Esta es una descripción de la aplicación de la ley en Irlanda del Norte y la República de Irlanda . Antes de que la República (en aquel entonces llamada Estado Libre Irlandés ) abandonara la unión en 1922, una fuerza policial —la Real Policía Irlandesa— vigilaba casi toda la isla (aparte de Dublín , donde la Policía Metropolitana de Dublín era la fuerza principal; Belfast, donde la Policía del Distrito de Belfast era la fuerza principal; y el distrito de Londonderry, donde la Policía del Distrito de Londonderry era la fuerza principal antes de fusionarse con la RIC.
La Real Policía del Ulster (RUC), rebautizada como Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) en 2001, es la descendiente directa de esa fuerza, mientras que en el Estado Libre de Irlanda (República de Irlanda desde 1949) se creó una nueva fuerza policial, la Garda Síochána . Hoy en día, debido a que comparten una frontera terrestre y a la legislación introducida en ambos países tras el Acuerdo de Belfast de 1998, existe cooperación entre las principales fuerzas policiales de las jurisdicciones.
La República de Irlanda cuenta con una única fuerza policial civil nacional, la Garda Síochána ( Guardianes de la Paz ). Esta fuerza es responsable de todos los aspectos de la policía civil territorial. La Garda Síochána ha sido la única fuerza policial territorial en la República desde la disolución de la gendarmería de la Guardia Cívica en 1922 y la incorporación de la Policía Metropolitana de Dublín en 1925.
Además de la Garda, otros cuerpos policiales incluyen:
La aplicación de la ley en Irlanda del Norte sigue un modelo similar al del resto del Reino Unido, en el sentido de que es responsabilidad de la fuerza policial territorial local. Sin embargo, a diferencia de Inglaterra y Gales, que tienen fuerzas policiales divididas por áreas locales, como condados ceremoniales o áreas de consejos locales, Irlanda del Norte (al igual que Escocia) tiene una única fuerza policial territorial, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), anteriormente conocido como Real Policía del Ulster (RUC). Esta fuerza, una de las más grandes geográficamente en el Reino Unido, es responsable de toda la vigilancia policial local en la provincia.
Además del PSNI, hay otras agencias que tienen responsabilidad sobre partes específicas de la infraestructura de transporte de Irlanda del Norte:
Los oficiales de estas fuerzas tienen plenos poderes policiales dentro de una milla de las ubicaciones específicas que vigilan, los cuales provienen de piezas legislativas específicas relacionadas con ellas.
Otra fuerza policial civil con competencias en Irlanda del Norte es la Policía del Ministerio de Defensa , que tiene la responsabilidad de vigilar todas las propiedades del Ministerio de Defensa; para ello cuenta con la ayuda del Servicio de Guardia de Seguridad de Irlanda del Norte . Además, la Real Policía Militar tiene presencia en los cuarteles del ejército británico .