Los Cinco de Pentonville eran cinco delegados sindicales que fueron encarcelados en julio de 1972 por el Tribunal Nacional de Relaciones Industriales por negarse a obedecer una orden judicial que les obligaba a dejar de hacer piquetes en un depósito de contenedores en el este de Londres. Su arresto y encarcelamiento llevaron a que el Congreso de Sindicatos (TUC) convocara una huelga general .
Los acontecimientos tuvieron lugar en el contexto de un enfrentamiento entre el gobierno conservador de Edward Heath y el movimiento sindical, que supuso la primera huelga nacional de mineros en Gran Bretaña desde 1926, con piquetes masivos y enfrentamientos entre la policía y los trabajadores.
Los estibadores del depósito de contenedores de Chobham Farm, en Temple Mills , Newham, estaban en huelga y piquetes extraoficiales en el lugar.
El Tribunal Nacional de Relaciones Industriales (NIRC) había emitido una orden judicial que prohibía más piquetes, tras una solicitud presentada por Midland Cold Storage Company. [1]
Los piquetes continuaron a pesar de la orden judicial. Los investigadores privados identificaron a cinco delegados sindicales de la empresa de almacenamiento en frío: Conny Clancy, Tony Merrick, Bernie Steer, Vic Turner y Derek Watkins. El tribunal emitió órdenes de arresto contra ellos por desacato al tribunal y fueron encarcelados el 21 de julio de 1972.
Tras su detención, se produjo una serie de huelgas que provocaron paros laborales hasta convertirse prácticamente en una huelga nacional no oficial.
El Congreso de Sindicatos (TUC) convocó entonces una huelga nacional oficial para el 31 de julio, exigiendo la liberación de los cinco delegados sindicales.
Miles de trabajadores en huelga marcharon por el norte de Londres hasta la prisión de Pentonville .
Los "Cinco" fueron liberados una semana después de su arresto cuando el Procurador Oficial Norman Turner, al recibir los documentos, solicitó con éxito su anulación ante el Tribunal de Apelación . El Procurador Oficial es un funcionario judicial que representa a quienes no pueden defender sus propios intereses. Para este caso, fue asistido en el Tribunal de Apelación por el abogado John Vinelott , posteriormente juez del Tribunal Superior. El Procurador Oficial tuvo éxito en su solicitud de anulación de las órdenes de arresto, con el argumento de que el Tribunal Nacional de Relaciones Industriales no tenía motivos suficientes para privarlos de su libertad y que las pruebas de los investigadores privados eran insuficientes. [2]
Vic Turner siguió trabajando en los muelles y pasó de los Royal Docks a Tilbury . Sin embargo, abandonó los muelles en virtud del plan de despido voluntario y comenzó a trabajar para el Ayuntamiento de Newham, Londres . Luego fue elegido concejal y ocupó el cargo durante muchos años antes de ser elegido alcalde. Durante este período también recibió la Medalla de Oro de Transport and General Union por su trabajo para el sindicato.
El grupo cinematográfico radical Cinema Action realizó un documental llamado Arise Ye Workers [9] durante la lucha, que se estrenó en 1973. La película ganó la Paloma de Plata en el Festival de Cine de Leipzig y fue proyectada por los estibadores encarcelados en el aniversario de su liberación de la cárcel.
