Vincenzo Celli (4 de mayo de 1900 - 28 de febrero de 1988) fue un bailarín , coreógrafo y profesor estadounidense. Era conocido como intérprete y coreógrafo en Italia y en Estados Unidos como profesor del método Cecchetti de formación de ballet. [1]
Vincenzo Celli, nacido como Vincenzo Yacullo en Salerno , Italia, emigró con sus padres a Chicago, Illinois, a temprana edad. Conoció el ballet por primera vez cuando era adolescente y quedó impresionado por los movimientos del bailarín Vaslav Nijinsky , a quien vio actuar en 1916 durante una gira estadounidense de los Ballets Rusos , bajo la dirección de Sergei Diaghilev . Quedó profundamente conmovido por el ballet ruso. "No sabía qué era", dijo una vez en una entrevista, "pero sabía que era genial". [2]
A los 17 años, Celli se mudó a la ciudad de Nueva York, donde actuó como actor dentro y fuera de Broadway con los Washington Square Players . Impresionado por su amplitud y facilidad de movimiento, el coreógrafo Adolph Bolm se le acercó para actuar en un papel de mimo en su producción de ballet de Le Coq d'Or (1918) en la Metropolitan Opera. Luego apareció en la producción de Bolm de El cumpleaños de la infanta (1919) en la Ópera de Chicago. Unos años más tarde, Celli regresó a Italia, donde comenzó su formación formal en ballet con Rafaele Grassi, el profesor de Rosina Galli. Hizo su debut italiano en una reposición de 1922 del espectacular ballet Excelsior de Manzotti en el Teatro dal Verme de Milán. El éxito de su aparición le llevó a un contrato con el Teatro alla Scala, donde estudió de forma privada con el famoso coreógrafo y bailarín Enrico Cecchetti . [3]
Celli pasó los siguientes quince años, de 1923 a 1938, bailando en La Scala . Bajo la tutela del maestro Cecchetti, de 1923 a 1928, se convirtió en un virtuoso aclamado y finalmente obtuvo el prestigioso título de primo ballerino . Durante sus años en el famoso teatro de ópera y ballet de Milán, formó una emocionante pareja con la primera bailarina Cia Fornaroli (1888-1954), apareciendo con ella en ballets como Petrouchka en 1927 y La Leggenda di Giuseppi ( La leyenda de José ) en 1928. [ 4] [5] También comenzó a coreografiar y crear ballets para decenas de óperas antes de decidir abandonar Italia, donde su posición estaba en peligro debido a su negativa a unirse al partido fascista.
Al regresar a los Estados Unidos a finales de la década de 1930, Celli abandonó su carrera interpretativa en favor de la docencia. Realizó giras durante varias temporadas (1938-1940) como profesor invitado con el Ballet Russe de Monte Carlo [6] y luego abrió un estudio en el West Side de Manhattan y comenzó una carrera docente privada de gran éxito. La enseñanza de la técnica del ballet lo ocuparía durante los siguientes cuarenta años. [7] Sus clases se adhirieron estrictamente al sistema Cecchetti, [8] [9] que consideraba como la base de una educación de danza completa. Entre sus alumnos se encontraban Agnes de Mille , Alicia Markova , Anton Dolin , Jerome Robbins , Alicia Alonso , Katherine Rutgers, Royes Fernandez, Richard Thomas y Harvey Hysell.
En un artículo publicado en 1944, Celli destacó la importancia de un entrenamiento riguroso: "En todas las artes el éxito depende y exige un trabajo considerable. Los bailarines no pueden permitirse ninguna indolencia si desean conservar sus logros conquistados con tanto esfuerzo. Deben hacer ejercicio diariamente... . Bajo la mirada de una autoridad experimentada. Así como un gran pianista debe practicar escalas para ejecutar un concierto, así un bailarín debe dedicarse a la técnica básica del ballet para continuar su dominio ante el público. [10]
Celli y Margaret Craske , que enseñaron en la Escuela de Ballet de la Ópera Metropolitana, fueron ambos exponentes del método Cechetti. Reconoció su formación, pero siempre se consideró la principal autoridad estadounidense en el sistema Cechetti. A menudo se le llamaba "el hijo de Cecchetti", ya que era el último de sus alumnos privados favoritos. En 1946, contribuyó con un extenso ensayo biográfico sobre Cecchetti en un número de Dance Index en honor al maestro. [11]
Celli se casó con la mezzosoprano estadounidense Marion Ivell poco después de su retiro de los escenarios de la ópera en 1925. Compartieron un apartamento en el famoso Hotel Ansonia en el West Side de Manhattan hasta su muerte en 1969. Dos décadas después, en 1988, murió de un ataque cardíaco mientras visitaba a un amigo en Greenwich, Connecticut. [12] Sus documentos, que contienen libretas de direcciones, diarios, correspondencia, poemas, álbumes de recortes y fotografías, fueron depositados en la División de Danza Jerome Robbins de la Biblioteca Pública de Nueva York en el Lincoln Center, donde están disponibles para la inspección pública. [13]