Stormwatch es el duodécimo álbum de estudio dela banda de rock progresivo Jethro Tull , lanzado en septiembre de 1979. El álbum a menudo se considera el último de un trío de álbumes de folk rock lanzados por la banda a fines de la década de 1970, junto con Songs from the Wood (1977) y Heavy Horses (1978). Los temas del álbum tratan principalmente sobre el medio ambiente , el clima y la vida junto al mar, y se inspiraron en gran medida en la Isla de Skye en Escocia , donde el líder Ian Anderson había comprado recientemente una propiedad.
Stormwatch fue, en particular, el último álbum de Tull en el que se incluyó la formación "clásica" de los años 70, ya que el baterista Barrie "Barriemore" Barlow y los teclistas John Evan y Dee Palmer abandonaron o fueron despedidos de la banda en los meses posteriores a la conclusión de la gira del álbum en abril de 1980, mientras que el bajista John Glascock había fallecido por complicaciones cardíacas en noviembre de 1979 durante la gira. La interpretación de Glascock está en gran parte ausente en el álbum como resultado de sus problemas médicos, y Anderson toca el bajo en todos los temas, excepto en tres.
Stormwatch se grabó en una serie de sesiones que duraron desde agosto de 1978 hasta julio de 1979, aunque la mayoría de las pistas del álbum se grabaron en las sesiones posteriores de 1979. La serie inicial de sesiones en 1978 solo produjo una pista que aparecería en el álbum ("Something's On the Move") con el guitarrista Martin Barre mencionando en una entrevista de 1979 que "completamos el material de un álbum, luego nos fuimos a Estados Unidos y cuando regresamos, lo escuchamos de nuevo y no estaba allí en absoluto. Entonces, decidimos comenzar de nuevo". [6] A principios de 1979, la banda grabó para el álbum mientras Ian Anderson , el tecladista/arreglista David Palmer (ahora Dee Palmer) y Barre escribieron simultáneamente música para The Water's Edge , un programa encargado para el Scottish Ballet . Parte de la música escrita para The Water's Edge luego se convertiría en pistas de Stormwatch , como "Elegy" y "Dark Ages". [6]
La mayor parte del álbum se grabó en los estudios Maison Rogue de Anderson en Fulham , Londres, aunque algunas sesiones se llevaron a cabo en Morgan Studios , Townhouse Studios y el estudio Maison Rogue Mobile en la casa de Anderson debido a que el tiempo de grabación no siempre estaba disponible para la banda en Maison Rogue. Al igual que el álbum anterior de la banda, Heavy Horses , gran parte de Stormwatch se grabó a altas horas de la noche, ya que las horas del día en Maison Rogue generalmente se dejaban libres para otras bandas. [6] El meteorólogo de Thames Television, Francis Wilson, interpreta una pieza de palabra hablada al comienzo de " Dun Ringill ".
El bajista de Jethro Tull, John Glascock, sólo toca en tres de las pistas del álbum ("Orion", "Flying Dutchman" y "Elegy"), como resultado de que Anderson lo despidiera de las sesiones de grabación en mayo de 1979 debido a los problemas médicos de Glascock que afectaban su forma de tocar. Anderson describió el despido de Glascock como algo que tenía que ver con su propia salud y nada personal: "Alguien tenía que ser el tipo duro y la naturaleza de mi duro mensaje para él fue: 'John, realmente no creo que puedas seguir trabajando en este álbum, realmente tienes que ir y arreglarte... No quiero que vengas mañana, te vayas y te recuperes'". [6] Anderson eligió tocar el bajo en el resto del álbum en lugar de contratar a un músico de sesión, diciendo "No fue gran cosa: cualquiera puede tocar el bajo. ¡Son sólo cuatro cuerdas después de todo!" Algunas de las pistas del álbum fueron grabadas con Anderson y el baterista Barrie "Barriemore" Barlow grabando una pista rítmica juntos sobre la que el resto de la banda doblaría sus partes. Varias canciones fueron grabadas para el álbum pero luego eliminadas de la lista de canciones final, incluyendo canciones que luego serían lanzadas como caras B o en futuras compilaciones, como "Crossword", "Kelpie" y "A Stitch in Time". [6]
La pieza instrumental "Elegy" que cierra el álbum fue escrita íntegramente por Palmer, lo que la convierte en una de las pocas canciones de Jethro Tull escritas sin la participación de Anderson.
Gran parte de los temas y el contenido lírico del álbum se inspiraron y moldearon en la propiedad recientemente comprada por Anderson en Kilmarie en la Isla de Skye , Escocia , así como en el negocio de cría de salmón en el que estaba comenzando a embarcarse en el mismo lugar. La canción " Dun Ringill " lleva el nombre del sitio histórico de un fuerte de la Edad de Hierro en la Isla, que sirvió como sede original del Clan MacKinnon . La letra de "Old Ghosts" se inspiró en el cementerio de Kilmarie, mientras que "Warm Sporran" hace referencia al tipo de bolsa que tradicionalmente se usa con un kilt . Otras pistas hacen referencia a la constelación de Orión , la leyenda del Holandés Errante , la conjetura del enfriamiento global común durante la década de 1970 y lo que Anderson llamó su "naturaleza escéptica" de la perforación petrolera en el Mar del Norte . Las pistas del álbum están vinculadas por un tema suelto de preocupación ambiental, particularmente con respecto a lo que Anderson describió como "Cosas sobre el clima y el tiempo, y los paisajes marinos... Hay mucho material sobre el clima salvaje y tormentoso, particularmente en un contexto marino". [6]
"Elegía" fue escrita como una oda al padre de Palmer, quien escribió la canción una hora después de enterarse por primera vez de que había muerto. La canción está basada musicalmente en la secuencia clásica latina " Dies irae ". [6]
Todas las pistas están escritas por Ian Anderson excepto donde se indique lo contrario.