Vetal Hill ( marathi : वेताळ टेकडी) es una colina prominente en los límites de la ciudad de Pune , India . La colina es el punto más alto dentro de los límites de la ciudad, con una elevación de 800 metros (2600 pies). El templo de Vetala está ubicado en la cima de la colina de la que deriva su nombre. El Departamento Forestal de la India mantiene una plataforma de observación cerca del templo. La colina también es conocida por su nombre marathi, Vetal Tekdi. [1]
Vetal Hill es parte de Bhamburda Van Vihar ubicada en el lado occidental de la Corporación Municipal de Pune dentro de los límites de la ciudad. Vetal Tekdi es prominente y es visible desde Pashan , Panchavati , Chatturshrungi y otras partes de la ciudad. Tiene dos estribaciones, Fergusson College Hill y Chatturshrungi Hill. El área geográfica es 180 30' a 180 32' N y 730 49' a 730 52' E y cubre un área de 10,5 kilómetros cuadrados (4,1 millas cuadradas).
Corre de norte a sur con algunas estribaciones perpendiculares a este cerro. Vetal Hill atraviesa áreas como MIT College , SNDT Women's University , ILS Law College , Gokhale Nagar, Symbiosis Society y Chatturshrungi . [2]
Hay un camino de acceso que sube la colina desde el sur. Esto se puede utilizar para acceder al campus de la Asociación de Investigación Automotriz de la India ubicado en la colina. También hay un estacionamiento público ubicado a lo largo de esta calle, sin embargo el acceso está restringido entre las 8:30 am y las 5:30 pm.
Los veranos son calurosos y secos en la colina. La cumbre es difícil de escalar durante la temporada de los monzones y suele haber niebla. Los días de invierno también son frescos y con niebla. El amanecer y el atardecer en Vetal Hill atraen a muchos fotógrafos.
La zona comparte casi las mismas condiciones climáticas que la de Pune.
El tipo de bosque en esta zona es seco- caducifolio como el de las colinas alrededor de Pune. Los árboles de tamaño mediano junto con los arbustos constituyen la mayor parte de la vegetación. La diversidad de especies herbáceas alcanza su punto máximo en los meses de monzón. También se reportan en la zona algunos parásitos como Dendropthoe y Striga . Una característica importante del área es la total ausencia de especies epífitas . VN Joshi y MS Kumbhojakar del Instituto de Investigación Agharkar , Pune llevaron a cabo un estudio florístico detallado de Vetal Hill en 1997. Enumeraron la presencia de 416 especies de angiospermas pertenecientes a 101 familias, 2 pteridofitas y una briófita .
Mucho antes del trabajo de Joshi y Kumbhojkar, Ezekiel realizó un estudio ecológico de la colina alrededor de 1917-1918. Joshi, Kumbhojkar y Kulkarni en su trabajo sobre el cambio del patrón florístico de la colina Vetal (1992) informaron la ausencia de 30 especies que fueron reportadas por Ezekiel.
La comunidad vegetal dominante en la zona es Boswellia serrata - Anogeissus latifolia . Otros miembros dominantes de esta área son Dalbergia lanceolaria , Acacia chundra , Dolichandrone falcata , Albizzia procera , Capparis grandis . Algunas malezas herbáceas y arbustivas que ahora están naturalizadas en el área incluyen Tridax procumbens , Lagascea mollis , Cassia uniflora , Lantana camara . El departamento forestal ha llevado a cabo la plantación de algunas especies exóticas como Gliricidia sepium y Leucaena leucocephala . Dalbergia melanoxylon es un ejemplo interesante de propagación de especies exóticas. Esta especie fue plantada por británicos en el área de la Universidad de Pune. Esta especie estaba totalmente ausente en otras zonas de Pune. Sin embargo, recientemente se ha observado que la especie se está extendiendo por la zona de Vetal Hill y sus alrededores, y está a punto de convertirse en especie dominante allí.
El área es importante debido a la presencia de algunas especies endémicas importantes. Algunos ejemplos de las especies endémicas que se encuentran aquí son Jatropha nana , Cissus woodrowii , Mussanda laxa , Indoneesiella echioides , etc.
Hay 240 especies de aves que habitan en los bosques y bosques, incluido el pavo real común, el papamoscas, el alcaudón común, el árbol rufo, la paloma manchada, etc. [3] [4]
Durante los últimos años la zona ha estado sometida a diversas tensiones de actividades antropogénicas. La plantación de especies exóticas por parte del departamento forestal, el desarrollo urbano y la tala de árboles son algunas de ellas. Muchos programas de forestación, ya sea por la Corporación Municipal de Pune o por el Departamento Forestal del Estado, han dado como resultado el crecimiento de muchas especies ornamentales y exóticas. El Departamento Forestal también ha construido vallas adecuadas para proteger a los animales y las aves, especialmente los pavos reales, proporcionándoles además un suministro de agua adecuado. Esto ha afectado de una u otra forma a la vegetación natural del cerro. Se propone una nueva carretera que conecta Balbharati y Paud Phata para reducir la presión del tráfico en Nal Stop Chowk. La carretera atravesará una zona de bosque de casi dos kilómetros en la colina Vetal, cortando cerca de diez mil árboles completamente maduros y crecidos. La circunvalación propuesta llevará la contaminación automovilística, el ruido y la congestión al corazón de una zona verde al pie y en la parte baja de la colina Vetal. Se trata de una propuesta catastrófica y destruirá una de las últimas zonas verdes vírgenes que quedan en Pune.
Varios grupos ciudadanos y activistas se han opuesto a la propuesta. Doce ONG escribieron recientemente una carta al PMC oponiéndose a la carretera. Se promovió un blog y una petición online para detener la construcción de la carretera. Nagrik Chetana Manch acudió al Tribunal Superior de Mumbai en un caso PIL y el HC suspendió la construcción de la carretera. Debido al aumento de la urbanización y el aumento de la población, la presión biótica en forma de tala de árboles ha aumentado en el bosque de Vetal Hill.