Victoria Hernández (23 de marzo de 1897 - 11 de abril de 1998) fue una empresaria musical afropuertorriqueña . Aunque era una música talentosa, dedicó su carrera a los aspectos comerciales de la industria de la música. En 1927, abrió la primera tienda de música latina en la ciudad de Nueva York, uno de los dieciséis negocios propiedad de mujeres inmigrantes puertorriqueñas. Trabajó como agente para localizar talentos musicales para sellos discográficos y directores de bandas y en un momento fue dueña de su propio sello discográfico. Después de seguir a su hermano a la Ciudad de México, Hernández regresó al Bronx y fundó Casa de Música , más tarde rebautizada como Casa Hernández. La tienda de música que fundó en 1941, ahora conocida como Casa Amadeo, antigua Casa Hernández tiene el récord más largo de funcionamiento continuo de cualquier tienda de música en la ciudad de Nueva York.
Victoria Hernández nació el 23 de marzo de 1897 en Aguadilla, Puerto Rico, hija de María Hernández Marín y José Miguel Rosa Espinoza. [1] [2] [Notas 1] Sus padres eran trabajadores tabacaleros afro-puertorriqueños [6] y su padre era un talentoso guitarrista. [1] La hija mayor de la familia, todos sus hermanos Rafael (1891/92-1965), Jesús "Pocholo" (1899-1982) y Rosa Elvira (1905-?) se convertirían en músicos consumados. [1] [7] [8] Su abuela materna, que vivía con la familia, los alentó a estudiar música y Victoria se convirtió en una hábil violonchelista, violinista y pianista. [1] [6]
En 1919, Hernández se mudó con su madre, abuela y hermanos a la ciudad de Nueva York y comenzó a trabajar como costurera de fábrica, que daba lecciones de piano para generar ingresos adicionales. [9] [4] En ocho años, en 1927, ella y sus hermanos compraron una tienda, ubicada en 1735 Madison Avenue en East Harlem . La tienda, Almacenes Hernández (Hernández Music Store), la primera "tienda de música de propiedad puertorriqueña en la ciudad de Nueva York", [6] vendía discos y guitarras, así como rollos de música para pianolas . [1] En las trastiendas, Hernández daba lecciones de música a estudiantes como Tito Puente y Loco Esteves y su hermano Rafael componía música. [1] [10] En la época, era inaceptable que las mujeres latinas respetables actuaran como músicos populares, por lo que, aunque aparentemente era propiedad de los hermanos, Victoria dirigía el negocio para mantener a la familia y dar a sus hermanos un ingreso para que pudieran dedicar su tiempo a componer e interpretar. [6] [11] Según la historiadora Virginia Sánchez Korrol, en ese momento Hernández era una de las dieciséis mujeres puertorriqueñas que operaban negocios en los Estados Unidos. [1]
En 1927, Hernández agregó su propio sello discográfico, Hispano , a sus empresas. [1] Su sello produjo varios discos para Las Estrellas Boricuas y Los Diablos de la Plena , dos grupos conocidos en la comunidad musical puertorriqueña, así como canciones compuestas por Rafael, incluida su ahora conocida canción, Pura Flama . [12] Vendió con éxito muchos discos hasta que su banco quebró como resultado de la Gran Depresión , lo que la obligó a cerrar el sello en 1929. [1] A medida que su negocio crecía, Hernández necesitaba más espacio y se mudó a 1724 Madison Avenue en 1930. [13] En 1932, Rafael formó un grupo, al que llamó Cuarteto Victoria en su honor. Hernández se desempeñó como su agente de reservas y organizó sus giras y sesiones de grabación. [1] Para refutar el estereotipo de que los músicos eran bohemios irresponsables , Hernández insistió en que el cuarteto renunciara a los trajes tradicionales con camisas de mangas con volantes y en su lugar usara trajes y corbatas. [10] A medida que ganaba reputación, Hernández comenzó a trabajar con sellos discográficos como Columbia Records , Decca y Victor para reservar instrumentistas para sesiones de grabación y con directores de banda como Xavier Cugat , que buscaban músicos. [1] [14] Hernández también ayudaba a menudo a los propios músicos adelantándoles dinero a cambio de una parte de sus ganancias posteriores. Su benevolencia le valió el título honorífico de La Madrina ( la madrina ) de algunos, pero también títulos menos halagadores por parte de aquellos que sentían que sus cargos eran usureros . [14]
Los hermanos Hernández vendieron Almacenes Hernández al dueño de Verne Records, Luis Cuevas en 1939 y tanto Rafael como Victoria se mudaron de los Estados Unidos. [1] Después de ir primero a Puerto Rico y reformar el grupo Cuarteto Victoria , grabaron y actuaron en Curazao y luego realizaron giras en Colombia, Panamá, Nueva York y México antes de establecerse en la Ciudad de México en 1940. [15] Después de intentar sin éxito reiniciar su negocio en México, Hernández regresó a la ciudad de Nueva York y en 1941, se mudó al edificio Manhanset en 786 Prospect Avenue en El Bronx . Abrió otra tienda de música en la planta baja del edificio, conocida como Casa de Música . Como antes, su hermano Rafael figuraba como uno de los propietarios, sin embargo, permaneció en la Ciudad de México durante la década de 1940 y Victoria dirigió el negocio. Vendía instrumentos, discos y partituras, pero también llevaba trajes de hombre, moda de mujer y sombreros [1] y daba lecciones de música para obtener ingresos adicionales. [16] La variedad de artículos no era poco común en esa época, ya que las tiendas exclusivas especializadas en un solo producto no surgieron hasta finales de la década de 1940. [16]
Hernández pronto rebautizó el negocio como Casa Hernández y lo operó hasta 1965, cuando Rafael murió. Al perder el interés en la empresa tras su muerte, contrató a Johnny Cabán para que administrara la tienda durante los siguientes cuatro años. En 1969, Hernández vendió la tienda a Miguel Ángel "Mike" Amadeo. Él rebautizó la tienda como Casa Amadeo, antigua Casa Hernández , conservando los lazos históricos con los hermanos Hernández. Aún en funcionamiento, la tienda tiene el récord más largo de funcionamiento continuo de cualquier tienda de música en la ciudad de Nueva York. Después de vender la tienda, Hernández se convirtió en la compañera de Gabriel Oller, otro empresario musical que era dueño de la segunda tienda de música puertorriqueña abierta en Nueva York, el Spanish Music Center. [1] Hernández permaneció en Manhattan hasta la década de 1980. [17] [18]
Hernández murió el 11 de abril de 1998 en Trujillo Alto, Puerto Rico y fue enterrada en la tumba de Rafael en el Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis del Viejo San Juan . [1] La carrera de Hernández es evidencia de las formas en que las mujeres de su época asumieron roles tradicionales como cuidadoras, pero lograron vivir de maneras no tradicionales al involucrarse en los negocios. [9]
de los cuatro hijos de Miguel Ángel Rosa y María Hernández. (No hay información sobre el motivo por el cual sólo se le dio el apellido de su madre.)
