La planta de tratamiento de agua RC Harris en Toronto , Ontario , Canadá, es a la vez una pieza crucial de infraestructura y un edificio histórico aclamado arquitectónicamente que lleva el nombre del comisionado de obras públicas de Toronto durante mucho tiempo, Roland Caldwell Harris. El arquitecto de la planta fue Thomas C. Pomphrey con los ingenieros HG Acres y William Gore. [1] Está ubicada en el este de la ciudad en el extremo este de Queen Street y al pie de Victoria Park Avenue a lo largo de la orilla del lago Ontario en el vecindario Beaches en la antigua ciudad de Scarborough .
Ha sido escenario de numerosas producciones cinematográficas, siendo la más conocida Strange Brew (1983) con Rick Moranis y Dave Thomas .
Harris nació en Lansing el 26 de mayo de 1875 en lo que hoy es North York, Ontario , pero creció en Toronto. [2] Como Comisionado de Obras Públicas de 1912 a 1945, Harris participó en proyectos como:
Harris murió el 3 de septiembre de 1945. Su hijo, el teniente coronel Roland Allen Harris, fue miembro de los Queen's Own Rifles. Harris está enterrado en una parcela familiar en el cementerio de St. John's Norway . [4]
El terreno alguna vez fue propiedad de Peter Patterson y era un lugar popular para los excursionistas que lo apodaron "Yellowbanks" por el color de los acantilados [5] En 1878, Patterson arrendó la propiedad a los empresarios John Irwin, Bob Davies y PG Close, quienes contrataron a John Boyle para desarrollarlo y operarlo como un parque de diversiones . [5] Se erigieron edificios y se realizó el paisajismo a tiempo para que se inaugurara el 8 de junio de 1878 como Victoria Park. Inicialmente, el parque solo era accesible por agua y se construyó un muelle para permitir que los barcos de vapor trajeran a los excursionistas desde el puerto de Toronto al pie de Yonge Street . El parque de seis hectáreas incluía una playa, con alquiler de botes y canoas, refugios para picnic, un pabellón de baile, un restaurante y una torre de observación. Thomas Davies compró el parque en 1886 y en 1894 la Toronto Railway Company extendió las líneas de tranvía hasta el parque, lo que permitió que se suspendiera el servicio de ferry. En 1899, la Compañía de Ferrocarriles de Toronto se hizo cargo del contrato de arrendamiento, lo que le permitió continuar como un parque de tranvías junto con el cercano Munro Park , que también operaba la TRC. En 1906, el parque fue comprado por Henry Eckardt en una venta de ejecución hipotecaria después de que Davies no pudo hacer frente a los pagos de la hipoteca. [6] Eckardt cerró el parque en 1906, el mismo año en que cerró el cercano Munro Park . Las tradiciones de ambos continuaron en el parque de atracciones Scarboro Beach , que abrió en 1907 y funcionó hasta 1925. [5]
La avenida Victoria Park recibe su nombre del parque de atracciones. [7]
De 1912 a 1932, parte de la propiedad se utilizó para la Escuela Forestal Victoria Park durante el verano. La T. Eaton Company también utilizó la propiedad para un campamento de verano para niños desde 1917 hasta 1927. En 1927, la ciudad de Toronto compró la propiedad por $370,000 para construir la Planta de Tratamiento de Agua RC Harris. [6]
A principios del siglo XX, Toronto sufría escasez de agua y agua potable contaminada, y defensores de la salud pública como George Nasmith y el Director Médico de Salud de Toronto, Charles Hastings , hicieron campaña a favor de un sistema moderno de purificación de agua.
La construcción de una planta de tratamiento de agua comenzó en el sitio en 1932 y el edificio entró en funcionamiento el 1 de noviembre de 1941. [8] El edificio, a diferencia de la mayoría de las estructuras de ingeniería modernas, también fue creado para hacer una declaración arquitectónica. Diseñado en estilo Art Decó , la estructura similar a una catedral sigue siendo uno de los edificios más admirados de Toronto. Sin embargo, es poco conocido para los forasteros. Los interiores son igual de opulentos, con entradas de mármol y amplios salones llenos de piscinas de agua y equipos de filtración. Por eso, la planta se ha ganado el apodo de El Palacio de la Purificación .
En 1992, la Sociedad Canadiense de Ingeniería Civil designó a la Planta de Tratamiento de Agua RC Harris como sitio histórico nacional de ingeniería civil . Fue designada en virtud de la Ley de Patrimonio de Ontario en 1998. [9] La planta apareció en un sello emitido por Correos de Canadá en 2011, en una serie que mostraba cinco edificios Art Decó notables en Canadá. [10] [11]
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A pesar de su antigüedad, la planta sigue funcionando a pleno rendimiento y proporciona aproximadamente el 30% del suministro de agua de Toronto. Las tomas están situadas a más de 2,6 kilómetros (1,6 millas) de la costa en 15 metros (49 pies) de agua, y recorren dos tuberías bajo el lecho del lago. El agua también se clora en la planta y luego se bombea a varios embalses en toda la ciudad de Toronto y la región de York.
El recinto de la instalación se ha puesto a disposición del público. A pesar de algunas preocupaciones sobre la vulnerabilidad a un ataque al suministro de agua desde los ataques del 11 de septiembre , el recinto ha permanecido abierto al público, pero se ha reforzado la seguridad. En el verano de 2007, se inició la construcción de una instalación subterránea de gestión de residuos que permite retirar los desechos procesados antes de verterlos en el lago. Esta construcción ya se ha completado.
La planta de tratamiento de agua RC Harris se ha utilizado en docenas de películas y series de televisión como prisión, clínica o cuartel general.
El video fue filmado en la planta de tratamiento de agua RC Harris, Valley explica "buscábamos una sensación de brutalismo mezclado con belleza para este video y mucho espacio abierto porque la canción se siente muy vacía pero escénica".
