Viktor Mykhailovych Zhdanov ( ucraniano : Віктор Михайлович Ждaнов ; ruso : Виктор Михайлович Ждaнов , romanizado : Viktor Mikhaylovich Zhdanov ; 14 de febrero [ OS 1 de febrero] 1914 - 14 de julio de 1987) fue un soviético Científico, virólogo y epidemiólogo . Jugó un papel decisivo en el esfuerzo por erradicar la viruela a nivel mundial.
Zhdanov nació en el pueblo de Shtepino, Imperio Ruso (actualmente rebautizado como Sviatohorivka , Óblast de Donetsk , Ucrania ). [1] Después de que Zhdanov se graduara del Instituto Médico de Kharkiv en 1936, pasó la siguiente década trabajando como médico militar, donde se interesó en la epidemiología ; este trabajo le conduciría directamente a su tesis doctoral sobre la Hepatitis A. [2] En 1946, Zhdanov fue invitado a convertirse en Jefe del Departamento de Epidemiología del II Instituto Mechnikoff de Epidemiología y Microbiología en Kharkiv , convirtiéndose en su director dos años más tarde. Su trabajo en clasificación de virus le permitió ser admitido en el Comité Internacional de Taxonomía de Virus como miembro vitalicio. [2] Además de sus logros en el campo de la salud pública, Zhdanov presidió el Consejo Interinstitucional de Ciencia y Tecnología sobre Biología Molecular y Genética de la Unión Soviética , que entre sus muchas funciones dirigió el programa soviético de armas biológicas . [3]
En 1958, Zhdanov, como viceministro de Salud de la Unión Soviética , llamó a la Asamblea Mundial de la Salud a emprender una iniciativa global para erradicar la viruela . La propuesta (Resolución WHA11.54) fue aceptada en 1959. [4] Zhdanov dejó el Ministerio de Salud en 1961 y se centró en la investigación científica durante el resto de su carrera. Este trabajo incluyó el estudio de la influenza , la hepatitis y, en la década de 1980, el VIH . [ cita necesaria ]
William MacAskill escribió: "La viruela fue una de las peores enfermedades que jamás haya afectado a la raza humana, y su erradicación es uno de los mayores logros de la humanidad. Bill Foege y Viktor Zhdanov deberían ser celebrados por sus contribuciones y deberían inspirarnos hoy a tomar medidas". medidas eficaces para abordar los problemas más apremiantes del mundo". [5] A pesar de la relativa oscuridad de Zhdanov, algunos, incluido MacAskill, han argumentado que Zhdanov ha hecho "más bien por la humanidad" que cualquier otro ser humano en la historia. [6] [7]
Debido a su creencia en el valor de la cooperación internacional, Zhdanov mantuvo estrechas asociaciones de trabajo con científicos de Occidente, incluso durante la Guerra Fría . Se realizaron proyectos conjuntos de investigación sobre la influenza con Walter Dowdle ( CDC ), Robert Webster , Edward J. Kilbourne ( Escuela de Medicina de Harvard ) y Nancy Cox (CDC); se realizaron proyectos conjuntos de investigación de oncogénesis viral con John Moloney ( Instituto Nacional del Cáncer ) y Fred Rapp ( Penn State ); Se realizaron proyectos conjuntos de investigación sobre hepatitis virales con Daniel Bradley (CDC) y James E. Maynard (CDC), por mencionar sólo algunos. [2]
Por sus esfuerzos para erradicar la viruela, Zhdanov fue coganador del premio Future of Life 2020 junto con William (Bill) Foege . Foege y Zhdanov (a través de sus hijos Viktor y Michael) recibieron ese premio en una ceremonia en la que participaron Bill Gates , Anthony Fauci y la recién nombrada Premio Nobel Jennifer Doudna . La ceremonia se llevó a cabo de forma remota ya que tuvo lugar durante la pandemia de coronavirus de 2019 . En consideración de los logros de Zhdanov y Foege, Bill Gates añadió que Zhdanov y Foege "son ejemplos fenomenales de lo que significa aprovechar la ciencia para la salud global". "Todos estamos en deuda con Bill Foege y Viktor Zhdanov por sus contribuciones críticas a la erradicación de la viruela, que demostraron el inmenso valor de la ciencia y la colaboración internacional para combatir las enfermedades", dijo António Guterres , Secretario General de las Naciones Unidas . [8] [5]
UNICEF estima que la erradicación de la viruela ha salvado cerca de 200 millones de vidas hasta 2018. [9] El 8 de mayo de 1980, la 33.ª Asamblea Mundial de la Salud declaró oficialmente: "El mundo y todos sus pueblos se han liberado de la viruela". Según la Organización Mundial de la Salud , el costo de 300 millones de dólares para erradicar la viruela ahorra al mundo más de mil millones de dólares cada año desde 1980. El Director General de la OMS , Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo: "A medida que el mundo se enfrenta a la pandemia de COVID-19 "La victoria de la humanidad sobre la viruela es un recordatorio de lo que es posible cuando las naciones se unen para luchar contra una amenaza común para la salud". [10] La Administración Postal de las Naciones Unidas (APNU), en colaboración con la OMS, representa lo que la unidad nacional y la solidaridad global pueden lograr. Numerosos países, como Guinea , India , Nigeria , Filipinas , Togo y otros, emitieron sellos contra la viruela para mostrar apoyo y crear conciencia sobre el Programa Intensificado de Erradicación de la Viruela de la OMS lanzado en 1967. [10] [11]