de oro puro").
La Guerra de los Treinta Años obligó a la primera evacuación de la escultura. En 1634, la entonces abadesa de Essen, María Clara von Spaur, Pflaum und Valör, buscó refugio en Colonia y se llevó consigo el tesoro de la catedral. Permanecería allí hasta el final de la guerra en 1648. En estos años, la Virgen y el ahora desaparecido santuario de Marso del tesoro de Essen desfilaban en procesiones, eclipsando los tesoros de la catedral de Colonia, como afirman con orgullo los anales de la Abadía de Essen.
La segunda evacuación fue en 1794 ante el avance del ejército revolucionario francés . Estaba escondido en el orfanato del cercano pueblo de Steele . La Abadía de Essen dejó de existir en 1803 tras la secularización de los principados eclesiásticos bajo el Reichsdeputationshauptschluss . La propiedad de la Virgen pasó a la parroquia católica romana de St. Johannes, que utilizó la antigua iglesia abacial como iglesia parroquial. Durante todo el siglo XIX, la escultura permaneció en su mayor parte guardada en el tesoro y casi nunca fue examinada por los historiadores del arte.
La Virgen permaneció en Essen durante la Primera Guerra Mundial, pero fue nuevamente evacuada después. Después de la revuelta comunista en la región del Ruhr en la primavera de 1920, las autoridades de la parroquia de St. Johannes, temiendo un nuevo levantamiento, decidieron esconder la estatua en un lugar seguro, desconocido incluso para su propio sacerdote, para evitar que la descubrieran. traición o extorsión. Se encargó a un orfebre de Aquisgrán encontrar un escondite, y finalmente negoció con otra diócesis alemana que la Virgen y el resto del tesoro de Essen se ocultarían en un lugar que sólo el orfebre y un guardián designado supieran: incluso El obispo sólo fue informado del plano general, pero no de la ubicación exacta del santuario. Un documento que detalla el paradero fue depositado en una diócesis holandesa en caso de que mataran al intermediario. El plan funcionó tan bien que hasta el día de hoy se desconoce dónde estaba escondido exactamente el tesoro en aquel momento. Lo único seguro es que fue embalado en viejas maletas de cartón y llevado a algún lugar de la diócesis de Hildesheim . El bono depositado en los Países Bajos fue destruido después de que el tesoro fuera finalmente devuelto a Essen en 1925, cuando la situación política parecía estable. En el verano de 1925, el orfebre de Aquisgrán y su hijo sacaron el tesoro de su santuario y lo llevaron a Essen en un vagón de cuarta clase del Reichsbahn y lo llevaron discretamente como equipaje de mano.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el tesoro de Essen fue evacuado primero a Warstein , luego al castillo de Albrechtsburg en Sajonia y finalmente trasladado a un refugio antiaéreo en Siegen , donde fue descubierto por las tropas estadounidenses al final de la guerra. Debido a que el tesoro de Essen había sido destruido por los ataques aéreos, la Virgen no pudo regresar a su lugar natural hasta los años 50. Primero fue llevado al Museo Estatal de Hesse en Marburg y luego al Palacio Dyck cerca de Rheydt . De abril a junio de 1949 se mostró en una exposición en Bruselas, luego hasta octubre en Amsterdam y finalmente regresó a Essen. Hasta que se completó la reconstrucción de la catedral de Essen, el tesoro estuvo almacenado en la bóveda de la caja de ahorros de Essen. La Virgen no ha salido de la ciudad desde entonces.
La Virgen Dorada es a la vez la escultura más antigua conocida de la Virgen y la escultura independiente más antigua al norte de los Alpes. También es una de las dos únicas imágenes de culto medievales doradas que se conservan . Las esculturas doradas se mencionan con frecuencia en documentos medievales, pero aparte de una imagen de San Fides en la abadía de Saint-Foy en Conques , en el sur de Francia, no sobreviven muchos de esos artefactos. Sabemos que Carlomagno tenía un crucifijo de tamaño natural con la figura de Cristo en oro en su Capilla Palatina de Aquisgrán , el objeto más antiguo de su tipo jamás descrito, y muchas figuras similares en metales preciosos, ahora desaparecidas, están registradas en grandes textos anglosajones. iglesias y otros lugares. La mayoría de las veces son crucifijos y, a veces, se mencionan figuras de María y Juan Evangelista que los acompañan, como por ejemplo las de Spearhafoc en el siglo XI.
El hecho de que la estatua de Essen sea independiente y sus ojos esmaltados indiquen la influencia del arte bizantino y su expansión al Sacro Imperio Romano después del matrimonio del emperador Otón II con la princesa bizantina Teofano en 972, [3] aunque las estatuas en Esta gran escala quedó completamente fuera de las tradiciones bizantinas después de la iconoclasia bizantina . La forma general de la Virgen indica que el escultor no tenía experiencia en tallar esculturas independientes, ya que el perfil, la vista frontal y posterior no coinciden para formar un todo armónico.
Como muchas obras de arte medievales, la Virgen muestra una iconografía muy compleja . La estatua muestra a la Virgen con un vestido bastante sencillo, mientras que la figura de gran tamaño del Niño Jesús en su regazo viste un precioso vestido pontificio. El tamaño pretende ilustrar la importancia de Cristo como redentor. Por el contrario, María está representada en un papel de servicio, según Lucas 1,38: Y dijo María: He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra. Al mismo tiempo, ella encarna el Trono de la Sabiduría , como se describe el Trono de Salomón en 1 Reyes 10:18: Además, el rey hizo un gran trono de marfil, y lo cubrió de oro fino. Sentado en su regazo está el niño Jesús, cuya ornamentada casulla presagia su importancia como gobernante de los cielos, y el libro su papel como heraldo de la fe. Teniendo en cuenta otras representaciones medievales de Cristo como maestro, se puede suponer que el brazo derecho perdido del niño estaba originalmente levantado en un gesto de bendición. Sin embargo, el rostro de Cristo está vuelto hacia su madre, mientras que desde cualquier posición la mirada de María parece dirigida hacia quien la contempla. Por lo tanto, se puede decir que María no sólo puede ser interpretada como una devota pasiva sino que también asume el papel de mediadora entre el pueblo y el Redentor.
Hay varias interpretaciones posibles para el orbe que María sostiene en su mano derecha. Ha sido interpretado como el globo cruciger del Sacro Imperio Romano. Sin embargo, un globo cruciger no está atestiguado como parte de las insignias del Sacro Imperio Romano hasta la coronación de Conrado II en 1024, y además en la representación habitual del globo cruciger el orbe siempre se muestra sostenido con la mano completa y todos los dedos, no solo tres.
Por lo tanto, es más seguro interpretar el orbe como una "manzana de la salvación"; de la misma manera que Eva sostuvo la manzana de la condenación arrancada del Árbol del conocimiento del bien y del mal , María ahora ofrece al espectador una manzana que simboliza la redención que ella ha recibido. ha traído al mundo al encarnar a Cristo. Aparece así como "la Nueva Eva". [4]
Otra interpretación del orbe es similar a la teoría del globo-cruciger . Si bien es posible que un objeto así no haya sido parte de la ceremonia de coronación del Sacro Imperio Romano hasta el siglo siguiente, la idea de un orbe que simboliza el poder sobre los Mundus , es decir, el mundo, era bien conocida en el momento en que se elaboró la escultura. Se pueden encontrar representaciones de este símbolo de poder en manuscritos iluminados carolingios y otonianos . Según esta teoría, María tiene el mundo entero en sus manos, y lo sostiene en nombre de quien es de hecho su soberano, es decir, el niño en su regazo.
La imagen de una madre que tiene el poder sobre el mundo para su hijo puede haber tenido implicaciones políticas de gran alcance en el momento de la creación de la escultura. El emperador Otón II, tío de Matilde, entonces abadesa de Essen, murió en 983 en Roma, dejando como heredero al trono sólo a su hijo Otón, un niño de tres años. Hasta su muerte en 991, la madre de Otón, Teófano, sirvió como regente de su hijo menor de edad y defendió su título contra las reclamaciones de Enrique el Peleador , ex duque de Baviera y pariente más cercano de Otón. Por tanto, la Virgen podría interpretarse como una expresión de la insistencia de Theophanu en ser, por la gracia de Dios , la legítima soberana del Imperio hasta que su hijo fuera mayor de edad. En consecuencia, se puede inferir que Theophanu efectivamente donó la escultura a la Abadía de Essen. En la lucha por el trono, lo más probable es que Matilde se pusiera del lado de Otón y Teófano. El linaje familiar de Mathilde tenía una larga historia de rivalidad con el de Enrique, y ella era la heredera personal de su hermano Otón (m. 982), a quien en 976 se le había concedido el Ducado de Baviera después de la revuelta de Enrique. Esto sugeriría además que el eventual emperador Otón III pudo haber donado la “Corona del Niño” del tesoro en su visita a la abadía en agradecimiento por su lealtad en la lucha por el poder que tuvo lugar cuando él era un simple niño.
La Virgen Dorada siempre ha ocupado un lugar especial en la liturgia de la Abadía de Essen. Desde su creación parece que normalmente se la guardaba en el Tesoro y sólo se la sacaba para las fiestas más importantes y otras ocasiones especiales. Ella desfilaba en todas las procesiones importantes, y el altar dedicado a María en la catedral era el lugar donde se recibían y depositaban las actas de donación a la comunidad religiosa, poniéndolas así bajo la custodia simbólica de la Virgen. Sin embargo, no está claro si fue realmente la Virgen Dorada quien presidió estos actos, ya que los inventarios de la abadía enumeran otras dos figuras de María además de la dorada.
La procesión más importante tuvo lugar el día de la Purificación de la Virgen 40 días después de Navidad. En un constante ritual, la tesorera entregó la escultura al canónigo más joven de la parroquia la víspera de la procesión, quien luego la ocultó bajo su manto y la llevó a la iglesia de Santa Gertrudis en la ciudad de Essen, hoy conocida como la Marktkirche (Iglesia del mercado). A la mañana siguiente, la estatua fue velada y llevada en procesión solemne de regreso a la catedral, donde fue colocada sobre el steyn , la "piedra" donde normalmente se colocaban las ofrendas a la abadía. Allí fue descubierta ceremonialmente y coronada con la corona infantil de Otón . A continuación, la Virgen coronada fue llevada de regreso a la catedral bajo la mirada de la congregación, tal como María fue acogida por el pueblo de la Jerusalén celestial a su llegada allí, según la Escritura. Las procesiones de Purificación cesaron en 1561, cuando la Reforma Protestante llegó a la ciudad de Essen –aunque no a la abadía–, y la parroquia de Santa Gertrudis se convirtió a la fe luterana. La tradición medieval de la coronación de María fue revivida en 1978 por el primer obispo de Essen, el cardenal Franz Hengsbach , pero tuvo que ser interrumpida en el año 2000 debido a las preocupaciones del restaurador.
Otra procesión en la que se mostraba a la Virgen tenía lugar cada año el lunes anterior al día de la Ascensión . Ese día, las monjas, canónigos y eruditos de la abadía y de su casa filial en la cercana Rellinghausen celebraron una reunión solemne con los monjes de la abadía de Werden y llevaron consigo a la Virgen Dorada. Las dos procesiones se encontraron aproximadamente a medio camino entre los dos monasterios en una capilla dedicada a San Marcos en lo que hoy es el barrio de Essen- Bredeney . Una cruz conmemorativa recuerda hoy el lugar de estos encuentros.
Cuando en 1959 se fundó la diócesis de Essen (la llamada Ruhrbistum ), María fue elegida su santa patrona bajo el título de “Madre del Buen Consejo” [2] , convirtiéndose así en un símbolo para toda la cuenca del Ruhr. El primer obispo de Essen, el cardenal Franz Hengsbach , decidió hacer la estatua accesible al público. Desde 1959, la Virgen se exhibe en una vitrina de alta seguridad con clima controlado en la capilla lateral norte de la catedral.
Este artículo se basa en una traducción del artículo correspondiente de Wikipedia en alemán recuperado el 7 de octubre de 2006.
Medios relacionados con la Virgen Dorada de Essen en Wikimedia Commons
51°27′21″N 7°00′49″E / 51.45583°N 7.01361°E / 51.45583; 7.01361