Vicente Cerna y Cerna (22 de enero de 1815 - 27 de junio de 1885) fue presidente de Guatemala desde el 24 de mayo de 1865 hasta el 29 de junio de 1871. [1] Leal amigo y camarada de Rafael Carrera, fue nombrado Mariscal de Campo del ejército después de la victoria de Carrera contra el líder salvadoreño Gerardo Barrios en 1863. Fue designado sucesor de Carrera después de la muerte del caudillo en 1865, aunque los líderes guatemaltecos habrían preferido al Mariscal de Campo José Víctor Zavala . [2]
Después de las elecciones presidenciales de 1869, en las que Cerna ganó frente al candidato liberal Zavala, hubo severas acusaciones de fraude y desde entonces la presidencia de Cerna se vio empañada por constantes levantamientos hasta que finalmente fue derrocado por los líderes liberales Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios el 30 de junio de 1871. [2]
Cerna y Cerna era de Ipala , Chiquimula , donde más tarde sirvió como mayor y "corregidor". Fue un amigo leal y camarada de Rafael Carrera y fue un oficial distinguido del ejército del caudillo. Fue uno de los oficiales guatemaltecos en la Batalla de La Arada como coronel, cuando era Chiquimula en 1851. [3] Más tarde, estuvo entre los que firmaron el acta que declaró a Carrera, "presidente vitalicio de Guatemala" en 1854. Sus altos rangos en el ejército y el gobierno le permitieron llegar a la presidencia después de la muerte de Carrera en 1865.
El presidente salvadoreño Doroteo Vasconcelos concedió asilo a muchos liberales guatemaltecos, entre los que se encontraba José Francisco Barrundia , que fundó un periódico para atacar al régimen conservador de Carrera. Vasconcelos también suministró dinero y armas y apoyó durante un año entero a los rebeldes de "La Montaña" en el este de Guatemala. A finales de 1850, Vasconcelos se cansó de la lenta guerra contra Guatemala y decidió actuar abiertamente. Entonces, inició una cruzada liberal contra el régimen conservador de Guatemala e invitó a Honduras y Nicaragua a unirse; sin embargo, sólo el presidente hondureño Juan Lindo aceptó unirse a la invasión. [4] Mientras tanto, en Guatemala, donde conocían bien los planes de Vasconcelos, el presidente Paredes hizo los preparativos necesarios para una invasión y el arzobispo Francisco de Paula García Peláez pidió a sus arquidiócesis que oraran por la paz. [4]
El 4 de enero de 1851, en Ocotepeque se reunieron los presidentes de Honduras y El Salvador , para sellar la alianza contra Guatemala. Las fuerzas salvadoreñas eran de cuatro mil hombres bien equipados y con apoyo de artillería, mientras que las fuerzas hondureñas eran de dos mil hombres. La fuerza principal se instaló en Metapán , por estar este lugar cerca de los tres países. [4]
El 2 de febrero de 1851, cerca de Chiquimula, Guatemala, se libró la “Batalla de La Arada”, en la que Cerna y Cerna tuvo un brillante papel al mando de uno de los batallones guatemaltecos. La batalla fue la mayor amenaza a la soberanía republicana de Guatemala; [4] sin embargo, la estrategia del Comandante en Jefe guatemalteco Carrera resultó en una victoria completa para sus fuerzas que sólo sufrieron 125 bajas entre muertos y heridos, mientras que las fuerzas enemigas tuvieron más de 1500 bajas. [4]
Después de la Batalla de La Arada , el 22 de octubre de 1851 el presidente Paredes renunció; la Asamblea Nacional nombró entonces a Carrera como su sucesor, siendo investido el 6 de noviembre de 1851 después de modificar la Constitución para adaptarla a sus necesidades. [5] Paredes pasó al estado mayor del ejército y fue un oficial leal hasta su muerte en 1856. [4]
En 1863 el general hondureño José María Medina , junto a su Estado Mayor del Ejército -que incluía a Florencio Xatruch , y el teniente coronel Juan Antonio Medina Orellana, estaban en conversaciones con Rafael Carrera , quien formó un ejército de hondureños, salvadoreños y guatemaltecos que, encabezados por el general de brigada Vicente Cerna y Cerna invadieron Honduras. Las fuerzas de Cerna tomaron Cucuyagua el 10 de junio de 1863 y luego "Los Llanos" de Santa Rosa el 15 de junio, ocupando finalmente Gracias a Dios y declarando a José María Medina como Presidente de Honduras ;. [6] Finalmente, Cerna y sus hombres marcharon sobre la capital Comayagua para derrocar al presidente interino José Francisco Montes Fonseca. Las fuerzas gubernamentales incendiaron Comayagua antes de huir ante la superioridad del ejército de Cerna. [6]
Varios autores liberales, como Alfonso Enrique Barrientos [7] describen el gobierno del mariscal Cerna así:
“Un gobierno conservador y arcaico, mal organizado y con peores intenciones, estaba al frente del país, centralizando todos los poderes en Vicente Cerna, militar ambicioso, que no contento con el grado de general, se había promovido al grado de Mariscal del Ejército, aunque ese grado no existía ni existe en el ejército guatemalteco. El Mariscal se hacía llamar Presidente de la República, pero en realidad era el capataz de un pueblo oprimido y salvaje, tan cobarde que no se había atrevido a decirle al dictador que se fuera amenazándolo con una revolución”. [7]
Es necesario hacer las siguientes observaciones sobre los comentarios liberales:
Durante su presidencia, los miembros del partido liberal fueron perseguidos y enviados al exilio; entre ellos, aquellos que iniciaron la Revolución Liberal de 1871. [2] Por esa época, el intelectual liberal hondureño Ramón Rosa vivió en Guatemala y comenzó a publicar un periódico llamado El Centroamericano , un panfleto liberal que atacaba fuertemente al régimen conservador. [ 7]
Finalmente, el presidente mexicano Benito Juárez envió refuerzos a las tropas en Chiapas , comandadas por Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios . Tras dos devastadoras derrotas el 23 de junio en Totonicapán y el 28 de junio en San Lucas Sacatepéquez , Cerna dimitió el 28 de junio de 1871.
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