Los Widnes Vikings son un club de la liga de rugby inglesa en Widnes , Cheshire , que compite en el Campeonato Betfred . El club juega partidos en casa en el estadio DCBL . Fundado como Widnes Football Club, es uno de los veintidós clubes de rugby originales que formaron la Northern Rugby Football Union en 1895. Su apodo histórico es "The Chemics" en honor a la principal industria de Widnes, pero ahora usan su apodo moderno, "Los vikingos".
El club disfrutó de un período de éxito en las décadas de 1970, 1980 y principios de 1990, y con frecuencia fue descrito como "Reyes de la Copa", llegando a la final de la Challenge Cup 7 veces en 10 años entre 1975 y 1984. En 1989, después de ganar su tercera Liga de Rugby En la Premiership , Widnes se convirtió en el primer campeón mundial oficial de clubes al vencer a los campeones australianos Canberra Raiders 30-18 en Old Trafford . Tienen una fuerte rivalidad local con Warrington Wolves .
El Farnworth & Appleton Cricket Club se formó en 1871 y cuatro años más tarde los miembros decidieron adoptar el floreciente código del fútbol. En su cuarta fiesta anual en el Drill Hall, Widnes, en noviembre de 1875, el presidente del club, Henry Lea, "hizo un breve relato del club desde sus inicios hace unos cuatro años, e indicó que ahora habían fundado un club de fútbol en conexión ( sic) con él, y esperaba que todos se unieran". El primer partido conocido del nuevo Farnworth y Appleton FC fue en Widnes en enero de 1876, jugado bajo las reglas del rugby contra Northwich Victoria. Unas semanas más tarde, se jugó un partido de vuelta en Drill Field, Northwich, según las reglas del fútbol. Vics ganó ambos juegos. Estos son los dos únicos partidos conocidos de aquella primera temporada truncada.
En mayo de 1876, el club había cambiado su nombre a Widnes FC y la parte de cricket de la organización se había disuelto, presumiblemente para concentrarse en actividades futbolísticas. A finales de la década de 1870, se hacía referencia al club como "The Chemicals", posteriormente abreviado como "The Chemics".
El primer terreno estaba en Albert Road, detrás de lo que ahora es el pub Premier Wetherspoon, y siguió un breve período en el área de Simms Cross. Aproximadamente entre 1878 y 1884, el club tuvo su sede en el cruce de Millfield/Peelhouse Lane, además de la temporada 1880-1881, cuando jugaron en el campo del Widnes Cricket Club en Lowerhouse Lane. De 1884 a 1895 alquilaron un campo en Lowerhouse Lane antes de mudarse a su tercer sitio separado en esa carretera en octubre de 1895. El primer juego en lo que luego se convirtió en Naughton Park fue contra Liversedge el sábado 12 de octubre de 1895.
En 1895, Widnes fueron miembros fundadores de la Northern Union , que se separó de la Rugby Football Union . Su primer partido fue fuera de casa contra Runcorn, que perdieron 15-4. Durante los primeros años, el club a menudo tenía que vender jugadores para equilibrar las cuentas. La fortaleza de la liga de rugby juvenil en el área significó que el club tuviera un flujo constante de nuevos jugadores para compensar cualquier pérdida.
En 1902, las ligas de Lancashire y Yorkshire se combinaron para formar una segunda división y Widnes se añadió a la primera división.
En 1914, Arthur 'Chick' Johnson fue internacional con los Lions (capitaneados por Harold Wagstaff) en la famosa prueba Rorke's Drift , un partido en el que superaron todos los pronósticos y las lesiones para vencer a Australia con un equipo mermado de 10 contra 13. Marcó un try extraordinario para ganar el partido, driblando el balón desde dentro de su propio campo. Widnes cerró durante la temporada 1915-16, pero volvió a jugar en 1916 tras la introducción del servicio militar obligatorio, lo que significaba que no sería acusado de impedir que los hombres se ofrecieran como voluntarios para la Primera Guerra Mundial. Trece jugadores de Widnes murieron durante el conflicto.
El primer éxito del club se produjo cuando ganaron el trofeo de la Liga Lancashire en la temporada 1919-20. Sin embargo, en la década de 1920 el club casi se derrumbó. Los rivales locales Warrington donaron su parte de los tradicionales derbis de Pascua y Navidad para mantener a Widnes a flote en 1927-1928.
En 1930, Widnes con 12 jugadores nacidos localmente desafió las probabilidades de vencer a St. Helens por 10-3 y llevarse a casa la Copa Challenge . [2]
El plan de vivienda de Kingsway amenazaba con perder el terreno de Widnes. Después de varios años de recaudación de fondos durante la Gran Depresión de la década de 1930, se recaudaron £ 3250 para salvar el terreno. Esto incluía la estipulación de que el terreno sólo podría venderse al ayuntamiento al precio original. El recién nombrado Naughton Park se inauguró en 1932.
Un gran impulso para el club fue el primer viaje de Widnes a la final de la Challenge Cup, celebrada en Wembley. Sus oponentes eran St. Helens , los Saints anotaron después de seis minutos para tomar una ventaja de 3-0, pero Widnes respondió con un try de penal, otro try y un penal para tomar una ventaja de 10-3 en el medio tiempo. Una segunda mitad sin goles significó que Widnes ganó la copa.
Widnes se convirtió en el primer club en hacer dos viajes a Wembley, con una derrota ante Hunslet en la final de copa de 1934.
En 1935-1936, el equipo estuvo cerca de ser campeón de la liga de rugby. Después de terminar tercero en la tabla, Widnes venció al Liverpool por 10–9, pero perdió ante el Hull FC en la final del campeonato. Un tercer viaje a Wembley se produjo en 1937, con una victoria por 18-5 sobre Keighley . La final se denominó "El partido de McCue", ya que el corredor jugó un papel importante en la victoria.
Widnes abandonó la liga de Lancashire en tiempos de guerra en 1940–41 y no regresó a la competición de la liga hasta 1945–46.
Tommy McCue llevó al club a su primera victoria en la Copa del Condado de Lancashire , con una victoria por 7-3 contra el Wigan en 1945.
De regreso en Wembley en 1950, el equipo fue derrotado 19-0 por Warrington . Durante este período, el club volvió a vender sus jugadores a equipos más ricos.
El local Vince Karalius se unió a Widnes procedente de St. Helens en 1962 y fue nombrado capitán del club. En su primera temporada, Widnes terminó tercero en el campeonato, lo que igualó la mejor posición liguera del club. En 1962, la liga se dividió en Este y Oeste de los Peninos; Widnes y Workington Town se enfrentaron en Central Park , Wigan , en la primera final del Campeonato de la División Oeste el sábado 10 de noviembre de 1962. Faltando dos minutos, Lowdon anotó un gol para que Workington empatara 9-9. Más tarde ese mismo mes, Workington Town ganó la repetición 10-0.
La temporada siguiente lo vio llevar a su equipo a Wembley, donde Widnes ganó la Copa Challenge de la Rugby League después de derrotar al Hull Kingston Rovers por 13–5. Ningún equipo había jugado nunca más partidos para llegar a Wembley que el Widnes en 1964. En la primera ronda, fueron necesarias dos repeticiones antes de vencer al Leigh . El Liverpool City fue derrotado en la segunda ronda, luego Widnes jugó contra Swinton frente a 19.000 personas en Naughton Park. Un empate 5-5 significó otra repetición, que fue un empate sin goles en Station Road . Una segunda repetición en Wigan fue vista por 21.369 personas y Widnes ganó 15-3. La semifinal contra Castleford quedó empatada 7-7. Una multitud de 28.732 espectadores vio la repetición, en la que ganó Widnes. Una multitud de 84.488 espectadores en Wembley vio a Widnes ganar la Challenge Cup por tercera vez con una victoria por 13-5 sobre Hull Kingston Rovers . Este fue el primer trofeo de Chemics en dieciocho años.
En la década de 1970 se formó el primer equipo Widnes realmente destacado. Una gran cantidad de jóvenes jugadores locales se convirtieron en los "Reyes de la Copa", una época dorada para el club. La primera final de copa fue una derrota en la Copa del Condado de Lancashire 1971-72 .
Seis años después de retirarse del juego, Vince Karalius regresó a Widnes como entrenador; designado en enero de 1972. Las dos temporadas siguientes, Widnes llegó a la final del BBC2 Floodlit Trophy . El primer éxito se produjo en la Copa Lancashire de 1975, que Widnes ganó al vencer a Salford esa temporada. También ganaron la final de la Challenge Cup de 1975 por 14–7 contra Warrington en Wembley. Esta fue la primera vez en su historia que Widnes ganó dos trofeos en la misma temporada. En su apogeo, Karalius renunció una vez a su cargo de entrenador. Fue reemplazado en mayo de 1975 por Frank Myler .
Widnes visitó Wembley en las dos temporadas siguientes, perdiendo ante St. Helens y luego ante Leeds . Sin embargo, esto se compensó con victorias en la Copa del Condado de Lancashire y el Trofeo John Player . La temporada siguiente (1977-78) vio su primer campeonato de liga. El equipo pasó la temporada invicto en casa en la liga. También hubo viajes a las finales de John Player y de la Premiership.
Keith Elwell comenzó su racha de 242 apariciones consecutivas en Wembley en la final de la Challenge Cup 1976-77 , dos de ellas como suplente. Terminó su carrera en el Hull FC el 26 de septiembre de 1982. Este récord de apariciones consecutivas para un club se mantiene hasta el día de hoy.
Doug Laughton asumió el puesto de entrenador del equipo cuando Frank Myler se retiró del cargo en 1978. En la temporada 1978-79, Widnes recibió no menos de cuatro copas: el trofeo iluminado de la BBC2, la Copa Lancashire, la Premiership y una victoria en Wembley sobre Wakefield. Trinity frente a una multitud de 93.218 personas. Widnes también derrotó a los Turistas Canguro de 1978 , ganadores de las Cenizas .
En la temporada 1979-80, Widnes venció a Bradford Northern en la final de la Premiership, pero quedó segundo detrás de ellos en la liga y en el John Player Trophy. La Copa Lancashire se ganó por quinta vez en la década de 1970.
La década de 1980 comenzó con una victoria en Wembley sobre Hull Kingston Rovers en 1980–81. La temporada siguiente, Widnes regresó nuevamente a Wembley para enfrentarse al Hull FC . Widnes lideraba 14-6 con menos de 20 minutos para el final, pero el juego terminó 14-14 y Hull ganó la repetición 18-9 en Elland Road , Leeds . Widnes mantuvo su récord de ganar una copa cada temporada al derrotar a Hull 23–8 en la final de la Premiership. La siguiente temporada, Hull volvió a ser derrotado por Widnes en la final de la Premiership.
Vince Karalius regresó al club en marzo de 1983 como co-entrenador con Harry Dawson. Dawson renunció como entrenador en marzo de 1984 y Karalius continuó como director del equipo. Karalius llevó a un fuerte equipo de Widnes a la final de la Copa Lancashire y al Trofeo John Player y a otra victoria en Wembley por 19–6 contra el Wigan .
Doug Laughton regresó al club en enero de 1986 y comenzó una serie de fichajes de jugadores de otros clubes de la liga y del rugby. Uno de esos jugadores fue Martin Offiah , quien en 1987-88 anotó un récord del club con 42 intentos. El equipo ganó el campeonato esa temporada, consiguiéndolo con una victoria de 50 puntos sobre Hunslet . Luego, Widnes venció al St. Helens por 38-14 en la final de la Premiership en Old Trafford , Manchester , partido en el que Alan Tait debutó.
En la temporada 1988-89, el club contrató a la estrella del rugby Jonathan Davies de Llanelli por 225.000 libras esterlinas. Wigan fue derrotado en el Charity Shield pero se vengó en la final del Regal Trophy. El campeonato se redujo al último partido de la temporada, una multitud (oficialmente 16.000) en Naughton Park vio a Widnes vencer al Wigan 32-18 para ganar el título por segundo año consecutivo. Se volvió a ganar la Premiership, con más de 40.000 espectadores en Old Trafford para ver a Widnes vencer al Hull por 18-10.
En la temporada 1989-90, Widnes jugó en Anfield y el Liverpool venció al Wigan por 27-22. Widnes venció a Le Pontet 60-6 para convertirse en campeón de Europa y preparar el primer partido oficial del World Club Challenge contra los ganadores de la Gran Final de Australia. Canberra tomó una ventaja de 12-0, pero luego fue barrido cuando Widnes irrumpió en casa 30-18 para convertirse en el primer campeón mundial oficial de clubes .
Widnes siguió siendo competitivo ganando la Copa Lancashire (1991) y el Regal Trophy (1992). Widnes también quedamos subcampeones del Campeonato de Liga (1991) y de la Copa Challenge (1993). Después de perder tres semifinales de la Challenge Cup en 1987, 1989 y 1991, este tardío viaje a Wembley en 1993 llegó demasiado tarde para evitar problemas financieros. Para equilibrar las cuentas, más de 25 jugadores del primer equipo fueron vendidos a otros equipos. Esto resultó en que el club cayera al puesto 12 en la tabla de la división uno, evitando el descenso.
Myler se convirtió en entrenador del Widnes en mayo de 1994. En agosto de 1995, el club decidió traer de vuelta a Doug Laughton para un tercer período como director del equipo, lo que resultó en el despido de Myler como entrenador. [3]
En 1996, el primer nivel de clubes de la liga británica de rugby jugó la temporada inaugural de la Superliga y pasó de una temporada de invierno a una de verano. [4] Cuando la RFL anunció que se iba a formar una nueva Superliga de 12 equipos, se produjo un período caótico en el que el club salió, luego entró, luego salió, luego se fusionó con sus rivales locales Warrington y finalmente salió nuevamente cuando terminó por debajo del punto de corte del décimo lugar en la máxima categoría existente.
El club adoptó el nombre de Widnes Vikings el 27 de noviembre de 1996; El club originalmente tenía la intención de adoptar el apodo de "Warriors", pero la RFL les pidió que lo reconsideraran, ya que Whitehaven planeaba adoptar este nombre también. Siguieron más salidas de jugadores y entrenadores y el club tuvo problemas en la nueva primera división, a lo que siguió el primer final del club en la zona de descenso. [5] Pasaron los siguientes cinco años en la Premiership Ford del Norte .
Graeme West asumió el cargo de entrenador después del tercer período de Doug Laughton , su reinado duró desde mayo de 1997 hasta agosto de 1998. Durante este tiempo, se reconstruyó el campo de juego y se demolieron las antiguas gradas, terrazas e instalaciones para ser reemplazadas por un estado. Estadio de última generación con asientos y también pasó a llamarse Naughton Park a Halton Community Stadium. Posteriormente, West fue reemplazado como entrenador por Colin Whitfield .
En 1999, Widnes se perdió por poco un lugar en la Gran Final de la Northern Ford Premiership . La temporada 2000 fue una de transición con el entrenador en jefe Colin Whitfield siendo despedido y reemplazado por David Hulme . Se estableció un récord de asistencia para el estadio recién reconstruido en 6.644 para un partido de la Northern Ford Premiership contra Leigh en el Boxing Day de 2000. Widnes terminó una mala temporada en el octavo lugar en la NFP.
Con el nuevo entrenador Neil Kelly , Widnes ganó el ascenso a la Superliga en 2001 después de vencer a Oldham 24-12 en la Gran Final de la Northern Ford Premiership . [6]
Su primera temporada en la Superliga fue en 2002, y los Vikings sorprendieron a todos al perderse por poco una plaza en los play-offs y terminar séptimos.
La temporada siguiente los vio consolidarse con un noveno puesto, y en 2004 evitaron el descenso en el último día de la temporada, con la derrota de Castleford ante Wakefield Trinity salvando el destino de Widnes. Stuart Spruce era el director interino.
Frank Endacott llegó a Widnes como entrenador en 2005, pero no pudo mejorar respecto a las temporadas anteriores. Con dos equipos descendidos en 2005, debido a la inclusión de Catalans Dragons en la Superliga a partir de 2006, Widnes volvió a descender al segundo nivel del juego inglés (LHF National League 1).
Widnes se separó del entrenador Frank Endacott, y el nuevo entrenador Steve McCormack reconstruyó el equipo, que incluía en particular al lateral australiano David Peachey , quien cumplió su palabra de unirse al club, a pesar de su descenso.
Stephen Vaughan completó la adquisición de Widnes en 2006 [7] y el club llegó a la Gran Final de la Liga Nacional LHF, pero fue derrotado 29-16 por Hull Kingston Rovers en el estadio Halliwell Jones de Warrington .
Stephen Vaughan renunció como presidente de Widnes a principios de 2007 y renunció a la junta directiva del club, [8] colocando la temporada del club en un escenario de "auge o caída". Widnes ganó la final de la Northern Rail Cup de 2007 con una victoria por 54-6 sobre Whitehaven en el estadio de Bloomfield Road [9] y llegó a la Gran Final de la Liga Nacional al final de la temporada. Fueron derrotados 42-10 por Castleford en Headingley y en los días siguientes, Widnes no tuvo más opción que someterse a administración voluntaria. [10]
El 2 de noviembre de 2007, Steve O'Connor, [11] [12] un hombre de negocios local que acababa de vender su empresa de transporte al Grupo Stobart, compró Widnes . Steve McCormack fue reelegido como entrenador en jefe, [13] y el club fue readmitido en la Liga Nacional 1. Una deducción de nueve puntos por ingresar a la administración fue neutralizada con éxito al ganar sus primeros tres juegos, y Widnes se clasificó para la Liga Nacional . Playoffs de la League One al terminar en sexto lugar. Sin embargo, una derrota por 32-16 ante Halifax, tercer clasificado, puso fin a la nostálgica campaña de 2008.
Fuera del campo, Widnes había solicitado una licencia de Superliga para la temporada 2009 junto con otros 18 clubes. Sin embargo, al club no se le concedió una licencia para jugar en la Superliga , y la historia financiera reciente del club fue objeto de un minucioso escrutinio. [14]
En 2009, Widnes se separó de Steve McCormack [15] y durante un período John Stankevitch se convirtió en gerente interino. Paul Cullen fue presentado como el eventual sucesor de McCormack [16] y llevó al club a la victoria en la final de la Northern Rail Cup de la temporada , venciendo a un fuerte equipo de los Barrow Raiders 34-18. [17]
En la temporada siguiente, Widnes volvió a alcanzar la final de la Northern Rail Cup , pero fue derrotado 25-24 por Batley Bulldogs . El club también alcanzó los playoffs del Campeonato Cooperativo de 2010 , pero fue eliminado en la primera ronda por Barrow Raiders .
En 2011, a Widnes se le concedió una licencia de la Superliga para las temporadas 2012-14 y se confirmó a Denis Betts como el hombre que entrenaría al club. Se anunció una gran cantidad de nuevos fichajes y la iniciativa pionera 'Viking Stronghold' fue viento en popa. Widnes también instaló un campo artificial de cuarta generación (o ipitch, como se conoció) durante la temporada baja, lo que los convirtió en el primer equipo de la liga de rugby moderna en no jugar en un campo de césped tradicional. La tenencia de Widnes en el Campeonato Cooperativo culminó en septiembre de 2011 con un quinto puesto en la liga y una derrota en la primera ronda de los playoffs por 36-20 contra Sheffield en Bramall Lane .
En febrero de 2012, Widnes resurgió en el nivel superior de la liga de rugby y consiguieron sus dos primeros puntos contra el Wigan en la victoria por 37-36. El club logró demostrar que varios críticos estaban equivocados al ganar 12 puntos en total al final de su primera temporada, pero esto no fue suficiente para evitar que el club terminara al final de la tabla de la Superliga .
La temporada 2013 vio una marcada mejora en el campo por parte de Widnes, con el equipo ganando un total de 22 puntos de liga y terminando décimo en la tabla de la Superliga .
La temporada 2014 resultó ser la más exitosa del período de la franquicia, con el club terminando octavo en la tabla de la Superliga con 27 puntos y posteriormente clasificándose para los play-offs de final de temporada por primera vez en su historia. Una derrota fuera de casa por 22-19 ante los Warrington Wolves puso fin a una temporada que solo puede verse como un éxito para los Vikings, con una aparición en la semifinal de la Challenge Cup contra Castleford como lo más destacado. Sin embargo, también fue durante la temporada 2014 cuando el club recibió la noticia de que el "partidario legendario" [18] Pat Price había muerto y se recibieron las condolencias de los clubes y aficionados de todo el deporte para "la primera dama de la Rugby League".
La RFL revisó la Superliga para la temporada 2015, eliminando el sistema de franquicias [19] y volviendo a adoptar la promoción y el descenso. Widnes terminó en novena posición con 19 puntos y luego consolidó su estatus de Superliga en el medio 8. [20]
En la temporada 2016, los Vikings realizaron una serie de actuaciones emocionantes, incluida la derrota del campeón de la temporada anterior, el Leeds, por 56-12. Esto colocó a Widnes en la cima de la tabla de la Superliga, de cara a los partidos de Pascua. Antes del comienzo de 2017, Widnes vendió a su inspirador capitán y mejor jugador a su acérrimo rival Warrington. Este movimiento se completó mientras Brown todavía tenía contrato y, a pesar de las advertencias de los fanáticos, resultó el principio del fin para Widnes como posible equipo de mitad de tabla.
En 2017, el equipo terminó último pero evitó el descenso al vencer a los Catalans Dragons y el Million Pound Game . La falta de ambición del club ahora estaba disponible para que todos la vieran cuando el presidente Steven O'Connor se lavó las manos del club y se mudó a Australia para perseguir más proyectos comerciales. Esto se hizo sin que O'Connor cumpliera su promesa al club y a la ciudad de que el club no ingresaría a la Superliga para "compensar los números". La junta directiva actual encabezada por James Rule no prestó atención a los errores de la temporada 2017 y el reclutamiento posterior para el equipo fue extremadamente pobre. Esta falta de ambición y relación calidad-precio provocó que los aficionados se alejaran del club en masa.
La temporada 2018 continuó como la anterior con pocos fichajes de calidad y un equipo que ya no era lo suficientemente bueno para competir en la Superliga. El club perdió diecinueve partidos seguidos, lo que provocó el despido del entrenador Denis Betts y Francis Cummins asumió el cargo interino; sin embargo, no pudo evitar que el club cayera al Campeonato. El 1 de febrero de 2019, el director ejecutivo James Rule dimitió porque el club enfrentó importantes desafíos financieros como resultado del descenso. Las especulaciones sobre el futuro del club comenzaron a aumentar tras un silencio significativo por parte del entonces presidente del club, Steve O'Connor. [21]
El club entró en administración el 22 de febrero de 2019 tras fracasar una oferta pública de adquisición; Como resultado de este acontecimiento, la Rugby Football League impuso una penalización de 12 puntos al club y su próximo partido contra Sheffield fue pospuesto. [22] Tras una campaña de recaudación de fondos llamada "Vikings Quids In", apoyada por aficionados y otros clubes de la liga de rugby, se recaudaron más de £ 100.000. El 1 de marzo de 2019, la RFL aceptó la adquisición por parte de un consorcio de siete personas registrado como Widnes Rugby League Club Limited; sin embargo, la deducción de 12 puntos se mantuvo, dejando al club con menos 8 puntos. Se ha iniciado una investigación para establecer dónde se han ido grandes cantidades de patrocinio y otros fondos mientras la junta anterior estaba a cargo. Esto puede dar lugar a procesos penales contra los responsables si se descubre algún delito. [23]
En marzo de 2019, el club escapó por poco de la liquidación, gracias en gran parte a las páginas de financiación colectiva creadas por los fanáticos restantes de los Widnes Vikings. [24] El recién nombrado entrenador en jefe Kieron Purtill comenzó a liderar el club en una racha de victorias moderadamente exitosa, que culminó con llegar a la final de la Copa RFL 1895 2019 contra Sheffield Eagles . En la temporada del Campeonato RFL de 2022, Widnes terminó séptimo en la tabla y se perdió los playoffs. [25]
El estadio del club es el estadio Halton . El club tenía varios terrenos antes de establecerse en Lowerhouse Lane en 1895. La muerte del secretario del club, Tom Naughton en 1932, llevó a que el terreno de Lowerhouse Lane pasara a llamarse Naughton Park como gesto de agradecimiento del equipo. Naughton Park se convirtió en uno de los campos de la Liga de Rugby más conocidos del país debido al éxito de los 'Chemics' en las décadas de 1970 y 1980. En la década de 1990, el Ayuntamiento de Halton, en asociación con los Widnes, acordó construir un nuevo estadio en el sitio existente, que proporcionaría un complejo de usos múltiples que incluiría un club social, instalaciones para conferencias, instalaciones recreativas e instalaciones de catering/funciones y sería el nuevo hogar. sede del Widnes RLFC. El nuevo estadio se inauguró oficialmente el 2 de noviembre de 1997 tras la finalización de la fase 1 de una remodelación multimillonaria y pasó a llamarse Halton Community Stadium. El 29 de enero de 1999, el Ayuntamiento de Halton asumió la responsabilidad de todo el estadio, tanto desde el punto de vista financiero como de gestión. Esto fue necesario porque los acuerdos de las empresas conjuntas no estaban funcionando como se esperaba. El estadio se completó con la apertura de la tribuna este en septiembre de 2005 y es un estadio con capacidad para 13.500 personas. También ha tenido el honor de haber albergado finales nacionales y partidos internacionales. En agosto de 2011, se retiró el césped del estadio y se reemplazó por un campo artificial de tercera generación (o ipitch, como se conoció), con el fin de mejorar el rendimiento general del partido y maximizar el uso de las instalaciones del club. El nombre del estadio ha cambiado varias veces por motivos de patrocinio, siendo el último nombre Estadio DCBL.
Antes de la sobrecomercialización del deporte y el cambio anual del diseño del uniforme, Widnes vestía tradicionalmente una camiseta con aros en blanco y negro con pantalones cortos blancos. Sin embargo, durante su período más dominante de la década de 1970, el club vestía una camiseta completamente blanca con mangas de 3/4 y pantalones cortos negros. Es bastante común que los aficionados deseen que el club vuelva a lucir una de estas dos camisetas. Además, históricamente el club jugaba de rojo cuando estaba fuera de casa.
Ganancias
Pérdidas
Vince Karalius (enero de 1972 - mayo de 1975) Frank Myler (mayo de 1975 - mayo de 1978) Doug Laughton (mayo de 1978 - marzo de 1983) Harry Dawson y Colin Tyrer (marzo de 1983 - mayo de 1983) Vince Karalius y Harry Dawson (mayo de 1983 - mayo de 1984) Eric Hughes (junio de 1984 - enero de 1986) Doug Laughton (enero de 1986 - mayo de 1991) Frank Myler (junio de 1991 - mayo de 1992) Phil Despensa (mayo de 1992 - mayo de 1994) Tony Myler (mayo de 1994 - agosto de 1995) Doug Laughton (agosto de 1995 - agosto de 1996) Bernard Long (agosto de 1996 - mayo de 1997)
Graeme West (mayo de 1997 - agosto de 1998) Colin Whitfield (agosto de 1998 - marzo de 2000) David Hulme (marzo de 2000 - marzo de 2001) Neil Kelly (marzo de 2001 - julio de 2004) Stuart Spruce (julio de 2004 - octubre de 2004) Frank Endacott (octubre de 2004 - octubre de 2005)
Steve McCormack (octubre de 2005 - febrero de 2009) John Stankevitch (febrero de 2009 - marzo de 2009) Paul Cullen (marzo de 2009 - noviembre de 2010) Denis Betts (noviembre de 2010 - mayo de 2018) Francis Cummins (mayo de 2018 - octubre de 2018) Keiron Purtill (noviembre de 2018 - octubre de 2019).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Tim Sheens (octubre de 2019 - octubre de 2020)
Simon Finnigan (noviembre de 2020 - abril de 2022) Ryan O'Brien (interino) (abril de 2022 - junio de 2022) John Kear (julio de 2022 - junio de 2023) Neil Belshaw (interino) (junio de 2023 - septiembre de 2023) Allan Coleman (octubre de 2023-presente)
