El Vicariato Apostólico Católico Romano de Kiang-nan ( latín : Vicariatus Apostolicus Nanchinensis ) era una jurisdicción misionera en China continental, que comprendía las dos provincias imperiales de Jiangsu y Anhui , a menudo denominadas Jiangnan ( Wade-Giles : Kiang-nan).
Las tierras aluviales de Jiangnan hacen de esta región, y en particular de Jiangsu , uno de los países más ricos y poblados de China. El número de habitantes de ambas provincias superaba los 60.000.000. El sacerdote jesuita Matteo Ricci fue su primer misionero, introduciendo la religión católica en este país a finales del siglo XVI. Encontró una poderosa ayuda en la persona del ministro del emperador Kangxi , el académico Xu Guangqi , a quien conoció primero en Guangdong y después en Pekín . Bautizado en 1603 en Nanjing , Paul Xu regresó a Shanghái , su ciudad natal, y allí convirtió a muchos chinos al catolicismo. En 1607 se llevó consigo a Lazzaro Cattaneo desde Pekín; Cattaneo construyó una residencia y una capilla que todavía se pueden ver en Shanghái. De regreso a Pekín, siguió primero a los sacerdotes jesuitas en su desgracia, fue restaurado en 1628 y murió allí en 1633. En 1641 sus restos fueron trasladados a Xujiahui , donde todavía descansan, y el establecimiento principal de la nueva misión está en las cercanías de su tumba. Los jesuitas Francesco Brancati y Geronimo de Gravina estaban en este período construyendo las iglesias de Sun-kiang, Suzhou y Chongming ; Sambriani, las de Nanjing , Yangzhou y Huai'an . La misión de Jiangnan disfrutó de paz desde 1644 hasta 1661, pero los misioneros eran demasiado pocos para la obra.
En 1660 se creó el Vicariato Apostólico de Jiangnan, que fue confiado al obispo Ignacio Cotolendi, de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París. Durante las persecuciones de 1664 a 1671, veinte jesuitas fueron exiliados a Macao . Ferdinand Verbiest, en Pekín, obtuvo su liberación en 1671. Después de la muerte del emperador Kangxi , el emperador Yongzheng exilió a todos los misioneros de las provincias; algunos, sin embargo, lograron esconderse y, ayudados por doce o quince sacerdotes chinos, atendieron las necesidades de los cristianos. En 1690, Alejandro VIII creó la diócesis de Nanjing, colocándola bajo la jurisdicción del arzobispo (indio portugués) de Goa y con autoridad sobre las provincias de Jiangnan y Henan . El primer obispo de Nanjing fue Alessandro Ciceri de Milán, jesuita, consagrado en Macao el 2 de febrero de 1696. Su último sucesor fue Gaietano Pires-Pireira, un lazarista portugués (fallecido en Pekín en 1846). [ se necesita una mejor fuente ] Después de 18336 la diócesis de Nanjing fue gobernada por administradores apostólicos hasta 1856, cuando se abandonó la sede episcopal.
En 1736 el estado imperial inició una persecución que duró un siglo. Tristán de Athemis fue el primer sacerdote arrestado. El superior de la misión, Antonio José Henríquez, fue perseguido y entregado el 21 de diciembre de 1747. Ambos misioneros fueron estrangulados en Suzhou el 17 de septiembre de 1748. El proceso de beatificación fue largo.
Tres misioneros jesuitas siguieron en Jiangnan: Ignacio Pérez, Martín Correa y Godefroy de Lambeckhoven, nombrado obispo de Nan-king el 15 de mayo de 1752 y consagrado en Macao el 22 de julio de 1756. Permaneció treinta años en Jiangnan con dos sacerdotes jesuitas chinos, Mark Kwan y John Yau. Se cuenta que en 1784 Godefroy entró en Suzhou como comerciante de sillas para ordenar a algunos nuevos sacerdotes. Murió el 22 de mayo de 1787, pero no antes de proclamar, como obispo, la disolución de su propia Sociedad. Antes de su muerte obtuvo el favor de reingresar en la Sociedad, aunque sobrevivió en Rusia.
Durante los cincuenta años siguientes, la misión de Jiangnan estuvo a cargo de sacerdotes chinos. En 1830, dos lazaristas portugueses , Maranda y Henriquez, llegaron a Jiangnan. De 1835 a 1840, Ferdinand Faivre y Peter Lavaissière hicieron estancias temporales en la misión. En realidad, desde 1787 hasta el regreso de los jesuitas en 1840, Jiangnan estuvo gobernada por sacerdotes nativos.
En 1833 Gaietano Peres-Pereira fue nombrado obispo de Jiangnan y residió en Pekín, delegando sus poderes en Henríquez, un lazarista como él que residía en Macao. El 1 de octubre de 1838, Peres, último obispo de Nan-king, confirió los poderes de vicario general a Louis de Besi, nombrado en 1841 vicario apostólico de Shandong y administrador de la diócesis de Nanjing y consagrado obispo titular de Canopus . Llegó a Jiangnan en 1842 y obtuvo algunos jesuitas franceses de Propaganda Fide y de Roothan, entonces general de la Compañía de Jesús. Gotteland, Benjamin Brueye y François abandonaron Europa el 28 de abril de 1840.
En 1842, un tratado entre Inglaterra y China dio como resultado la apertura de cinco puertos chinos, entre ellos Shangai. Cinco nuevos sacerdotes y un hermano salieron de Francia hacia China en 1842. Hicieron el viaje con Marie Melchior Joseph Théodore de Lagrené , embajador de Francia en Pekín, quien en 1844 obtuvo permiso en el Tratado de Whampoa para la predicación de la religión católica en China. El obispo de Besi nombró a Brueye para fundar el seminario, que se inauguró el 3 de febrero de 1843, con veintitrés estudiantes. En 1853 se estableció en Song-kia-tu. En 1849, todos los asentamientos cristianos fueron confiados a los jesuitas franceses; contenían cuatro mil setecientos cincuenta cristianos. Los rebeldes invadieron en 1853 una gran parte de la provincia y permanecieron allí once años. Los jesuitas se establecieron en 1847 en Zi-ka-wei , cerca de la tumba de Paul Xu, época en la que se iniciaron los orfanatos de la misión. En 1855 se fundó un asilo para niñas cerca de Wang-tan. En 1853 los rebeldes Taiping tomaron posesión de Nanjing, luego de Shanghai, pero abandonaron esta última en 1854.
En 1847, Monseñor de Besi partió para Roma, dejando el gobierno de la misión a su coadjutor , Monseñor Maresca. En 1849, este último fue nombrado administrador de la diócesis de Nanjing, pero regresó a Europa, debido a problemas de salud, el 8 de abril de 1855. El 13 de noviembre del mismo año murió en Nápoles. La diócesis de Nanjing fue suprimida y el Vicariato Apostólico de Kiang-nan confiado a los jesuitas franceses. Pierre André Borgniet se convirtió en administrador apostólico en 1856. Durante los ocho años de su administración, los rebeldes devastaron todas las misiones cristianas de Jiangnan, excepto la de Shanghai.
En 1857 se iniciaron las guerras de los franceses y los ingleses contra China. En 1858 se firmó un tratado, pero la guerra se reanudó en 1860, al final del cual se obtuvo la entrada en China. En 1859, los rebeldes sólo tenían Nanjing, pero de repente se hicieron más fuertes. Massa fue arrestado por ellos, pero logró escapar; su hermano Louis, sin embargo, fue asesinado mientras defendía el orfanato de Tsai-kia-wan. El asilo de huérfanos fue saqueado e incendiado, y muchos cristianos fueron masacrados. Algunos cristianos nativos de Manila pudieron defender Tung-kia-tu y Za-ka-wei. En 1862, los almirantes Hope y Protet iniciaron una campaña, pero este último murió en Nan-kiau. El mayor Gordon, que comandaba unos cuatro o cinco mil hombres, obtuvo cierta ventaja, pero fue destituido en 1866 por los chinos. A fines de ese mismo año, los rebeldes fueron expulsados de todos los lugares que habían ocupado. Sin embargo, las misiones sufrieron mucho durante ese tiempo. Vuillaume fue asesinado el 4 de marzo de 1862; entre 1856 y 1864 murieron veinticuatro misioneros y antes de fines de 1865, seis o siete fueron víctimas del tifus.
El obispo Borgniet murió de cólera el 31 de julio de 1862. Hippolyte Adrien Languillat , obispo de Sergiopolis y vicario apostólico de Zhili desde septiembre de 1856, fue nombrado vicario apostólico de Jiangnan el 2 de febrero de 1865 y se dedicó de inmediato a restaurar las ruinas ocasionadas por los rebeldes. Fue a Roma en 1867 y regresó con él a los religiosos Auxiliadores de las Almas del Purgatorio y algunos carmelitas . Fundó el observatorio en la misma época y participó en el Primer Concilio Vaticano en 1870, pero en 1874 un ataque de apoplejía casi lo incapacita para cualquier servicio activo.
Carrére sufrió mucho en Nanjing. Expulsado de esta ciudad por Li Hongzhang , fue llamado de vuelta por el cónsul de Francia desde Shanghai; murió el 17 de agosto de 1868. En 1867 se estableció en Shanghai un hospital para ancianos y se abrió la escuela de San Francisco Javier. En 1876 estalló una severa persecución. En marzo, algunas residencias fueron saqueadas y un catequista masacrado. El 13 de julio, un sacerdote chino fue masacrado con algunos de sus estudiantes y un muchacho de la escuela. La capilla fue incendiada y los cuerpos de las víctimas fueron consumidos. Las niñas de la escuela y sus maestros fueron hechos prisioneros. Por todas partes se saquearon las propiedades de los cristianos y se quemaron sus capillas. El obispo Languillat murió durante esta persecución, en Zi-ka-wei, el 29 de noviembre de 1878.
El obispo Valentín Garnier, ya elegido coadjutor, fue nombrado su sucesor; tenía cincuenta y cuatro años y gobernó la misión durante diecinueve años. Los padres lograron establecerse finalmente en el centro de Ngan-hwei. En 1882, el obispo Garnier envió misioneros a Suzhou , la prefectura más septentrional de la provincia de Jiangsu. Los padres compraron una casa en la ciudad y comenzaron sus dificultades, que duraron catorce años. El 5 de febrero de 1889, la concesión europea de Jinjiang fue atacada por los chinos, el consulado de los Estados Unidos fue saqueado e incendiado, pero la iglesia y la residencia de la misión se salvaron. El 2 de mayo de 1891, algunos de los delincuentes sitiaron el orfanato de la misión, pero los soldados rescataron a los huérfanos. El 12 de mayo de 1891, Wuhu y luego Anjing fueron atacados, pero la presencia de un barco francés los salvó. Sin embargo, cinco o seis capillas fueron saqueadas e incendiadas en el interior de la provincia. La tranquilidad se restableció gracias a la presencia de Armand Besnard. Monseñor Garnier murió el 14 de julio de 1898. Monseñor Simon fue nombrado vicario apostólico en enero de 1899 y consagrado el 25 de junio; murió el 25 de agosto del mismo año en Wuhu. A finales de 1900, Monseñor Paris, superior de la misión, fue nombrado vicario apostólico y obispo titular de Silandus .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Kiang-nan". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.