Victor Hugo "Vic" Schiro (6 de mayo de 1904 - 29 de agosto de 1992) fue un político estadounidense que sirvió en el Ayuntamiento de Nueva Orleans y como alcalde de 1961 a 1970.
Schiro nació en Chicago , Illinois , hijo de Andrew Edward y Mary (Pizzati) Schiro, inmigrantes de origen Arbëreshë ( ítalo - albanés ) de Sicilia , del asentamiento Arbëreshë de Piana degli Albanesi . El apellido era originalmente Schirò, con énfasis en la última sílaba, y Skiròi en albanés . Después de mudarse a Nueva Orleans con sus padres cuando era niño, Schiro pasó su juventud en Honduras y California , donde trabajó como extra de cine y cogestionó una mina de oro en Nevada antes de regresar a Nueva Orleans. Trabajó brevemente como asistente de cámara de Frank Capra . Habiendo regresado a Nueva Orleans en 1928, Schiro se convirtió en locutor de radio . En 1932, Schiro se casó con Mary Margaret Gibbes, más conocida como Sunny Schiro.
Schiro fundó su propia compañía de seguros y se convirtió en un líder cívico activo en la década de 1940; fue presidente del Club de Negocios de Hombres Jóvenes. En 1950 fue elegido comisionado de parques y edificios públicos. Un colega comisionado de servicios públicos fue A. Brown Moore, un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial que más tarde se postuló sin éxito para vicegobernador en 1956 con la candidatura intrapartidaria de Fred Preaus.
Según los nuevos estatutos del consejo de alcalde de 1954, Schiro fue elegido concejal general. Cuando deLesseps Story Morrison renunció a su cargo de alcalde en 1961 para convertirse en embajador de los Estados Unidos ante la Organización de los Estados Americanos , el ayuntamiento eligió a Schiro, entonces concejal general, como alcalde interino. Theodore M. Hickey se convirtió en miembro general interino del consejo, pero regresó al Senado del estado de Luisiana en 1963, donde permaneció hasta 1984. [1]
Posteriormente, Schiro fue elegido para dos mandatos completos como alcalde en 1962 y 1965. Schiro heredó la Asociación Democrática de Crescent City de Morrison, formada como rival de la Organización Democrática Regular , pero la maquinaria política quedó profundamente dividida en las elecciones de 1962 y decayó a partir de entonces.
Schiro adquirió una reputación de liderazgo tranquilo y silencioso durante la turbulenta década de 1960. Sin embargo, al igual que su predecesor Chep Morrison , Schiro era un segregacionista declarado . Derrotó al moderado racial Adrian G. Duplantier , que contaba con el apoyo de Morrison, y a varios otros oponentes en las elecciones primarias para alcalde de 1962, enfatizando sus credenciales segregacionistas y vinculando a sus oponentes con causas de derechos civiles . Una encuesta de siete distritos electorales negros seleccionados mostró que Schiro recibió sólo el 3,3 por ciento del voto afroamericano en la segunda vuelta con Duplantier. [2] Schiro luego derrotó al candidato republicano , Elliot Ross Buckley , primo del columnista y editor de revistas William F. Buckley Jr. , de la ciudad de Nueva York .
Aunque personalmente se oponía a la integración, Schiro era un pragmático y pronto concluyó que la segregación no podía mantenerse para siempre. Los líderes empresariales impulsaron a Schiro a abordar la integración de manera más eficaz que Morrison para preservar la reputación y el clima empresarial de la ciudad. A diferencia del año escolar 1960-61 , la apertura de escuelas integradas en el otoño de 1961 fue pacífica, ya que Schiro utilizó el Departamento de Policía de Nueva Orleans y los alguaciles estadounidenses para evitar disturbios. Posteriormente, Schiro se demoró en cuestiones como el nombramiento de un comité birracial y la contratación de empleados municipales negros. Cerró piscinas públicas en lugar de eliminar la segregación en ellas e hizo arrestar al reverendo AL Davis cuando el líder de derechos civiles intentó reunirse con Schiro en la oficina del alcalde.
Schiro se aferró a una filosofía de gobierno simple y afirmó que "si es bueno para Nueva Orleans, yo lo apoyo". Amplió el campus de justicia penal existente, ubicado en la intersección de Tulane Avenue y Broad Street en Mid-City , mediante la construcción de un nuevo complejo de tribunales municipales y de policía. Su administración presidió un rápido crecimiento de estilo suburbano en los distritos de reciente desarrollo de Argel y Nueva Orleans Este , y construyó nuevas carreteras, bibliotecas regionales y estaciones de policía y bomberos para dar cabida a esta expansión. Schiro también inició un código de ética para los empleados de la ciudad. Dedicando atención a la planificación urbana , Schiro ayudó a patrocinar la creación de la Comisión de Planificación Regional de Nueva Orleans para diseñar programas para el desembolso efectivo de la asistencia federal, consiguió que Nueva Orleans fuera incluida en el Programa de Ciudades Modelo de Lyndon Johnson y estableció NORA, el Programa de Reurbanización de Nueva Orleans. Autoridad. Su ampliación del corredor del centro de Poydras Street permitió un nuevo desarrollo sustancial en el área en las décadas siguientes . El primer año de Schiro como alcalde también coincidió con la reapertura de las instalaciones de ensamblaje Michoud de la era de la Segunda Guerra Mundial en el este de Nueva Orleans para ensamblar las primeras etapas de los cohetes Saturn V y Saturn IB . Boeing y otros contratistas de la NASA contrataron a miles de trabajadores altamente calificados y bien pagados, ayudando brevemente a Nueva Orleans a alcanzar las tasas de crecimiento del empleo que entonces ocurrían en otras ciudades del Cinturón del Sol en expansión más rápida . Sin embargo, con la pronunciada disminución de la financiación de la NASA tras los primeros aterrizajes del Apolo, la mayoría de estos puestos de trabajo se perdieron.
Schiro fue alcalde durante el huracán Betsy , que inundó el Lower Ninth Ward y gran parte del este de Nueva Orleans en 1965. Era conocido por su famosa declaración a los medios de comunicación de la época: "No creas en ningún rumor falso, a menos que los escuches de a mí." Convenció al presidente Johnson para que visitara la ciudad al día siguiente del huracán; Johnson y Schiro visitaron el Lower Ninth Ward y un refugio de emergencia. Más tarde, Schiro viajó a Washington, DC para brindar su apoyo para obtener una legislación del Congreso que otorgaría a las víctimas de la tormenta un paquete de condonación de préstamos de $5,000. El huracán azotó en plena campaña de reelección de Schiro en 1965 ; Aunque el Times Picayune y otros acusaron a Schiro de intentar politizar el desastre, Schiro ganó por poco la reelección contra su principal oponente, el concejal Jimmy Fitzmorris . También en la carrera estaba el eterno candidato a alcalde Addison Roswell Thompson, operador de taxi y miembro del Ku Klux Klan . Fitzmorris también terminó segundo en las primarias demócratas en las próximas elecciones para alcalde , pero ganó las elecciones para dos mandatos como vicegobernador en 1971 y 1975 antes de quedar apenas por debajo de las elecciones generales en las elecciones para gobernador de 1979 .
El alcalde Schiro consideró la llegada del equipo de fútbol profesional New Orleans Saints y el inicio de los planes para construir el Superdomo de Luisiana como dos de los logros más importantes de su administración.
También durante su administración, se llevaron a cabo estudios formales patrocinados por el gobierno para evaluar la viabilidad de trasladar el aeropuerto internacional de Nueva Orleans a un nuevo sitio, al mismo tiempo que esfuerzos similares que finalmente tuvieron éxito en Houston ( Aeropuerto Intercontinental George Bush ) y Dallas ( Dallas/Fort Aeropuerto Internacional de Worth ). Este intento llegó incluso a recomendar un sitio en el este de Nueva Orleans ; Se iba a crear una isla artificial al sur de la I-10 y al norte de la Ruta 90 de los EE. UU. en una bahía del lago Pontchartrain . Sin embargo, a principios de la década de 1970 se decidió ampliar el aeropuerto actual en lugar de construir uno de reemplazo.
Schiro no era elegible para la reelección para un tercer mandato en las elecciones de 1969-70 , debido a una cláusula en los estatutos de la ciudad que había sido adoptada por los votantes en 1954 que limitaba a los alcaldes a dos mandatos electos consecutivos. Fue sucedido por Moon Landrieu , la primera persona en ganar la alcaldía con un importante apoyo negro. Uno de los últimos actos de Schiro en el cargo fue reinstalar el Monumento a la Batalla de Liberty Place , que honraba un golpe fallido de la paramilitar Liga Blanca del gobernador republicano en funciones, William Pitt Kellogg , quien apoyaba el derecho al voto de los negros. La inscripción del monumento, que Schiro erigió al pie de Canal Street , celebraba el regreso de la "supremacía blanca en el Sur". Schiro había dejado el monumento, que había sido retirado para su construcción, almacenado durante la totalidad de sus dos mandatos hasta entonces; algunos vieron la decisión de Schiro como una reafirmación simbólica de la autoridad blanca en un momento de creciente poder político negro. [3]
Después de sus dos mandatos como alcalde, Schiro volvió a vender seguros en su agencia de seguros Victor Schiro. Después de una campaña para el puesto de comisionado de seguros estatal en 1975, cuando obtuvo el 16 por ciento de los votos contra el actual demócrata Sherman A. Bernard , Schiro continuó vendiendo seguros hasta que sufrió un derrame cerebral en 1988.
En 2001, Schiro fue incluido póstumamente en el Museo Político y Salón de la Fama de Luisiana en Winnfield . [4]
