Un escalador de video es un sistema que convierte señales de video de una resolución de pantalla a otra; típicamente, los escaladores se utilizan para convertir una señal de una resolución más baja (como una definición estándar de 480p ) a una resolución más alta (como una alta definición de 1080i ), un proceso conocido como "conversión ascendente" o "escalado ascendente" (por el contrario, la conversión de alta a baja resolución se conoce como "conversión descendente" o "escalado descendente").
Los escaladores de vídeo se encuentran normalmente en dispositivos electrónicos de consumo , como televisores , consolas de videojuegos y reproductores de DVD o Blu-ray , pero también se pueden encontrar en otros equipos audiovisuales (como equipos de edición de vídeo y de transmisión televisiva ). Los escaladores de vídeo también pueden ser dispositivos completamente independientes, que a menudo proporcionan capacidades de conmutación de vídeo sencillas . Estas unidades se encuentran habitualmente como parte de sistemas de cine en casa o de presentación proyectada. A menudo se combinan con otros dispositivos o algoritmos de procesamiento de vídeo para crear un procesador de vídeo que mejora la definición aparente de las señales de vídeo.
Los escaladores de video son principalmente un dispositivo digital ; sin embargo, se pueden combinar con un convertidor de analógico a digital (ADC o digitalizador) y un convertidor de digital a analógico (DAC) para admitir entradas y salidas analógicas .
La resolución nativa de una pantalla es la cantidad de píxeles físicos que componen cada fila y columna del área visible en la superficie de salida de la pantalla. [1] Hay muchas señales de video diferentes en uso que no tienen la misma resolución (tampoco lo tienen todas las pantallas), por lo que se requiere algún tipo de adaptación de resolución para encuadrar correctamente una señal de video en un dispositivo de visualización. Por ejemplo, dentro de los Estados Unidos , existen estándares de video NTSC , ATSC y VESA , cada uno con varios formatos de video de resolución diferentes. También se utilizan múltiples resoluciones comunes para televisión de alta definición ; 720p , 1080i y 1080p .
Si bien escalar una señal de video permite que coincida con el tamaño de una pantalla particular, el proceso puede generar una mayor cantidad de artefactos visuales en la señal, como vibraciones y posterización .
Los canales de televisión que transmiten una mezcla de programación de 16:9 (o alta definición ) y programación de 4:3 (o definición estándar) pueden emplear escalado o recorte para hacer que la programación llene toda la pantalla, en lugar de aplicar formato pillarbox a la señal, para mantener la coherencia en el formato. [2] [3] Del mismo modo, las emisoras reducen la escala de la programación producida en 16:9 para su transmisión en sus señales 4:3 a través del formato letterbox , ya sea como un letterbox 16:9 completo o un letterbox 14:9 parcial , una técnica utilizada principalmente por las emisoras europeas durante la transición a la televisión digital terrestre . [4] [5] El estándar Active Format Description es un sistema de variables que definen varios estados de escalado, letterbox y pillarboxing; los equipos de transmisión y los televisores se pueden configurar para cambiar automáticamente al estado apropiado según el indicador AFD codificado en el contenido y la relación de aspecto de la pantalla. [6]
Cuando la cadena de cable estadounidense TNT introdujo una señal HD en 2004 , empleó de manera controvertida un sistema de estiramiento conocido como FlexView (que también se ofreció a otras emisoras). FlexView usaba un método no lineal para estirar más cerca de los bordes de la pantalla que en el centro de la misma. La práctica fue impuesta por el vicepresidente sénior de ingeniería de transmisión de TNT, Clyde D. Smith, quien argumentó que el pillarboxing conducía a inconsistencias entre los programas para los espectadores, podía causar burn-in en los televisores de plasma , algunos televisores HDTV más antiguos no podían estirar el contenido 4:3 automáticamente y la calidad del estiramiento en algunas pantallas era deficiente. [2] A pesar de las intenciones de TNT, el sistema fue criticado con frecuencia por los espectadores de canales de alta definición, y algunos apodaron el efecto "Stretch-O-Vision". [2] [7]
En 2014, FXX enfrentó críticas similares por su uso de recortes y escalas en las repeticiones de Los Simpsons (que recién comenzó a producir episodios en HD a partir de su temporada 20), ya que su método de recorte provocó que se perdieran varios gags visuales . En febrero de 2015, FXX anunció que, en respuesta a estas quejas, presentaría estos episodios en su relación de aspecto original de 4:3 en su servicio de video a pedido. [3] [8]
Desde aproximadamente 2008, algunas cadenas y compañías de cable han emitido versiones en alta definición de programas antiguos que originalmente se filmaron en película y se mostraron en formato 4:3. Este formato siempre recortaba los lados de la imagen. Por ejemplo, las estaciones de transmisión sindicadas y la cadena de cable TBS transmiten Seinfeld en HD. El productor de la serie, Sony Pictures, recurrió a la fuente de película de 35 mm , hizo nuevos masters en HD y recortó las partes superior e inferior del marco, al tiempo que restauraba los lados. [9]
En 2023, se presentaron o lanzaron productos de mejora de la calidad de video que utilizan inteligencia artificial generativa , como Video Super Resolution de NVIDIA y Project Res-Up de Adobe . A diferencia de los sistemas de mejora de la calidad anteriores, estas tecnologías generaban nuevos datos basados en los fotogramas de video proporcionados. [10] [11] [12]