Vicia ervilia , llamada ervil [1] o veza amarga , es un antiguo cultivo de leguminosas de la región mediterránea . Además de los nombres en inglés, otros nombres comunes incluyen: gavdaneh (persa), kersannah (árabe), yero (español), rovi (griego) y burçak (turco). [2] El valor nutricional del grano para el ganado rumiante ha garantizado el cultivo continuo de la especie en Marruecos , España y Turquía . El cultivo es fácil de cultivar y cosechar y se puede cultivar en suelos alcalinos muy poco profundos
El grano cuando se parte se parece a las lentejas rojas . Para el consumo humano, el amargor de las semillas debe eliminarse mediante lixiviación con varios cambios de agua hirviendo. Debido a esta amargura, es poco probable que alguien confunda accidentalmente la arveja amarga con las lentejas rojas. [3] Según Zohary y Hopf, este cultivo es consumido solo por las personas más pobres o en tiempos de hambruna . [4] Plinio el Viejo afirma que la arveja amarga ( ervum ) tiene valor medicinal como la arveja ( vicia ), citando las cartas de Augusto donde el emperador escribió que recuperó su salud con una dieta de arveja amarga ( NH 18.38).
El cereal es un excelente concentrado para la alimentación de ovejas y ganado vacuno. Los agricultores del Viejo Mundo lo han tenido en alta estima desde el comienzo de la agricultura para mejorar el valor nutricional de los alimentos a granel. [3]
Las cepas silvestres de arveja amarga se limitan a un área que incluye Anatolia y el norte de Irak , con una extensión al sur a lo largo de las montañas del Antilíbano de Siria y Líbano . Se recuperaron rastros de los primeros ejemplares domesticados de varios sitios arqueológicos en Turquía , con una datación por radiocarbono no corregida del séptimo y sexto milenio a. C. [4] La planta está relacionada con la borit karshina talmúdica , una planta que figura en el siglo II como ingrediente en las ofrendas de incienso empleadas en el Tabernáculo y el Primer y Segundo Templos de Jerusalén . [5]