Una grabadora de videocasete ( VCR ) o grabadora de vídeo es un dispositivo electromecánico que graba audio y vídeo analógicos de transmisiones de televisión u otras fuentes AV y puede reproducir la grabación después de rebobinarla. El uso de una videograbadora para grabar un programa de televisión y reproducirlo en un momento más conveniente se conoce comúnmente como cambio de hora . Las videograbadoras también pueden reproducir cintas pregrabadas, que estaban ampliamente disponibles para su compra y alquiler a partir de los años 80 y 90, más popularmente en el formato de videocasete VHS . Se vendían cintas vírgenes para hacer grabaciones.
Las videograbadoras perdieron popularidad durante la década de 2000 y en 2016, Funai Electric, el último fabricante restante, cesó su producción. [1]
La historia de la grabadora de videocasetes sigue la historia de la grabación de cintas de vídeo en general.
Ampex introdujo el formato estándar de transmisión profesional de cinta de vídeo cuádruplex con su Ampex VRX-1000 en 1956. Se convirtió en la primera grabadora de cinta de vídeo comercialmente exitosa del mundo que utilizaba una cinta de dos pulgadas (5,1 cm) de ancho. [2] Debido a su alto precio de 50.000 dólares estadounidenses (equivalente a 560.000 dólares en 2023), [3] el Ampex VRX-1000 solo podía ser adquirido por las cadenas de televisión y las estaciones individuales más grandes. [4] [5] [6]
En 1959, Toshiba introdujo un nuevo método de grabación conocido como escaneo helicoidal , lanzando la primera grabadora de video de escaneo helicoidal comercial ese año. [7] Primero se implementó en grabadoras de video de carrete a carrete (VTR) y luego se usó con cintas de casete. [ cita requerida ]
En 1963, Philips presentó su grabadora de exploración helicoidal de 1 pulgada EL3400, dirigida al usuario comercial y doméstico, y Sony comercializó el PV-100 de 2", su primer VTR de carrete a carrete, destinado a uso comercial, médico, en aerolíneas y educativo. [8]
El Telcan (Television in a Can), producido por la Nottingham Electronic Valve Company del Reino Unido en 1963, fue el primer grabador de vídeo doméstico. Fue desarrollado por Michael Turner y Norman Rutherford. Se podía comprar como unidad o en forma de kit por 1.337 libras esterlinas (equivalente a 35.400 libras esterlinas en 2023). [9] Tenía varios inconvenientes, ya que era caro, no era fácil de montar y solo podía grabar 20 minutos a la vez. Grababa en blanco y negro, el único formato disponible en el Reino Unido en ese momento, ya que las emisiones en color no estaban disponibles hasta que BBC Two comenzó a emitir en color en 1967. [10] [11] [12] Se puede ver un grabador de vídeo doméstico Telcan original en el Museo Industrial de Nottingham . [ cita requerida ]
El modelo de cinta de media pulgada CV-2000 de Sony , comercializado por primera vez en 1965, fue su primer VTR destinado a uso doméstico. [13] Fue el primer VCR totalmente transistorizado . [14]
El desarrollo del videocasete siguió a la sustitución por el casete de otros sistemas de carrete abierto en artículos de consumo: el cartucho de audio de cuatro pistas Stereo-Pak en 1962, el casete de audio compacto y el cartucho de película Instamatic en 1963, el cartucho de 8 pistas en 1965 y el cartucho de película casera Super 8 en 1966. [15]
En 1972, los videocasetes de películas estuvieron disponibles para uso doméstico a través de Cartrivision . [16] El formato nunca se volvió muy popular porque las grabadoras eran caras (se vendían a $1,350 [17] (equivalente a $9,266 en 2023)) y los reproductores no estaban disponibles como unidades independientes. Los casetes destinados al uso doméstico estaban envueltos en plástico negro y podían rebobinarse con una grabadora doméstica, mientras que los casetes de alquiler no podían rebobinarse y debían devolverse al minorista para poder rebobinarlos.
En octubre de 1969, Sony presentó un prototipo de videocasete , que luego dejó de lado para elaborar un estándar industrial en marzo de 1970 con siete fabricantes. El resultado, el sistema Sony U-matic , presentado en Tokio en septiembre de 1971, fue el primer formato comercial de videocasete del mundo. Sus cartuchos, que se parecían a versiones más grandes de los casetes VHS posteriores , utilizaban cintas de 1,9 cm (3/4 de pulgada) de ancho y tenían un tiempo máximo de reproducción de 60 minutos, que luego se amplió a 80 minutos. Sony también presentó dos máquinas (el reproductor de videocasetes VP-1100 y el VO-1700, también llamado grabador de videocasetes VO-1600) para utilizar las nuevas cintas. U-matic, con su facilidad de uso, rápidamente hizo que otros sistemas de cintas de vídeo para consumidores quedaran obsoletos en Japón y Norteamérica, donde los VCR U-matic eran ampliamente utilizados en salas de redacción de televisión (Sony BVU-150 y videocámara Trinitron DXC 1810), escuelas y empresas. Pero su alto costo ( US$1.395 equivalentes a US$10.495 en 2023 por una combinación de TV y VCR) lo mantuvo fuera de la mayoría de los hogares. [18]
En 1970, Philips desarrolló un formato de videocasete doméstico especialmente diseñado para una estación de televisión en 1970 y disponible en el mercado de consumo en 1972. Philips denominó este formato " Video Cassette Recording " (aunque también se lo conoce como "N1500", por el número de modelo de la primera grabadora). [19]
La industria experimentó un auge en la década de 1980, cuando cada vez más clientes adquirían videograbadoras. En 1982, el 10% de los hogares del Reino Unido poseían una videograbadora. La cifra llegó al 30% en 1985 y, a finales de la década, más de la mitad de los hogares británicos poseían una videograbadora. [20]
Los dos estándares principales fueron Betamax de Sony (también conocido como Betacord o simplemente Beta) y VHS (Video Home System) de JVC , que compitieron por las ventas en lo que se conoció como la guerra de formatos . [21]
Betamax salió al mercado por primera vez en noviembre de 1975, y muchos sostenían que era técnicamente más sofisticado en cuanto a calidad de grabación. [22]
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A principios de los años 80, las compañías cinematográficas estadounidenses lucharon por eliminar el VCR del mercado de consumo, alegando preocupaciones sobre violaciones de derechos de autor. En las audiencias del Congreso, el director de la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos, Jack Valenti, condenó el "salvajismo y los estragos de esta máquina" y comparó su efecto sobre la industria cinematográfica y el público estadounidense con el del estrangulador de Boston :
Les digo que el VCR es para el productor de cine estadounidense y para el público estadounidense lo que el estrangulador de Boston es para la mujer que se queda sola en casa.
— Audiencias ante el Subcomité de Tribunales, Libertades Civiles y Administración de Justicia del Comité de la Judicatura, Cámara de Representantes, 97.° Congreso, Segunda Sesión sobre HR 4783, HR 4794, HR 4808, HR 5250, HR 5488 y HR 5705, Número de Serie 97, Parte I, Grabación casera de obras protegidas por derechos de autor, 12 de abril de 1982. Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. [23]
En el caso Sony Corp. of America v. Universal City Studios, Inc. , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que el dispositivo estaba permitido para uso privado. Posteriormente, las compañías cinematográficas descubrieron que la realización y venta de grabaciones en vídeo de sus producciones se había convertido en una importante fuente de ingresos. [24]
La grabadora de videocasetes es sensible a los cambios de temperatura y humedad. Si la máquina (o la cinta) se trasladara de un entorno cálido a uno más frío, podría producirse condensación de humedad en las piezas internas, como el tambor giratorio del cabezal de vídeo. Algunos modelos posteriores estaban equipados con un aviso de condensación que impedía el funcionamiento en este caso, pero no podía detectar la humedad en la superficie de una cinta. La presencia de humedad entre la cinta y el tambor giratorio del cabezal aumenta la fricción, lo que impide el funcionamiento correcto y puede provocar daños tanto en el dispositivo de grabación como en la cinta. En casos extremos, si el sensor de condensación no funciona y detiene la grabadora de video, la humedad puede hacer que la cinta se adhiera al cabezal giratorio del vídeo. Esto puede extraer una gran cantidad de cinta del casete antes de que el tambor del cabezal deje de girar. La cinta se dañará considerablemente, los cabezales de vídeo se obstruirán a menudo y el mecanismo puede no ser capaz de expulsar el casete. El sensor de condensación en sí está montado muy cerca del tambor del cabezal de vídeo. Al contrario de lo que se podría esperar que se comporte, el sensor aumenta su resistencia cuando hay humedad. Por lo tanto, los contactos deficientes en el sensor pueden ser la causa de advertencias aleatorias del sensor de rocío. Por lo general, se enciende un indicador "DEW" o un código de error en la pantalla de la mayoría de las videograbadoras y videocámaras, y en algunas, puede sonar un timbre . [ cita requerida ]
Las cintas magnéticas pueden sufrir daños mecánicos al ser expulsadas de la máquina debido a la humedad u otros problemas. Las correas y rodillos de transmisión de goma se endurecen con el tiempo, lo que provoca averías. [25]
A finales de los años 90 y principios de los 2000, los DVD se convirtieron en el primer medio óptico de reproducción de vídeo pregrabado de éxito universal, ya que gradualmente superó al VHS para convertirse en el formato de consumo más popular. Los grabadores de DVD y otros grabadores de vídeo digitales bajaron rápidamente de precio, lo que hizo que el VCR quedara obsoleto. Los alquileres de DVD en los Estados Unidos superaron por primera vez a los de VHS en junio de 2003. [26]
El mercado en declive, combinado con un mandato de la FCC de EE. UU . vigente desde el 1 de marzo de 2007, de que todos los nuevos sintonizadores de TV en EE. UU. incluyan compatibilidad con ATSC y QAM , alentó a los principales fabricantes de productos electrónicos a terminar la producción de unidades independientes, y desde entonces se fabricaron unidades combinadas de VCR/DVD; la mayoría de ellas solo pueden grabar desde fuentes de banda base externas (generalmente video compuesto ), incluidos los CECB que (por mandato de la NTIA ) tienen salidas compuestas, así como los sintonizadores ATSC (incluidos los televisores) y los decodificadores de cable que vienen con salidas compuestas; algunas unidades combinadas que permiten grabar en DVD incluyen un sintonizador ATSC integrado. JVC envió un modelo de unidad D-VHS con un sintonizador ATSC integrado, el HM-DT100U, pero sigue siendo extremadamente raro y, por lo tanto, caro. En julio de 2016, Funai Electric, el último fabricante restante de grabadoras combinadas VHS VCR/DVD , anunció que dejaría de producir grabadoras VHS a fines de mes. [27] [28]
Como resultado de ganar la guerra de formatos sobre el HD DVD , se esperaba que el nuevo formato de disco óptico de alta definición Blu -ray Disc reemplazara al formato DVD . Sin embargo, como muchos hogares aún tenían un gran suministro de cintas VHS y todos los reproductores Blu-ray estaban diseñados para reproducir DVD y CD normales de manera predeterminada, algunos fabricantes comenzaron a fabricar reproductores combinados VCR/Blu-ray . [29]
Debido a que el camino que siguen los cabezales de video y audio de alta fidelidad es discontinuo y está rayado (a diferencia de la pista de audio lineal), se requiere la conmutación de cabezales para proporcionar una señal de audio continua. Si bien la señal de video puede ocultar fácilmente el punto de conmutación de cabezales en la sección de retroceso vertical invisible de la señal, de modo que el punto de conmutación exacto no es muy importante, obviamente no es posible hacer lo mismo con una señal de audio continua que no tiene secciones inaudibles. Por lo tanto, el audio de alta fidelidad depende de una alineación mucho más exacta del punto de conmutación de cabezales que la requerida para las máquinas VHS que no son de alta fidelidad. Las desalineaciones pueden provocar una unión imperfecta de la señal, lo que resulta en un zumbido de tono bajo. [30]
La mayoría de las videocámaras producidas en el siglo XX también cuentan con un VCR integrado. Por lo general, no incluyen ni temporizador ni sintonizador de TV. La mayoría de ellas utilizan videocassettes de formato más pequeño, como 8 mm , VHS-C o MiniDV , aunque algunos modelos anteriores admitían VHS y Betamax de tamaño completo. En el siglo XXI, la grabación digital se convirtió en la norma, mientras que las cintas de videocasete disminuyeron gradualmente; las videocámaras sin cinta utilizan otros medios de almacenamiento como DVD, o memoria flash interna , disco duro y tarjeta SD . [31]
