Vincent Condol Gray (nacido el 8 de noviembre de 1942) es un político estadounidense que ha servido en el Consejo del Distrito de Columbia para el Distrito 7 desde 2017. Fue alcalde del Distrito de Columbia de 2011 a 2015. [1]
Se desempeñó como alcalde durante un mandato, perdiendo su intento de reelección en las primarias demócratas ante la miembro del Consejo de DC Muriel Bowser en las elecciones de 2014. Antes de su toma de posesión como alcalde en enero de 2011, Gray se desempeñó como presidente del Consejo del Distrito de Columbia y como miembro del Consejo del Distrito 7. En la década de 1990 también se desempeñó como director del Departamento de Servicios Humanos de DC. En junio de 2016, derrotó a la titular Yvette Alexander en las primarias demócratas por el escaño del consejo que anteriormente ocupaba en el Distrito 7. [ 2] [3]
Gray nació el 8 de noviembre de 1942 [4] [5] [6] en Washington, DC, [7] y se graduó de Dunbar High School . [8] En 1964 obtuvo una licenciatura [9] en psicología en la Universidad George Washington , [9] [10] donde también tomó cursos de posgrado. Gray fue uno de los primeros afroamericanos en unirse a la fraternidad judía Tau Epsilon Phi . [11] Mientras estaba en la fraternidad, fue el primero en cumplir dos mandatos consecutivos como presidente. Otras actividades escolares incluyeron el Newman Catholic Center, así como intramuros de fútbol y baloncesto. [12] Gray también es un ávido participante del baile de manos , un derivado del Lindy hop del área de DC . [13]
Gray comenzó su carrera política en DC Arc , donde abogó con éxito por iniciativas innovadoras de políticas públicas en nombre de las personas con discapacidades intelectuales . [7] En 1991, la entonces alcaldesa Sharon Pratt Kelly nombró a Gray para el puesto de Director del Departamento de Servicios Humanos de DC. [7] [8]
Gray se convirtió en el director ejecutivo fundador de Covenant House Washington en diciembre de 1994. [7] [8] Durante una década, la agencia creció desde un programa de extensión en camioneta a una agencia de múltiples sitios que atiende a jóvenes sin hogar en las comunidades del sudeste y noreste de la ciudad .
En las elecciones primarias de septiembre de 2004, Gray derrotó a Kevin P. Chavous , el miembro titular del Distrito 7 del Consejo del Distrito de Columbia, y ganó las elecciones generales de noviembre con el 91% de los votos. [7] Fue juramentado como miembro del consejo el 2 de enero de 2005, [7] y fue miembro de los Comités del consejo sobre Salud; Desarrollo Económico; Servicios Humanos; y Educación, Bibliotecas y Recreación. La presidenta Linda W. Cropp también lo nombró para presidir un Comité Especial sobre Prevención de la Violencia Juvenil.
En 2006, cuando Cropp decidió no presentarse a otro mandato como presidente, sino a la alcaldía, Gray se presentó a la presidencia. [14] Derrotó a su colega del consejo Kathleen Patterson en las primarias demócratas, [15] 57% a 43%, [16] y luego ganó las elecciones generales sin oposición. [17] Gray llevó a cabo su campaña bajo el lema "Una ciudad" y se centró en la unidad entre los grupos raciales y económicos dispares en Washington, DC [18]
En 2008, Gray dirigió con éxito a sus colegas del Consejo en la aprobación de la "Ley de Mejora y Expansión del Pre-K de 2008", [7] un programa para proporcionar educación preescolar universal a todos los niños de tres y cuatro años en el Distrito de Columbia para 2014, con el fin de aumentar los servicios de intervención temprana y mejora para el éxito de los estudiantes.
Gray entró formalmente en la carrera por la alcaldía del Distrito de Columbia el 30 de marzo de 2010. [19] Su campaña adoptó el lema, comúnmente utilizado durante su tiempo como presidente del Consejo, "Una ciudad. El liderazgo que necesitamos". [20] Una encuesta del Washington Post realizada en enero de 2010 mostró que Gray lideraba al alcalde en ejercicio, Adrian Fenty , con un 38 por ciento frente a un 31 por ciento entre los votantes que estaban "seguros" de participar en las primarias demócratas del 14 de septiembre. [21] El Washington Post señaló que los resultados de la encuesta eran una indicación de la desaprobación de los votantes hacia Fenty, en lugar de la aprobación de Gray, porque el 36 por ciento de los demócratas registrados no tenía una opinión sobre Gray. [21] Una encuesta del Washington Post de agosto encontró que Gray tenía una ventaja de 17 puntos entre los votantes probables y una ventaja de 13 puntos entre los votantes demócratas. [22] En el evento, Gray derrotó a Fenty por un margen de 54 a 44 por ciento. [23]
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Para ahorrarle al Distrito 19 millones de dólares en 2011, Gray propuso suspender temporalmente a la mayoría de los empleados del Distrito, incluidos los maestros. [24] Los trabajadores no recibirían su salario en cuatro días festivos, a saber, el Día del Presidente, el Día de la Emancipación, el Día de los Caídos y el Día de la Independencia. [24] El Consejo del Distrito votó a favor de la idea como parte de un plan para ahorrar más de 19 millones de dólares para el Distrito. [25] [26] El Día de los Presidentes, el 21 de febrero de 2011, más de 200 llamadas de emergencia realizadas al 911 no recibieron respuesta porque los despachadores fueron suspendidos temporalmente. [27]
En respuesta a una propuesta del Congreso para reiniciar un programa de vales escolares en el Distrito, Gray dijo que estaba en contra de la idea. [28]
Durante los debates del 11 de abril de 2011 sobre el presupuesto federal de los Estados Unidos para 2011 , el alcalde Gray y varios otros funcionarios electos de DC se unieron a los residentes de la ciudad fuera del edificio Hart Senate Office Building para protestar contra las partidas presupuestarias que restringían la capacidad de la ciudad para gastar sus propios fondos recaudados localmente. En particular, el presupuesto limita la capacidad de la ciudad para gastar dinero en servicios de aborto y reautoriza un programa de vales escolares al que se opone el gobierno de la ciudad. La policía del Capitolio de los EE. UU. arrestó a varios manifestantes, incluido Vincent Gray, por bloquear el tráfico de automóviles. En declaraciones a la prensa antes del arresto, Gray dijo: "Esto es una absoluta farsa. Todo lo que queremos hacer es gastar nuestro propio dinero... ¿Por qué las mujeres del Distrito de Columbia deben estar sujetas a un conjunto de reglas al que ninguna otra mujer está sujeta?" [29] [30]
En medio de los informes de ajuste presupuestario y licencias de empleados de la ciudad en las primeras semanas de la administración Gray, una exposición en The Washington Post reveló que Gray había contratado un personal superior más grande que sus predecesores, y por sustancialmente más dinero. [31] Entre los altos funcionarios recién contratados estaba Sulaimon Brown , que había sido contratado como asistente especial superior en el Departamento de Finanzas de Atención Médica por $ 110,000. Brown era más conocido como un candidato marginal en la elección de alcalde de 2010 (finalmente recibió poco más de 200 votos) [32] quien, a pesar de ser su oponente, alentó a los votantes a apoyar a Gray (si no a él mismo) y denigró al entonces alcalde titular Fenty. [33] La noticia de la contratación provocó acusaciones de amiguismo por parte de los medios locales. Sin embargo, cuando cuatro días después el Washington City Paper relacionó a Brown con un cargo de posesión de armas en 1991, una condena por entrada ilegal en 1995 y una orden de restricción en 2007 contra una niña de 13 años, [34] Brown fue despedido y escoltado por seguridad fuera de su oficina en la mañana del 24 de febrero. [35]
En respuesta a su despido, Brown hizo acusaciones al Washington Post de que había hecho un acuerdo secreto con Gray durante la campaña a la alcaldía de 2010 para permanecer en la carrera y continuar atacando a Fenty en sus apariciones públicas, a cambio de un trabajo en la administración de Gray si Gray ganaba las elecciones. [36] Brown también afirmó haber recibido pagos en efectivo de los asistentes de campaña de Gray, Lorraine Green y Howard Brooks; según el Post , los registros del teléfono celular de Brown indicaron 29 llamadas telefónicas a Brooks entre junio y septiembre de 2010 de Gray y Green, [37] y los mensajes de texto del número de teléfono de Gray parecían dar credibilidad a la historia de Brown. [36]
Gray negó rotundamente las acusaciones de Brown, pero reconoció "errores" en el proceso de investigación de puestos de su administración y pidió una investigación por parte del fiscal general de la ciudad y el Consejo de DC. [38] Brown comenzó a reunirse con funcionarios federales de la oficina del fiscal de los EE. UU., el FBI y el personal del Comité de Supervisión y Gobierno de la Cámara, quienes dijeron que estaban "evaluando" sus acusaciones. [39] [40] Mientras tanto, las acusaciones de nepotismo, investigación deficiente y otras prácticas de contratación poco éticas dentro de la administración de Gray continuaron surgiendo, con informes publicados de que Gray había contratado a los hijos de cuatro funcionarios de alto nivel, incluidos Green y Brooks; [39] que Brooks había cobrado de más al operador de la Lotería de Georgia más de $ 1 millón a fines de la década de 1990; [41] y que los salarios de varios de los designados de Gray, incluido su Jefe de Gabinete y Administrador de la Ciudad, eran más altos de lo permitido por la ley del Distrito. [42]
El 10 de marzo de 2011, el concejal de distrito Jack Evans , presidente del Comité de Finanzas e Ingresos del Consejo, anunció que posponía "indefinidamente" la nominación de Gray de Green para presidir la Autoridad de Convenciones y Deportes de Washington . [43] El mismo día, Gray anunció que había contratado los servicios de Robert S. Bennett , el abogado que representó al presidente Bill Clinton durante el escándalo Lewinsky , como su asesor legal. [40]
En octubre de 2011, The Washington Post informó que la Fiscalía de los Estados Unidos estaba investigando, citando documentos, entrevistando a miembros del personal de campaña y buscando donaciones de giros postales que posiblemente excedían las regulaciones del Distrito. [44] Siete meses después, el 22 de mayo de 2012, el tesorero de la campaña de Gray de 2010, Thomas Gore, se declaró culpable en un tribunal federal de desviar ilegalmente fondos de campaña a Brown y de obstruir la justicia al destruir documentos relacionados con las transacciones. [45] Dos días después, Howard Brooks se declaró culpable de mentir a los investigadores federales, admitiendo que había dado más de $7,800 en giros postales a Sulaimon Brown durante la carrera por la alcaldía de 2010. [46]
El 10 de julio de 2012, una tercera funcionaria de la campaña, Eugenia Clarke-Harris, se declaró culpable de los cargos de corrupción en la campaña. Al admitir los cargos, Harris reveló que la campaña oficial de Gray de 2010 había contado con la ayuda de una campaña paralela secreta, que había utilizado 650.000 dólares en financiación obtenida ilegalmente del acaudalado contratista de Washington, D.C. Jeff Thompson, un tercio de los gastos totales de la campaña de Gray. [47] Gray no fue acusado de ningún delito y no se presentó ninguna prueba de que tuviera conocimiento de la campaña paralela; sin embargo, el fiscal federal Ron Machen dijo que el alcalde todavía estaba siendo investigado. [48]
El 11 de julio de 2012, Gray reconoció en una conferencia de prensa que su campaña para alcalde había tenido "problemas" y que "no era la campaña que pretendíamos llevar a cabo". Negó cualquier intención de renunciar como alcalde. [49] Ese mismo día, sin embargo, tres miembros y ex colegas de Gray en el Consejo de DC pidieron a Gray que renunciara. [50] Una encuesta publicada ocho días después por The Washington Post reveló que una mayoría de los residentes del Distrito, el 54 por ciento, creía que Gray debería renunciar. [51]
El 10 de marzo de 2014, el fiscal federal Ronald Machen afirmó en una audiencia judicial que Gray sabía de la conspiración del empresario Jeffrey E. Thompson para canalizar más de 660.000 dólares en donaciones ilegales a la campaña. Afirmó que Gray y el empresario idearon un plan en el que Gray se referiría a Thompson como "tío Earl" para ocultar su identidad. [52]
En un momento dado, según afirmaron inicialmente los fiscales, Gray le entregó a Thompson una solicitud presupuestaria de una página por 425.000 dólares que el empresario luego financió. Además, afirmaron que después de las elecciones, Thompson le dio un cheque de 10.000 dólares a un "familiar cercano" de Gray para saldar deudas con trabajadores de la campaña. A petición de Gray, Thompson supuestamente le dio 10.000 dólares para financiar una campaña electoral sindical no identificada y 40.000 dólares a un "amigo personal cercano" en parte para financiar mejoras en el hogar. [52]
En diciembre de 2015, los fiscales abandonaron la investigación sobre la campaña de Gray alegando falta de pruebas. Cuando se le preguntó sobre la decisión del fiscal, Bowser dijo: "Creo que era apropiado hacer preguntas sobre la imparcialidad de la campaña a la alcaldía de 2010. El fiscal federal consiguió siete condenas relacionadas con esa campaña. Dice que se acabó y creo que, como la mayoría de los habitantes de Washington, estoy deseando seguir adelante". [53]
En abril de 2016, el Washington Post consiguió la publicación de documentos previamente confidenciales sobre la investigación de Gray. Se reveló que los fiscales no presentaron cargos contra Gray porque les preocupaba la fiabilidad de Thompson como testigo. Thompson tiene múltiples relaciones con hombres, incluidos algunos que pueden haber sido menores de edad, y los fiscales temían que si hubiera pagado dinero para ocultar este hecho, un jurado no lo encontraría creíble. [54]
El 2 de diciembre de 2013, Gray presentó sus documentos para postularse a la reelección y anunció su campaña de reelección en una carta a sus partidarios. [55] El 1 de abril de 2014, Gray fue derrotado en las primarias demócratas por la concejal de DC Muriel Bowser . Su derrota se atribuyó en gran medida a la investigación en curso sobre las finanzas de su campaña de 2010. [53] [56]
En febrero de 2016, Gray anunció que se postularía para representar al Distrito 7 en el Consejo. [57] Gray dijo que se postulaba porque los logros en el Distrito 7 estaban disminuyendo o estancando. [57] La concejal titular Yvette Alexander dijo que Gray se postulaba para el puesto solo para preparar una candidatura a la alcaldía en 2018. [58] El 14 de junio, Gray derrotó a Alexander, su ex protegida, en las primarias demócratas. Gray asumió el cargo por un período de cuatro años el 2 de enero de 2017. [59]
Después de su reelección en 2020, la salud de Gray se deterioró considerablemente y gradualmente se retiró de sus funciones en el consejo. [60] No se presentará a otro mandato en 2024. El 24 de octubre de 2024, Gray anunció que le habían diagnosticado demencia y que no participaría en más votaciones del consejo durante el resto del mandato. [60]
Gray tiene dos hijos, Jonice Gray Tucker y Vincent Carlos Gray, y dos nietos, Austin Gray Tucker y Jillian Gray Tucker. [4] En 2012, se reveló que Gray había pasado docenas de entradas para el Verizon Center a sus hijos. Las entradas para la Sky Suite se entregaron gratuitamente a la oficina del alcalde, mientras que Gray defendió a sus hijos como "embajadores" del Distrito; la hija del viudo fue designada Primera Dama de la ciudad. [64]
La primera esposa de Gray, Loretta, murió en julio de 1998 de cáncer. [7] [65] En 2018, anunció su matrimonio con su pareja de toda la vida, Dawn Kum. [66] Gray vive en el vecindario de Hillcrest del Distrito 7. [7] Es católico . [67]
Desde 2021, Gray ha sufrido múltiples accidentes cerebrovasculares y posteriormente se le diagnosticó demencia. [60] En 2024, sus hijos presentaron una petición pidiendo una tutela para administrar sus asuntos, alegando que había sufrido un total de cuatro accidentes cerebrovasculares y acusando a su segunda esposa, Dawn Kum, de no dedicar los recursos adecuados a su cuidado. [60] El portavoz de Gray, Chuck Thies, lo cuestionó, diciendo que había tenido dos accidentes cerebrovasculares en lugar de cuatro y que había estado recibiendo atención suficiente. [60] Posteriormente, Gray fue puesto bajo tutela. [60]
Vincent Gray, licenciado en ciencias en 1964 por la Universidad George Washington, será el próximo alcalde del Distrito de Columbia.
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