Aleksandar Vezenkov ( búlgaro : Александър Везенков ; griego : Αλέξανδρος Βεζένκοφ ; nacido el 6 de agosto de 1995), más comúnmente conocido como Sasha Vezenkov [3] ( búlgaro : Саша Везенков ; griego : Σά). σα Βεζένκοφ ), es un jugador de baloncesto profesional búlgaro del Olympiacos de la Liga griega de baloncesto (GBL) y Euroliga .
Con una altura de 2,03 m (6 pies 8 pulgadas), [2] Vezenkov es un delantero de pívot de largo alcance . [4] Dos veces seleccionado para el Primer Equipo de la Euroliga , fue elegido MVP de la Euroliga en 2023 y llegó a la final de la Euroliga con el Olympiacos el mismo año.
Vezenkov nació en Nicosia de padres búlgaros y se crió en Chipre y Grecia. [5] [6] Tiene triple ciudadanía de Bulgaria, Chipre y Grecia. [1]
Vezenkov, que siempre fue considerado uno de los mejores jugadores juveniles de Europa en su categoría, comenzó a jugar al baloncesto juvenil en Chipre en 2005 con los equipos juveniles del APOEL Nicosia . En 2009, a la edad de 14 años, se mudó a Grecia y comenzó a jugar al baloncesto juvenil en los equipos juveniles del Aris , hasta 2011, cuando se unió al club senior masculino del Aris. [7] Se entrenó durante varios años en Nick Galis Hall , ubicado cerca del centro de Tesalónica , Grecia.
El 16 de mayo de 2013, Vezenkov se comprometió a jugar baloncesto universitario estadounidense en la Conferencia Big East , en la Universidad Xavier , con los Xavier Musketeers . [8] Sin embargo, finalmente decidió quedarse en Grecia con su equipo de club Aris. [9]
Vezenkov comenzó su carrera profesional con el equipo masculino senior de Aris , en la Liga griega , en 2011, apareciendo en 10 juegos, con un promedio de 2,5 minutos en la cancha. [10] En la temporada 2012-13 , apareció en 21 juegos, promediando 3,9 puntos y 2,5 rebotes por juego. [11] Fue nombrado Mejor Jugador Joven de la Liga Griega en 2013. [12]
En agosto de 2013, volvió a firmar con Aris por 3 años. [9] En la siguiente temporada , se estableció en el equipo, apareció en 26 juegos y promedió 11.1 puntos, 5.8 rebotes, 2.1 asistencias y 0.9 robos por juego. [13] Fue nombrado Mejor Jugador Joven de la Liga Griega nuevamente en 2014. [14] En el derbi local contra sus rivales PAOK , durante la temporada 2014-15 , Vezenkov logró máximos de su carrera en la Liga Griega en anotaciones y rebotes, con 29 puntos y 14 rebotes respectivamente. [15]
Durante 26 partidos de temporada regular, Vezenkov lideró la liga en puntos totales anotados, con 469, y fue segundo en rebotes totales capturados, con 201. [16] En total, jugó en 37 partidos durante la temporada 2014-15 de la Liga de Baloncesto Griega , promediando 16,8 puntos, 7,3 rebotes y 1,6 asistencias por partido. [17] Fue el líder oficial de la liga en anotaciones y rebotes durante toda la temporada. También fue nombrado MVP de la liga , Jugador Más Progresado y Mejor Jugador Joven esa temporada. [18] Vezenkov había planeado originalmente ingresar al draft de la NBA de 2015 , pero luego retiró su nombre antes de la fecha límite que se estableció para los jugadores internacionales en junio.
El 31 de julio de 2015, Vezenkov firmó un contrato de cuatro años (siendo el cuarto año opcional) por un valor de 2 millones de euros de ingresos netos, [19] con el club de la Liga ACB española FC Barcelona . [20] El FC Barcelona también pagó una tarifa de rescisión de 315.000 euros al antiguo club de Vezenkov, Aris. [21] El contrato de Vezenkov con el FC Barcelona también incluía una opción de rescisión para la NBA , fijada en la cantidad de 1 millón de euros. [22] El club de la Liga española Valencia Basket y el club de la Liga griega Panathinaikos también estaban interesados en fichar a Vezenkov en ese momento. [21] Vezenkov luego pondría su nombre en el draft de la NBA de 2016 , después de que terminara su primera temporada con el Barcelona. Sin embargo, finalmente eliminó su nombre del draft el 13 de junio de 2016, la fecha límite para los jugadores internacionales.
Con el Barcelona, Vezenkov ganó la Supercopa de España en 2015 y fue nombrado para el Equipo de Jugadores Jóvenes de la Liga Española de la temporada 2016-17 . El 29 de junio de 2018, el Barcelona se deshizo de él. [23]
El 12 de julio de 2018, Vezenkov firmó un contrato de dos años con el Olympiacos de la Euroliga . [24] [25]
El 10 de julio de 2020, Vezenkov firmó una extensión de dos años con el equipo. [26] Logró el máximo de su carrera en la Euroliga el 18 de marzo de 2021, anotando 31 puntos en una victoria por 80-84 en Alba Berlín .
En la temporada 2021-22, Vezenkov se consagró como titular habitual en el Olympiacos. El 20 de febrero de 2022, registró 18 puntos y 13 rebotes en la final de la Copa de Grecia contra el archirrival Panathinaikos, ayudando al club a ganar su primer título después de 6 años. También fue nombrado MVP de la Euroliga de febrero, desempeñando un papel importante en el Olympiacos terminando segundo en la temporada regular de la Euroliga con un récord de 19-9, el mejor resultado del club en la historia. El 27 de abril de 2022, anotó 17 puntos y capturó 9 rebotes en la victoria a domicilio por 83-87, en el tercer partido de la serie de playoffs contra el Mónaco , ayudando a su equipo a recuperar la ventaja de local y finalmente clasificarse para la Final Four de la Euroliga , por primera vez desde 2017. Terminó la temporada de la Euroliga con un promedio de 13,7 puntos, 5,9 rebotes y un índice de rendimiento de 17,8. Su actuación le valió un puesto en el Mejor quinteto de la Euroliga. El 17 de junio de 2022, en el tercer partido de la final de la Liga griega contra el Panathinaikos, registró 25 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias, con lo que el Olympiacos completó el doblete doméstico tras barrer a sus rivales.
Vezenkov ganó el premio al Deportista Búlgaro del Año en 2022, lo que lo convirtió en el segundo jugador de baloncesto en ganar el premio después de Vanya Voynova en 1958. [27]
En la temporada 2022-23 de la Euroliga , Vezenkov fue elegido MVP de la Euroliga [28] y ganó el Trofeo Alphonso Ford al Máximo Goleador de la Euroliga , [29] lo que lo convirtió en el segundo jugador en ganar ambos galardones en la misma temporada, después de Nando de Colo en 2016. En 40 partidos de Euroliga, promedió 17,6 puntos (66% en tiros de campo, 38% desde más allá del arco, 88% desde la línea de tiros libres), 6,8 rebotes, 1,9 asistencias, con un 21,5 de valoración (Índice de rendimiento), jugando alrededor de 29 minutos por partido.
El 22 de junio de 2017, Vezenkov fue seleccionado con la 57.ª selección general del draft de la NBA de 2017 por los Brooklyn Nets . [30] El 14 de enero de 2021, los Cleveland Cavaliers adquirieron sus derechos de draft de los Nets en un intercambio entre varios equipos que involucró a James Harden . [31] El 23 de junio de 2022, sus derechos fueron intercambiados a los Sacramento Kings por la 49.ª selección del draft de 2022 , que se utilizó para elegir a Isaiah Mobley . [32]
El 18 de julio de 2023, Vezenkov firmó un contrato de tres años por 20 millones de dólares con los Kings. [33]
El 28 de junio de 2024, Vezenkov, Davion Mitchell , los derechos de draft de Jamal Shead y una selección de segunda ronda del draft de 2025 fueron traspasados a los Toronto Raptors a cambio de Jalen McDaniels . [34] El 22 de julio de 2024, los Raptors lo renunciaron. [35]
El 25 de julio de 2024, Vezenkov regresó al Olympiacos de la Liga de baloncesto griega . [36]
Vezenkov fue miembro de los equipos nacionales juveniles de Bulgaria. Con los equipos nacionales juveniles de Bulgaria, jugó en los siguientes torneos: el Campeonato FIBA Europa Sub-16 de 2010 , el Campeonato FIBA Europa Sub-16 de 2011 , el Campeonato FIBA Europa Sub-18 de 2012 , el Campeonato FIBA Europa Sub-20 División B de 2012 y el Campeonato FIBA Europa Sub-18 de 2013. Lideró el Campeonato FIBA Europa Sub-16 de 2011 en anotaciones, con un promedio de 27,1 puntos por partido. [37]
Lideró el Campeonato FIBA Europa Sub-18 de 2013 en anotaciones, con un promedio de 22,4 puntos por partido. [38] También lideró el Campeonato FIBA Europa Sub-20 de 2014 en anotaciones, con un promedio de 19,3 puntos por partido, [39] y rebotes, con un promedio de 11,2 rebotes por partido. [40] También fue nombrado para el Equipo del Torneo del torneo. [41]
Vezenkov representó a la selección absoluta masculina de Bulgaria en el segundo torneo de clasificación para el FIBA EuroBasket 2015 , con un promedio de 17,3 puntos por partido, y también siendo el jugador con mayor puntuación del equipo, en 5 de sus 6 partidos, así como el máximo anotador general del equipo. [42] También jugó en la clasificación para el EuroBasket 2017 , así como en la exitosa clasificación del equipo para el EuroBasket 2022 y el torneo en sí, durante el cual fue el máximo anotador de Bulgaria.
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Aris Tesalónica
Barcelona
Olympiacos
Vezenkov es hijo de Yanka Vezenkova (de soltera Gerginova) y Sashko "Sasho" Vezenkov, [49] quien se desempeñó como entrenador en jefe y director deportivo de Lukoil Academic . [50] [51] También es un ex jugador de baloncesto internacional, que jugó en el EuroBasket 1985 , EuroBasket 1989 y EuroBasket 1991. [ 52] Sasho también fue el capitán del equipo nacional de baloncesto masculino senior de Bulgaria . [53] Sasho se mudó a Chipre , y jugó y entrenó baloncesto allí en la Liga de Baloncesto de Chipre durante muchos años.
La hermana mayor de Vezenkov, Michaela Vezenkova, [54] jugó baloncesto universitario en la UNC Wilmington , y también jugó profesionalmente en la liga femenina chipriota . [55] Vezenkova decidió representar a Chipre, en lugar de Bulgaria , y finalmente se convirtió en la capitana del equipo nacional de baloncesto femenino chipriota . [53]
Durante su juventud, cuando vivía en Chipre, Vezenkov asistió a escuelas griegas. Habla con fluidez tanto griego como búlgaro . [5]
Vezenkov recibió oficialmente la ciudadanía griega el 30 de diciembre de 2015, [6] bajo el nombre oficial de Alexander "Alex" Vezenkof ( griego : Αλεξάντερ "Αλέξ" Βεζένκοφ), [56] siendo su nombre griego común Sasha Vezenkof ( griego : Σάσα Βεζένκοφ). Antes de adquirir la ciudadanía griega, Vezenkov había declarado públicamente que se sentía miembro de la sociedad griega, ya que nació y se crió en comunidades griegas tanto en Chipre como en Grecia. [57] Tiene una relación con la jugadora de waterpolo griega Nikoleta Eleftheriadou .
