La Villa La Californie es una serie de pinturas del artista inglés Damian Elwes (nacido en 1960). [1] [2] [3] Se unen para describir casi toda la planta baja de la Villa La Californie de Pablo Picasso en Cannes , sur de Francia .
En la serie, las formas arquitectónicas retratadas en una pintura continúan en la siguiente, infiriendo así que cuando el ojo del espectador pasa de una pintura a otra, se está moviendo físicamente de una habitación a otra en el estudio del maestro. Como tal, este grupo de pinturas funciona como una instalación. Elwes envuelve al espectador como una forma de mejorar la experiencia de lo que habría sido estar en el estudio de Picasso en Cannes en 1956. Ha reunido toda la documentación existente sobre todos y cada uno de los elementos de los que Picasso se rodeó. Estos incluyen todos los cuadernos, bocetos, máscaras africanas , obras en producción (como pinturas, grabados, cerámicas y esculturas), así como regalos de amigos, prendas de vestir e incluso obras de arte de sus propios hijos. Todos estos elementos se han incluido en la obra de Elwes con el objetivo de documentar con precisión el proceso de trabajo de Picasso. Durante este período de la vida de Picasso quedó fascinado por los viejos maestros. Picasso pensó que su propio estudio se parecía al estudio de Velásquez en Las Meninas . Mientras creaba esta serie de pinturas, Elwes descubrió que Picasso estaba colocando objetos intencionalmente en su estudio para recrear el estudio de Velásquez. Luego dejó todo en su sitio y subió a crear 58 versiones de Las Meninas .
En diciembre de 1954, Picasso comenzó a pintar una serie de variaciones libres de Les Femmes d'Alger de Delacroix . Comenzó su primera versión (cat. 19) seis semanas después de enterarse de la muerte de su amigo y rival de toda la vida Henri Matisse , por lo que, para Picasso, el tema "oriental" de esta serie de pinturas tenía fuertes asociaciones tanto con Matisse como con con Delacroix. Matisse había sido famoso por sus imágenes de mujeres lánguidas y voluptuosas conocidas como odaliscas , la forma francesa de la palabra turca para mujeres en un harén. "Cuando Matisse murió, me dejó sus odaliscas como legado", bromeó Picasso. Muchas de las representaciones de Jacqueline que Picasso hizo alrededor de 1955-1956 la representan de esta forma (cat. 9).
Las consecuencias de la serie Femmes d'Alger de Picasso fueron de gran alcance: "Pensé tanto en Les Femmes d'Alger que compré La Californie", explicó Picasso a su biógrafo Pierre Daix . La Californie era una villa de la Belle Époque situada en las estribaciones de Cannes, en el sur de Francia . Picasso lo compró en 1955 y fue aquí donde pintó el Desnudo en una mecedora (cat. 16). Los interiores luminosos, las vistas al Mediterráneo y el jardín exótico evocaban una sensación de amplitud y tranquilidad que correspondía a la idea de Oriente de Picasso .
El historiador del arte y coleccionista Douglas Cooper fue quizás el primero en darse cuenta de que las pinturas realizadas en La Californie marcaban un regreso a la cima de Picasso. En abril de 1956 le escribió al curador Alfred Barr:
"Recientemente pasé el día con Picasso y repasé la mayor parte de lo que ha hecho desde julio pasado. Me ha impresionado mucho... Toda una serie de interiores de La Californie derivados mitad de Delacroix mitad de Matisse : gran énfasis en la ornamentación, los arabescos, simplificación... En resumen, como planeas venir a Europa , esta es una palabra para decirte que debes ver todo esto en el estudio: en mi opinión, es mucho mejor que cualquier cosa desde 1946." [ cita necesaria ]
Picasso pasaría seis años en La Californie (1955-1961).
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