Villa Mercedes es una ciudad de la provincia de San Luis , Argentina. Se encuentra ubicada en el centro-este de la provincia, sobre la margen izquierda del río Quinto , a 32 km del límite con Córdoba , sobre la Ruta Nacional 148 , y próxima a la intersección de las Rutas Nacionales 8 y 7. La Ruta Nacional 7 une a la ciudad con la capital provincial San Luis , 90 km al noroeste. Tenía 96.781 habitantes en el censo de 2001 [ INDEC ] .
La ciudad fue fundada por el gobernador Justo Daract el 1 de diciembre de 1856 aproximadamente, como Fortín Constitucional , un fuerte mixto civil-militar , para proteger el territorio contra los ataques de las tribus aborígenes ranqueles . El nombre original fue cambiado en 1861 a Villa Mercedes por decisión de los vecinos, quienes habían adoptado a la Virgen de las Mercedes como su patrona.
Villa Mercedes creció rápidamente luego de que una línea ferroviaria desde Villa María en la línea Central Argentina entre Rosario y Córdoba , llegara a la ciudad en 1875. Construida por la empresa estatal Ferrocarril Andino , la línea se extendió a San Juan en 1885 vía San Luis y Mendoza . La línea de Villa Mercedes a Mendoza se convertiría en el tramo medio de la ruta desde Buenos Aires y fue comprada por el Ferrocarril Argentino del Gran Oeste en 1887 y luego pasó a formar parte de la red del Ferrocarril Buenos Aires y Pacífico .
Villa Mercedes fue declarada oficialmente ciudad en 1896. Actualmente es la segunda más grande de San Luis, y un centro industrial y educativo, albergando una sede de la Universidad Nacional de San Luis .
Villa Mercedes tiene un clima subtropical húmedo de invierno seco ( CWA de Köppen ), típico del centro geográfico de Argentina. El verano es cálido a caluroso con frecuentes tormentas eléctricas, mientras que el invierno es seco y propenso a fuertes heladas. Las nevadas son inusuales pero aún más comunes que en el este de Argentina, y ocasionalmente pueden permanecer en el suelo durante un par de días, por ejemplo, durante la tormenta de invierno argentina de julio de 2007 , cuando la temperatura alcanzó los -16,8 °C, [1] la más baja registrada para la ciudad.
Es servido por el Aeropuerto Villa Reynolds .
HRStones, Ferrocarriles británicos en Argentina 1860-1948 , PEWaters & Associates, Bromley, Kent, Inglaterra, 1993.
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