Las villas de los Medici son una serie de complejos de edificios rurales en Toscana que fueron propiedad de miembros de la familia Medici entre el siglo XV y el siglo XVII. Las villas cumplían varias funciones: eran los palacios de campo de los Medici, esparcidos por el territorio que gobernaban, demostrando su poder y riqueza. También eran centros recreativos para el ocio y el placer de sus propietarios; y, más prosaicamente, eran el centro de las actividades agrícolas en las fincas circundantes. En 2013, las villas de los Medici fueron añadidas a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO .
Las primeras villas de los Medici fueron la Villa del Trebbio y la de Cafaggiolo , ambas fuertes casas fortificadas construidas en el siglo XIV en la región de Mugello , el hogar original de la familia Medici. En el siglo XV, Cosimo de' Medici construyó villas diseñadas por Michelozzo en Careggi y Fiesole , edificios todavía bastante severos, pero con espacios recreativos adicionales: patios, balcones y jardines. Lorenzo de' Medici pasó largas temporadas en la Villa di Careggi . Gradualmente, Florencia fue rodeada por una colección de villas Medici, con otras en partes más distantes del Gran Ducado de Toscana . A fines del siglo XVI, había al menos 16 propiedades importantes, con al menos otras 11 de interés secundario (principalmente agrícolas o propiedad de la familia Medici por un corto tiempo), junto con una constelación de granjas y pabellones de caza en toda la Toscana. Giusto Utens pintó una serie de lunetas que representan las principales villas de los Medici en el siglo XVII, que ahora alberga la Villa La Petraia .
Las últimas villas de los Medici fueron la Villa di Montevettolini y la Villa di Artimino, compradas en 1595/6 por Fernando I mientras ampliaba la Villa di Castello , la Villa La Petraia y la Villa dell'Ambrogiana.
Las villas posteriores son ejemplos destacados de arquitectura renacentista y barroca y a menudo estaban acompañadas de jardines. El jardín de la Villa di Castello, creado para Cosimo I de Médici, Gran Duque de Toscana , fue el primero en Italia obra de Niccolò Tribolo , quien más tarde diseñó los Jardines de Boboli para la nueva residencia florentina de Cosimo, el Palazzo Pitti .
Cada miembro importante de la familia Medici poseía una finca. El duque se mudaba de casa en casa. Cuando residía en ella, la villa se convertía en un microcosmos de la corte de los Medici. Para cazar, podía visitar la Villa del Trebbio , la Villa di Cafaggiolo o la Villa di Pratolino ; residir en la Villa dell'Ambrogiana en primavera; y trasladarse a la Villa di Artimino, para pasar el verano en su posición elevada y más fresca.
Tras la muerte de Gian Gastone de' Medici en 1737, el Gran Ducado de Toscana y los bienes de los Medici, incluidas sus villas, fueron adquiridos por Francisco , duque de Lorena (más tarde emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ). Francisco solo visitó la Toscana una vez en 1739 y durante los siguientes veintiséis años las villas estuvieron abandonadas. En consecuencia, cuando Leopoldo I heredó el ducado en 1765, muchas estaban en mal estado y fueron vendidas. El resto continuó en uso por los Lorena hasta 1860, cuando Toscana fue absorbida por el nuevo Reino de Italia. La Casa de Saboya optó por vender todas menos dos de las villas Medici restantes (La Petraia y Poggio a Caiano), que permanecieron en su posesión hasta el final de la monarquía en 1946. Hoy, algunas de las villas Medici son museos; otras están ocupadas por instituciones y unas pocas son de propiedad privada, y a menudo se alquilan de forma privada o se utilizan para organizar eventos públicos.
En 2006, el gobierno italiano presentó las villas de los Medici para su designación por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . [1] En la 37.ª reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2013 en Phnom Penh, "Villas y jardines de los Medici en la Toscana" se añadieron a la lista del Patrimonio Mundial.
Doce villas y dos jardines componen el Patrimonio Mundial de la UNESCO: [2]
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Además de sus villas de campo, los Medici también ocuparon los siguientes edificios en Florencia:
y la Villa Medici en Roma .
