« Personent hodie » es un villancico publicado originalmente en el cancionero finlandés de 1582 Piae Cantiones , un volumen de 74 canciones medievales con textos en latín recopiladas por Jacobus Finno (Jaakko Suomalainen), un clérigo luterano sueco , y publicadas por TP Rutha. [1] El cancionero tuvo sus orígenes en las bibliotecas de las escuelas de canto de la catedral , cuyo repertorio tenía fuertes vínculos con la Praga medieval , donde los estudiantes clérigos de Finlandia y Suecia habían estudiado durante generaciones. [2] Una melodía encontrada en un manuscrito de 1360 de la cercana ciudad bávara de Moosburg en Alemania es muy similar, y es a partir de este manuscrito que generalmente se data la canción. [3] [4]
El texto en latín es probablemente una parodia musical de una canción anterior del siglo XII que comienza con « intonent hodie voces ecclesie », escrita en honor a San Nicolás , el santo patrón de Rusia, los marineros y los niños, a quien tradicionalmente le trae regalos en su día festivo, el 6 de diciembre. [2] Hugh Keyte y Andrew Parrott señalan que dos de los versos tienen una repetición doble inusual (« Submersum , -sum , -sum puerum »; « Reddens vir -, vir -, vir-ginibus »). En « intonent hodie », estos se usaron para ilustrar a los tres niños y tres niñas salvados por San Nicolás de ahogarse y de la prostitución, respectivamente. [2] El texto probablemente fue reescrito para la Fiesta de los Santos Inocentes (28 de diciembre) cuando los coristas y su « niño obispo » tradicionalmente desplazaban al clero de mayor edad de los puestos del coro. [3] El villancico todavía se asocia a menudo con el Día de los Santos Inocentes. [1]
Las canciones de Piae Cantiones continuaron interpretándose en Finlandia hasta el siglo XIX. [5] El libro se hizo muy conocido en Gran Bretaña después de que una copia rara de Piae Cantiones propiedad de Peter de Nyland fuera entregada como regalo al Ministro británico en Estocolmo . Posteriormente se la dio a John Mason Neale en 1852, y fue a partir de esta copia que Neale, en colaboración con Thomas Helmore, publicó canciones en dos colecciones en 1853 y 1854 respectivamente. [5]
La traducción al inglés más común del texto es la de "James M. Joseph", un seudónimo de la compositora Jane M. Joseph (1894-1929). Ella traduce el título como "En este día la tierra sonará", aunque hay varias otras traducciones al inglés. [2] Otras versiones incluyen "Boys' Carol" de Elizabeth Poston de 1965, que traduce la primera línea del texto como "Que el ruido alegre de los muchachos/no canten hoy más que alegrías" y "Let the Song be Begun" de John Mason Neale , que utiliza la melodía pero no el texto del villancico. [6] [7] La traducción sin verso de Aidan Oliver traduce el texto como "Hoy que las voces de los niños resuenen en gozosa alabanza a Aquel que ha nacido por nosotros". [8]
El villancico se hizo más prominente en Inglaterra después de ser arreglado para voces al unísono y orquesta en 1916 por Gustav Holst (1874-1934), donde en su reducción para órgano se usa a menudo como himno procesional en los servicios de la iglesia y la catedral. [1] [2] [9] La versión de Holst a menudo forma parte del Festival de Nueve Lecciones y Villancicos , y apareció por última vez en el servicio transmitido por BBC2 desde la Capilla del King's College, Cambridge en 2011 después de la sexta lección. [8] Este arreglo a veces se conoce como "Theodoric" en referencia al segundo nombre del compositor (Theodore) [10] y, en este contexto, es la melodía utilizada para el himno de Percy Dearmer God is love, his the care . [11]
Además de la versión de Holst, hay un arreglo coral armonizado de Hugh Keyte y Andrew Parrott en el New Oxford Book of Carols , un arreglo de Antony Pitts en el Naxos Book of Carols y dos arreglos de John Rutter ; uno para coro y orquesta completa que emula la instrumentación medieval de percusión, y otro en su antología Dancing Day para voces femeninas o de niños con acompañamiento de arpa o piano. [2] [12] [13] La interpretación del Retrover Ensemble para Naxos Records empareja la pieza con Gaudete , otro villancico de Piae Cantiones . [14]
La Dra. Lara Hoggard escribió un arreglo popular del villancico como Procesión de Festival [15] que se ha interpretado con orquesta completa y órgano [16] y que incluye una introducción de metales y un culminante "Gloria in excelsis Deo". [17]
Varias versiones grabadas están arregladas en un estilo más orientado al folk : por ejemplo, una interpretación de Maddy Prior y The Carnival Band en su álbum de 1987 A Tapestry of Carols , que utiliza instrumentos de época . [18] El cuarteto femenino a capela Anonymous 4 también ha grabado la canción con su texto original " Intonent hodie " en su CD Legends of St. Nicholas . [19]
El conjunto de música contemporánea multidisciplinar inglés North Sea Radio Orchestra ha grabado una versión instrumental de la pieza para un pequeño conjunto, arreglada para dos violines, violonchelo, clarinete, fagot, oboe, piano, vibráfono, órgano de cámara y guitarra. Esta versión aparece en su álbum Birds de 2008 .
El músico de jazz Wayne Shorter grabó su arreglo de melodía bajo el nombre de 12th Century Carol en su álbum de 2003 Alegría .
Robert Cummings, escribiendo en la guía AllMusic , afirma que "la melodía es gloriosa y exuberante en su estilo animado y triunfal. Se compone principalmente de frases brillantes y resueltas de tres notas cuya estructura general se eleva gradualmente y luego desciende". [1]
El bajista y compositor Chris Squire grabó su arreglo en el álbum de 2007 Chris Squire's Swiss Choir acompañado por el guitarrista Steve Hackett y el English Baroque Choir .
En varias versiones, como en el arreglo de Holst , el tercer verso tiene " parvulum inquirunt, Bethlehem adeunt " en lugar de " munera offerunt, parvulum inquirunt ".