El Hôtel du Palais Biarritz es un histórico hotel de lujo junto a la playa del Atlántico en la ciudad turística de Biarritz , en la Costa Vasca en el departamento francés de Pirineos Atlánticos . Fue construido originalmente para la emperatriz Eugenia alrededor de 1855 como villa de verano. Gracias a las visitas de la pareja imperial, el pueblo de Biarritz se convirtió en un centro turístico de moda. En 1880, la villa fue vendida y convertida en un hotel casino. Fue devastado por un incendio en 1903, pero fue profusamente reconstruido y ampliado dentro de los muros originales. Durante muchos años, el hotel atrajo a la élite internacional, incluidos miembros de la realeza europea como el rey Eduardo VII , que realizó varias visitas prolongadas. Aunque el hotel posteriormente cayó en mal estado y cerró por un período en la década de 1950, desde entonces ha sido renovado y vuelve a ser un hotel de lujo. El hotel está gestionado por Hyatt . [1]
El edificio está situado en la playa principal de la localidad, que se encuentra en la escarpada costa del Golfo de Vizcaya, al pie de los Pirineos . [2] En 1854, el emperador Napoleón III y su esposa Eugenia compraron varias hectáreas de dunas en Biarritz y encomendaron al ingeniero Dagueret la tarea de construir una casa de verano rodeada de jardines, bosques, prados, un estanque y dependencias. [3] Napoleón III eligió el lugar cerca de España para que su esposa no sintiera nostalgia por su país natal. [4]
A Hippolyte Durand se le asignó el trabajo de diseñar la Villa Eugénie y las dependencias, y de supervisar la construcción, que comenzó en 1854. [3] Durand fue despedido abruptamente en junio de 1855 y reemplazado por el arquitecto Louis-Auguste Couvrechef , de veintisiete años . quien adoptó un estilo menos austero. [5] Couvrechef murió en 1858 y fue sucedido por el arquitecto Gabriel-Auguste Ancelet . [6] Ancelet construyó una nueva ala frente al faro antes de ser reemplazado por Auguste Lafollye , quien añadió un ático con habitaciones para el personal. [5]
La villa, de estilo neo-Luis XIII, constaba de un largo edificio principal con tres alas perpendiculares. Las dos primeras alas formaban un patio, mientras que la tercera era más corta. [3] Una descripción de 1856 decía que la villa de dos pisos dejaba mucho que desear para una residencia tan importante. Era excesivamente simple, con tan poca ornamentación que la fachada parecía desnuda. [5] Posteriormente la fachada fue decorada con bustos de miembros de la familia imperial y personajes regionales. Victor Huguenin se encargó de la decoración con columnas corintias y relieves de armas y águilas coronadas. [5]
En 1830, Víctor Hugo había expresado la esperanza de que Biarritz permaneciera intacta. Sin embargo, cuando la familia imperial estableció su residencia, rápidamente se hizo popular como centro turístico entre los ricos y aristocráticos. [2] La familia imperial pasaba la mayor parte de agosto y septiembre en la villa cada año, con un pequeño séquito. [7] Los primeros visitantes no siempre quedaron impresionados. Una revista inglesa describió el pueblo en 1858 como:
... un lugar que ahora se ha vuelto clásico gracias a las visitas de nuestro aliado imperial francés, quien ha erigido allí una villa marina, la "Villa Eugénie", con una vista extensa de la cruel extensión gris del Golfo de Vizcaya; se excluye hábilmente el paisaje realmente hermoso hacia la frontera española. Sin este paisaje, y tomando el pueblo en sí mismo, ¡he aquí! Nos transportamos una vez más a las afueras de Brighton. Viviendas de Brightonia, cuadradas, nuevas y feas, se encuentran con nuestra mirada desconcertada por todos lados y en proporciones en miniatura. Pero aquí termina la semejanza. En vano buscamos explanadas y carruajes para cabras; Biarritz no se jacta de ello. ¡En vano suspiramos por la cúpula y la cúpula y, suspirando, descubrimos que incluso la Villa Eugenia carece de la excéntrica belleza de nuestro propio Pabellón! [8]
En 1864 se compró un terreno para erigir una capilla diseñada por Émile Boeswillwald , inspector general de los monumentos históricos. [7] La capilla, dedicada a Nuestra Señora de Guadalupe, fue consagrada en septiembre de 1865 e incorporó una mezcla ecléctica de arte romano y bizantino con elementos hispano-moriscos de Sevilla y Granada. Alexandre-Dominique Denuelle y Louis Steinheil completaron la pintura decorativa. [9] En 1867, la villa fue renovada y se añadió otro piso. [3] Una descripción de 1867 todavía no era entusiasta:
Unos minutos antes de llegar a Biarritz, dejamos a nuestra derecha la capilla privada de la Emperatriz y las puertas que conducen a la Villa Eugénie, a esta última se adjunta un gran cuadro con las palabras "BOÎTE AUX PETITIONS", inscritas en letras destacadas. Podemos ver la Villa en sí a través de los arbustos, un edificio sólido y sencillo cerca de la orilla... pero desnudo y de aspecto sombrío, expuesto por todos lados al viento, aunque los arbustos y árboles que se plantaron a su alrededor han crecido durante los últimos dos o tres años, y darle una apariencia de refugio en el lado terrestre. Es el lugar menos pintoresco y más desolado de Biarritz, y casi el único desde donde no se puede obtener una buena vista de las montañas españolas.... [10]
Biarritz siguió estando de moda después de la caída de la dinastía en 1870. [2] Con el regreso de Francia a una constitución republicana, la cuestión de la propiedad de la villa y su contenido, y de otras propiedades de los Bonaparte, se convirtió en un tema de debate parlamentario. . Se acordó que el Estado se apoderaría de los muebles más valiosos. [11] En 1880, la emperatriz Eugenia vendió la finca al Banque de l'Union Parisienne . La villa fue convertida en un hotel casino, el "Palais Biarritz". [3] En 1893, se convirtió en un prestigioso hotel que recibió a miembros de la realeza, incluidas la reina Victoria y la emperatriz Isabel de Austria , más conocida con el sobrenombre de Sisi .
Según un libro de viajes de 1883:
Biarritz es una ciudad pequeña pero pintoresca, que llamó mucho la atención gracias a la emperatriz Eugenia, que residía allí todos los años. Se distingue por su sociedad muy selecta, que se reúne tanto para los baños de mar como para la temporada de invierno. El paisaje es precioso, aunque la vegetación en las inmediaciones del pueblo es bastante escasa. La ciudad está construida como un anfiteatro sobre los acantilados de los Pirineos y tiene algunos hermosos edificios modernos, de los cuales la Villa Eugenie es uno de los más llamativos. [12]
El hotel sufrió graves daños en un incendio en 1903 y sólo la capilla imperial resultó ilesa. [13] [14] El arquitecto de moda Édouard Niermans recibió la tarea de reconstruirlo. [13] Conservó las paredes exteriores, que estaban unidas al hormigón armado de la nueva estructura. [3] Niermans amplió el ala sur, añadió dos pisos y una gran bahía que alberga un magnífico restaurante semicircular con vistas al mar. [13] Ahora había trescientas habitaciones y apartamentos. Los nuevos muros se revestiron con ladrillo, piedra y pizarra. [3] El hotel contenía salones más grandes para el entretenimiento de la realeza que lo frecuentaba, y una sala de fiestas de estilo Segundo Imperio . El proyecto se completó en 1905. [13]
El hotel se convirtió en un destino para la élite internacional; el rey Eduardo VII del Reino Unido se alojó en el hotel varias veces en el siglo XX. [15] Describió sus habitaciones como encantadoras y descubrió que el aire del mar aliviaba sus dificultades respiratorias; sin embargo, se quejó de que Biarritz olía mal y pidió que se hiciera algo con los desagües. [16] En abril de 1908, SS Asquith fue al hotel para que el rey lo nombrara primer ministro del Reino Unido en sucesión de Henry Campbell-Bannerman , que estaba moribundo. [17]
El hotel siguió estando de moda después de la Primera Guerra Mundial . Biarritz en los años 1920 era conocida como "reina de los balnearios y balneario de los reyes", y también atraía a estrellas de cine, gánsteres y políticos. Alfred Savoir utilizó el hotel como escenario para su comedia de alta sociedad Un Homme . [18] Después de que España se convirtiera en república en abril de 1931, muchos miembros de la nobleza española se trasladaron al hotel, cerca de la frontera, para esperar el momento en que pudieran regresar. [19]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el Hôtel du Palais se vio obligado a cerrar [ ¿por qué? ] durante un período en la década de 1950. Fue necesaria una campaña del alcalde para obtener financiación para renovar y reabrir el edificio, bajo el lema "Sin palacio, no hay millonarios". [20] Entre los invitados se encuentran Coco Chanel , Ava Gardner y Frank Sinatra . [15] Las fachadas y los tejados del hotel fueron catalogados como monumentos históricos el 24 de diciembre de 1993. [3] El hotel se encuentra ahora en el corazón de la moderna ciudad de Biarritz, accesible desde el extremo inferior de la principal calle comercial a través de grandes obras de arte. -Puertas de hierro que rodean la propiedad. [21] [20]
En 2012, el hotel contaba con 124 habitaciones y 30 suites decoradas en estilo de época. [22] [4] El hotel incluye excelentes restaurantes, un bar y una piscina. La decoración todavía recuerda al pasado del hotel como lugar de reunión aristocrático y los precios son elevados. El hotel está ubicado entre terrenos históricos, al que se llega por un gran camino de entrada. [22] El hotel se unió a la división Unbound Collection de Hyatt en 2018. [23]
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Citas
Fuentes
