La Sociedad Nacional Anti-Vivisección ( NAVS ) es un grupo internacional de protección animal sin fines de lucro, con sede en Londres, que trabaja para poner fin a la experimentación con animales y se centra en la sustitución de animales en la investigación por técnicas científicas avanzadas. Desde 2006, la NAVS ha llevado a cabo sus campañas internacionales bajo el nombre de Animal Defenders International (ADI), y ahora los dos grupos trabajan juntos bajo el nombre de ADI.
La NAVS del Reino Unido es la primera organización anti-vivisección del mundo, fundada en 1875 por Frances Power Cobbe , una humanitaria que escribió artículos y folletos oponiéndose a los experimentos con animales. [1] La Sociedad se formó el 2 de diciembre de 1875 en Victoria Street , Londres, bajo el nombre de Victoria Street Society for the Protection of Animals from Vivisection. [2] [3] [4] [a] Otros miembros fundadores fueron el médico George Hoggan, el periodista Richard Holt Hutton y el clérigo Henry Edward Manning . [2] [5] El primer presidente de la Sociedad fue Lord Shaftesbury . [3] Algunos de los primeros vicepresidentes fueron Henry Edward Manning, Robert Browning , Lord Coleridge , Thomas Carlyle y Alfred Lord Tennyson .
La oposición pública a la vivisección llevó al Gobierno a designar la Primera Comisión Real sobre Vivisección en julio de 1875, que presentó sus conclusiones el 8 de enero de 1876 y recomendó que se promulgara una legislación especial para controlar la vivisección. Esto dio lugar a la Ley de Crueldad hacia los Animales de 1876 , que entró en vigor el 15 de agosto de 1876. Esta ley permaneció en vigor durante 110 años, hasta que fue sustituida por la Ley de Animales (Procedimientos Científicos) de 1986. [ 1]
La Sociedad de la Calle Victoria había abogado por la restricción de la vivisección, pero a partir de 1878 declaró la abolición total de la misma. [6] Esto provocó la dimisión de algunos de sus primeros miembros, como George Hoggan, el entonces secretario honorario y vicepresidente, y el arzobispo de York William Thomson . [6] Cobb comentó que la política abolicionista total de la vivisección introdujo "una gran cantidad de nuevos miembros que habían resentido durante mucho tiempo nuestra política anterior, que consideraban poco entusiasta". [6]
En 1897, la creciente Victoria Street Society cambió su nombre a National Anti-Vivisection Society (NAVS). [1] Stephen Coleridge era el director de la NAVS. [7]
En 1969, la NAVS formó la Asociación Internacional contra los Experimentos Dolorosos en Animales (IAAPEA). [8] En 1990, la Sociedad, habiendo superado las instalaciones en Harley Street que había ocupado desde 1964 (una mudanza diseñada por el entonces Secretario, Wilfred Risdon ), se trasladó a Goldhawk Road, Londres, con una mudanza posterior en 2006 a Millbank Tower, Londres.
Entre 1878 y 1898, la Sociedad Nacional Antivivisección había exigido la abolición total de la vivisección. [6] En 1898, Stephen Coleridge tomó el control del comité ejecutivo e intentó presentar propuestas legislativas restrictivas. Previó medidas progresivamente más estrictas que condujeran a la abolición total. [6] En una reunión del Consejo celebrada el 9 de febrero de 1898 se aprobó la siguiente resolución:
El Consejo afirma que, si bien la demanda de la abolición total de la vivisección seguirá siendo siempre el objetivo último de la Sociedad Nacional Antivivisección, esto no impide que la Sociedad haga esfuerzos en el Parlamento para lograr medidas menores, que tengan por objeto salvar a los animales de la tortura científica. [1]
La resolución fue aprobada por 29 votos a favor y 23 en contra. Cobbe no quería que la Sociedad promoviera ninguna medida que no fuera la abolición. En ese momento vivía semi-retirada en Gales y estaba furiosa con esta decisión. En respuesta, fundó la Unión Británica para la Abolición de la Vivisección . [6]
En 1906, se erigió en Battersea Park una estatua de un perro terrier marrón , uno de los varios animales descritos en los diarios de dos activistas suecos contra la vivisección que, según se informó, habían sido disecados ilegalmente durante una manifestación ante estudiantes de medicina en la Universidad de Londres. La inscripción de la estatua dice:
En memoria del perro Brown Terrier que fue ejecutado en los laboratorios del University College en febrero de 1903, después de haber soportado una vivisección que se prolongó durante más de dos meses y haber sido pasado de un vivisector a otro hasta que la muerte lo liberó. También en memoria de los 232 perros viviseccionados en el mismo lugar durante el año 1902. Hombres y mujeres de Inglaterra, ¿cuánto durarán estas cosas?
La estatua se convirtió en el blanco de los investigadores de animales y de los estudiantes de medicina de la Universidad de Londres; los estudiantes se amotinaron en el lugar; los antiviviseccionistas defendieron su estatua; la anciana Frances Power Cobbe fue atacada en su oficina. Después de años de conflicto, la estatua desapareció misteriosamente en 1910.
La NAVS y otros [ cita requerida ] erigieron una nueva estatua con la misma inscripción en 1985, nuevamente en Battersea Park, donde permanece hasta el día de hoy.
En 1906, el Gobierno nombró la Segunda Comisión Real sobre Vivisección. Esta Segunda Comisión Real escuchó una gran cantidad de testimonios de la NAVS y otras partes interesadas. Publicó sus conclusiones en 1912, recomendando un aumento en el número de inspectores del Ministerio del Interior; más limitaciones con respecto al uso de curare (un fármaco paralizante que no alivia el dolor, pero puede intensificarlo); disposiciones más estrictas en cuanto a la definición y práctica del descabello; restricciones adicionales que regulen la destrucción indolora de animales que muestren signos de sufrimiento después de la experimentación; un cambio en el método de selección y en la constitución del cuerpo asesor del Secretario de Estado*; y el mantenimiento de registros especiales por parte de los vivisectores. (*Este cuerpo, según la nueva Ley de Animales (Procedimientos Científicos) de 1986, se llama Comité de Procedimientos Animales).
Esta medida distaba mucho de ser abolicionista; no abordaba la cuestión del secreto y la rendición de cuentas pública; dejaba a la comunidad de vivisección protegida del control y el escrutinio externos. Aunque cada ministro del Interior sucesivo impuso "condiciones de dolor" a todos los experimentos, las "condiciones" estaban redactadas de tal manera que no brindaban protección alguna a los animales.
La NAVS considera que existen buenos argumentos científicos contra el uso de animales en la investigación, sobre todo por los resultados engañosos de los experimentos con animales, debido a las diferencias entre especies. Por lo tanto, sostienen que abolir la investigación con animales sería de interés público. Sin embargo, presentar una demanda de este tipo resultaría prohibitivamente costoso.
En 1963, cuando los experimentos con animales se realizaban por millones cada año y el público carecía de información sobre el tema, el Gobierno creó un "Comité Departamental sobre Experimentos con Animales Vivos" para estudiar el uso de animales en la investigación y determinar si era necesario realizar algún cambio en la legislación. En 1965, el Comité Littlewood, como se lo conocía, publicó 83 recomendaciones y, aunque ninguna de ellas estaba destinada a poner fin a los experimentos con animales, de todos modos no se aprobó ninguna legislación para ponerlas en práctica.
A lo largo del siglo XX, la NAVS presionó al gobierno y redactó varios proyectos de ley contra un aumento aparentemente imparable de los experimentos con animales, que "llegaron a casi 6 millones por año en el Reino Unido en la década de 1970". Cuando el comercio de monos para su uso en pruebas de vacunas devastó la población de macacos rhesus de la India , los representantes de la NAVS fueron a la India y presionaron con éxito para que se prohibiera la exportación de estos animales, lo que se aprobó en 1978.
En 1973, la NAVS, que ahora tenía su sede en Harley Street, Londres, buscó una nueva estrategia y fundó el Fondo Lord Dowding para la Investigación Humanitaria . [1] El Fondo recibió el nombre de Hugh Dowding , el mariscal jefe del aire y héroe de la Segunda Guerra Mundial en la Batalla de Inglaterra . Después de la guerra, Lord Dowding se convirtió en presidente de la NAVS y en la Cámara de los Lores pronunció muchos discursos apasionados sobre los experimentos con animales. Su esposa, Lady Dowding, también fue miembro del Consejo de la NAVS (más tarde se convirtió en presidenta tras la muerte de su esposo). [1]
Esta nueva estrategia tenía como objetivo dar pasos positivos para sustituir el uso de animales en la investigación y demostrar que la investigación con animales no es necesaria para el progreso médico y científico. El Fondo Lord Dowding sigue siendo responsable de investigaciones médicas y científicas pioneras que no involucran animales. Se han salvado decenas de miles de animales gracias a la introducción de técnicas y tecnología financiadas por el Fondo Lord Dowding para la Investigación Humanitaria. [1]
La Sociedad Anti-Vivisección de Londres se formó en 1876 y se hizo conocida como la Sociedad Anti-Vivisección de Londres y Provincial (LPAVS) a partir de 1907. La Sociedad abogó por la abolición total de la vivisección, no por la restricción. [9] Su presidente fue el conde de Tankerville . [10] Un miembro activo de la LPAVS fue Norah Elam , exmiembro de la Unión Británica de Fascistas . [11] Sidney Trist fue su secretario. [12] [13] Publicó The Animals' Guardian , una revista ilustrada.
Durante 1916 y 1917, Elam consiguió trabajo como supervisora de un grupo de mecanógrafos en el Consejo de Investigación Médica (MRC), donde obtuvo una gran cantidad de información que luego usaría en artículos publicados bajo los auspicios de la LPAVS durante 1934 y 1935. En marzo de 1921, Elam se anunció en The Times y presidió una reunión pública de la LPAVS para discutir el "Proyecto de ley sobre los perros" (un proyecto de ley para prohibir la vivisección de perros) que se estaba debatiendo en el Parlamento en ese momento. La reunión se celebró en el Aeolian Hall de Londres y, como presidenta, Elam leyó 20 cartas de miembros del Parlamento en apoyo del proyecto de ley y afirmó que "una gran mayoría del público estaba firmemente a favor de la medida, y estaba segura de que la victoria sería suya si se hacía un esfuerzo decidido, especialmente si las mujeres hacían un uso adecuado de su nuevo poder político". [14]
En 1932, el MRC había publicado un documento titulado "Vitaminas, una encuesta sobre el conocimiento actual". La respuesta de Elam en 1934 se tituló "La encuesta sobre las vitaminas, una respuesta" y fue una evaluación crítica de esa encuesta y sus resultados. A esta le siguió en 1935 "El Consejo de Investigación Médica, qué es y cómo funciona". El segundo documento se basaba en los mismos argumentos sobre las prácticas de investigación y las competencias del MRC que el primero, pero destilados y argumentados de manera más convincente desde un frente más amplio. El argumento de Elam era que "poderosos intereses creados" habían logrado "atrincherarse" detrás de la "investigación asistida por el Estado" y habían logrado hacerse irresponsables; el público no podía influir en las decisiones sobre qué investigación debía emprenderse y el MRC funcionaba como una tienda cerrada, que solo respondía ante sí mismo. Elam también argumentó que la investigación implicaba el uso cruel e inhumano de animales, y que cualquier persona pensante tenía que preguntarse cómo y por qué la investigación y los resultados basados en modelos animales podían extrapolarse con seguridad a los seres humanos. Por último, se quejó de que la experimentación con animales era doblemente cruel debido a la repetición innecesaria de experimentos para replicar o demostrar el mismo punto, al que en muchos casos, según ella, se podría haber llegado por simple sentido común. Estos documentos se distribuyeron ampliamente y se podían encontrar copias en bibliotecas de todo el Reino Unido. [14]
En 1956, la Sociedad Antivivisección de Londres y la Provincia pasó a formar parte de la NAVS. [15] Esta fusión fue administrada y alentada por el entonces secretario del Comité, Wilfred Risdon , quien posteriormente pasó a ser secretario de la NAVS.
Tras una intensa presión por parte de organizaciones de defensa de los animales y otras partes interesadas, en 1983 el Gobierno del Reino Unido anunció su intención de sustituir la Ley de Crueldad hacia los Animales (que en aquel momento todavía estaba en vigor a pesar de haberse introducido casi cien años antes) y publicó un Libro Blanco que (tras varias consultas) acabaría formando la base de la nueva legislación. A la luz de la debilidad percibida de las propuestas del Gobierno y al darse cuenta de que la abolición total era inalcanzable en el clima político actual, NAVS trabajó con otros grupos del Reino Unido, como BUAV, Animal Aid y la Scottish Society, en la elaboración de una lista de experimentos clave que deberían prohibirse en virtud de la nueva legislación. Esta lista incluía la prohibición del uso de animales en pruebas de cosméticos, tabaco y productos alcohólicos; experimentos de guerra; pruebas psicológicas y de comportamiento; una prohibición de la dosis letal media y las pruebas de irritación ocular de Draize , así como otras medidas relacionadas con la administración de la legislación. Aunque la Ley sobre Animales (Procedimientos Científicos) recibió la sanción real el 20 de mayo de 1986 y más tarde se la describió como un factor importante para que el Reino Unido tuviera el "sistema de regulación más estricto del mundo", [16] esta opinión no fue apoyada por las organizaciones de protección de los animales. [ cita requerida ]
No fue hasta finales de los años 90 que un cambio de gobierno introdujo la prohibición del uso de animales para la investigación cosmética y la prohibición del uso de grandes simios, lo que dio inicio al proceso de cambio. A esto le siguió la Ley de Libertad de Información de 2000 , que permitió un escrutinio público más amplio de algunos procedimientos científicos.
Más recientemente, en 2009, año en el que se estaba revisando exhaustivamente por primera vez en más de dos décadas la directiva europea sobre la reglamentación de la experimentación con animales , la NAVS y su grupo ambientalista y de defensa de los animales, Animal Defenders International , se sumaron a un llamamiento a favor de una prohibición a escala europea del uso de primates no humanos en la investigación. Aunque sólo se consiguieron concesiones menores en esta área cuando se aprobó posteriormente la legislación en septiembre de 2010, los autores de la directiva reconocieron que era "un paso importante hacia la consecución del objetivo final de la sustitución total de los procedimientos con animales vivos para fines científicos y educativos tan pronto como sea científicamente posible hacerlo". [17] Los autores también recomendaron que la directiva se revisara periódicamente para reflejar los avances científicos realizados en esta área, dejando abierta la posibilidad de que la legislación futura incorpore más salvaguardas para asegurar la protección y el bienestar de los animales utilizados en experimentos científicos.
La NAVS trabaja para educar al público, al parlamento y a los investigadores sobre el sufrimiento que sufren los animales utilizados en la investigación y sobre cómo los resultados de la investigación se ven afectados por las diferencias entre las especies, así como por los efectos bioquímicos del miedo, la ansiedad y el estrés en los animales. Se sabe que los resultados de la investigación se ven afectados por la edad, la dieta e incluso los materiales de cama de los animales. La NAVS promueve la adopción de técnicas científicas avanzadas sin animales para reemplazar el uso de animales, especialmente a través de su rama de investigación sin animales, el Fondo Lord Dowding para la Investigación Humanitaria . (Véase también Animal Defenders International )
Jan Creamer, directora de la NAVS, declaró en 2002 en la Cámara de los Lores que, aunque en "muchos casos los derechos y el bienestar están muy vinculados", la Sociedad Nacional Antivivisección no es una organización de derechos de los animales. [18] Comentó que el objetivo de la organización es unificarse para poner fin a la experimentación con animales. Según Creamer, "la misión de las personas a las que representamos hoy es contra los experimentos con animales. Algunos de nuestros miembros son vegetarianos, otros no. Algunos se oponen a la caza del zorro, otros no. Representamos a un grupo de personas que simplemente están de acuerdo con los experimentos con animales". [18]
Entre 1897 y 1889, la NAVS publicó la revista The Zoophilist . [19] En 1900 pasó a conocerse como The Zoophilist and Animal's Defender y más tarde como The Animal's Defender and Zoophilist .
NAVS está asociada con Animal Defenders International y el Lord Dowding Fund for Humane Research, que publican la revista Animal Defender (última edición, 2017). [20]