Vittoria Tesi Tramontini , también conocida como «La Fiorentina» o «La Moretta» (Florencia, Viena, 13 de febrero de 1701 [ 1 ] - Viena , 9 de mayo de 1775 ), fue una cantante de ópera italiana (posteriormente profesora de canto) del siglo XVIII. Su rango vocal era el de una contralto . Se la considera «la primera cantante de color eminente en la historia de la música occidental». [2]
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Nació en Florencia en 1701, hija de Alessandro, un lacayo de origen africano, apodado "il Moretto" ("el moro"), y de una florentina, Maria Antonia Rapacciuoli. Su padre estaba al servicio del castrato Francesco ("Cecchino") De Castris (c1650 - 1724), que fue el padrino de la recién nacida junto con la famosa soprano Vittoria Tarquini como madrina: Tesi evidentemente recibió su nombre en honor a esta última. Probablemente también gracias a esas conexiones poco comunes con la escena del espectáculo, tuvo la oportunidad de estudiar canto (así como interpretación y danza) primero en Florencia y luego en Bolonia , donde su familia se mudó en 1715. Al año siguiente comenzó su carrera operística a una edad extremadamente temprana, actuando en una reposición de Il Dafni de Emanuele d'Astorga en Parma y más tarde también en Bolonia. En 1718 era virtuosa di camera para el Príncipe de Parma en Venecia . Al año siguiente estuvo en Dresde , cantando para Antonio Lotti junto a Senesino y Margherita Durastanti . En 1721 regresó a Italia para el Carnaval florentino, y durante los siguientes 26 años actuó casi exclusivamente en Italia, dividiendo los años entre sus ciudades del centro norte y Nápoles , y apareciendo muy a menudo, de 1724 a 1732, junto a su gran amigo Farinelli . Solo en 1739-1740, aceptando un fabuloso compromiso, viajó fuera de Italia y actuó en la corte de Madrid , donde el propio Farinelli se había establecido permanentemente.
Su carrera alcanzó su máximo apogeo a finales de la década de 1730 y en la de 1740, cuando cantó junto a cantantes como Caffarelli y Angelo Amorevoli . En 1737 participó en la inauguración del Teatro San Carlo de Nápoles, asumiendo el papel principal travesti en Achille in Sciro de Sarro ; en 1744 interpretó el papel principal en Ipermestra de Gluck en el Teatro San Giovanni Grisostomo de Venecia y en 1747 se despidió del público italiano, apareciendo en la corte de Nápoles y el Teatro San Carlo en la fiesta teatrale Il sogno di Olimpia de Giuseppe de Majo , junto a Caffarelli, Gizziello y Giovanni Manzuoli . Al año siguiente se trasladó a Viena , donde debutó en la inauguración del nuevo Burgtheater en el papel principal de Semiramide riconosciuta de Gluck , con libreto de Metastasio . Metastasio, que había estado ausente de Italia desde 1730 y por lo tanto no tenía experiencia directa reciente de sus actuaciones, quedó asombrado y en una carta a su colega Giovanni Claudio Pasquini escribió: "Tesi toca de una manera que me sorprendió a mí, así como a toda la humanidad en Viena, de cualquiera de los dos sexos". [3]
Tras otras apariciones exitosas en el Burgtheater en la segunda mitad de 1748 y en 1749 (entre otras, en Achille in Sciro y Didone abbandonata de Niccolò Jommelli , ambas con libretos de Metastasio), y tras haber realizado un verdadero tour de force de cuatro nuevas óperas y dos pasticcios en 1750, Tesi comenzó a retirarse de su carrera profesional como cantante. En 1751, Metastasio informó que trabajaba como directora de vestuario en el teatro vienés y en 1754 apareció en escena, probablemente por última vez, como Lisinga en el estreno de la ópera de un acto de Gluck Le cinesi , en Engelhartstetten , en el Schloss Hof , con ocasión de una visita de la pareja imperial. El Hof fue la residencia de campo del príncipe José de Sajonia-Hildburghausen , figura destacada de la corte de los Habsburgo, en cuyo palacio vienés (Palais Rosenkavalier, hoy Palais Auersperg ) residió de forma permanente, tras subastar en 1753 todos los bienes muebles de su casa florentina. «Allí participó regularmente en conciertos privados bajo la dirección del maestro de capilla del príncipe, Joseph Bonno . El príncipe había ofrecido a Tesi un salario por quedarse en su casa, pero ella se negó a cobrarlo y declinó todos los regalos que el príncipe quiso hacerle». [4] Allí enseñó canto, teniendo entre sus alumnas a Caterina Gabrielli y Elisabeth Teyber (1744-1816), y recibía con entusiasmo a personalidades, como Casanova o los Mozart ( padre e hijo de 6 años ), que pasaban por Viena y querían rendir homenaje a la anciana primadonna que vivía en casa del príncipe de Sajonia-Hildburghausen.
Tesi murió de neumonía el 9 de mayo de 1775. Era extremadamente rica y, de acuerdo con su último testamento, fue enterrada en la cripta de la Iglesia de los Capuchinos en el Neuer Markt , habiendo proporcionado un fondo de dotación de 1.000 florines para el convento de los capuchinos anexo . [4]
En 1777, Sarah y Ange Goudar escribieron que, aunque "con una voz ingrata [5] ", podía hacerse agradable, y la llamaron "quizás la primera actriz que actuaba bien mientras cantaba mal". [6] Las fuentes generalmente coinciden en elogiar las habilidades interpretativas de Tesi por encima de sus cualidades para el canto. Sin embargo, según la mayoría, estas últimas también estaban lejos de ser malas y pobres. Charles Burney informó que "en su juventud había sido muy superior a todas sus contemporáneas tanto en capacidades de cantante como de actriz". [7] Más tarde, basándose casi literalmente en las opiniones expresadas por Johann Joachim Quantz , testigo directo de las primeras actuaciones de la cantante, [8] añadió: «Vittoria Tesi tenía por naturaleza una voz masculina, fuerte y de contralto . En 1719 cantaba generalmente, en la all'ottava de Dresde , aires hechos para voces graves . El compás de su voz era tan extraordinario que ni el cantar alto ni el bajo le causaban problemas. No era notable por su interpretación de pasajes rápidos y difíciles». [9] El maestro de canto Giovanni Battista Mancini , que, en su juventud, había actuado en el escenario junto a Tesi y Farinelli , informó que poseía naturalmente «la entonación más perfecta» y había adquirido, mediante el estudio, un dominio completo del arte del canto. [10]
Sin embargo, fue en realidad como "cantante-actriz" -por decirlo en términos modernos- como pasó a la historia: "la primera 'divina' en clave de contralto", como se la ha llamado recientemente. [11] Según Stefano Arteaga y el mencionado Mancini, en particular, quienes escribieron en la época de su muerte, fue la más grande actriz de ópera del siglo, [12] y sus habilidades teatrales, ya sean naturales o adquiridas a través de un duro estudio y entrenamiento, eran tales que ninguna otra actriz podría surgir jamás en el escenario de la ópera para superarla o incluso igualarla. [10]