Vetal Hill ( maratí : वेताळ टेकडी) es una colina prominente en los límites de la ciudad de Pune , India . La colina es el punto más alto dentro de los límites de la ciudad, con una elevación de 800 metros (2600 pies). El templo de Vetala se encuentra en la cima de la colina de la que deriva su nombre. El Departamento Forestal de la India mantiene una plataforma de observación cerca del templo. La colina también se conoce por su nombre maratí, Vetal Tekdi. [1]
Vetal Hill es una parte de Bhamburda Van Vihar ubicada en el lado occidental de Pune Municipal Corporation dentro de los límites de la ciudad. Vetal Tekdi es prominente y es visible desde Pashan , Panchavati , Chatturshrungi y otras partes de la ciudad. Tiene dos ramales, Fergusson College Hill y Chatturshrungi Hill. El área geográfica es 180 30' a 180 32' N y 730 49' a 730 52' E cubriendo un área de 10,5 kilómetros cuadrados (4,1 millas cuadradas).
Corre de norte a sur con algunos ramales que corren perpendiculares a esta colina. La colina Vetal atraviesa áreas como MIT College , SNDT Women's University , ILS Law College , Gokhale Nagar, Symbiosis Society y Chatturshrungi . [2]
Hay una carretera de acceso que sube la colina desde el sur. Se puede utilizar para acceder al campus de la Asociación de Investigación Automotriz de la India, ubicado en la colina. También hay un estacionamiento público a lo largo de esta carretera, sin embargo, el acceso está restringido entre las 8:30 a. m. y las 5:30 p. m.
Los veranos son calurosos y secos en la colina. Es difícil subir a la cima durante la temporada de monzones y suele haber niebla. Los días de invierno también son frescos y brumosos. El amanecer y el atardecer en la colina Vetal atraen a muchos fotógrafos.
La zona comparte casi las mismas condiciones climáticas que la de Pune.
El tipo de bosque en esta área es seco- caducifolio como el de las colinas alrededor de Pune. Los árboles de tamaño mediano junto con los arbustos constituyen la mayoría de la vegetación. La diversidad de especies herbáceas está en su apogeo en los meses de monzón. También se informan algunos parásitos como Dendropthoe y Striga en el área. Una característica importante del área es la ausencia total de especies epífitas . VN Joshi y MS Kumbhojakar del Instituto de Investigación Agharkar , Pune , llevaron a cabo un estudio florístico detallado de Vetal Hill en 1997. Enumeraron la aparición de 416 especies de angiospermas pertenecientes a 101 familias, 2 pteridofitas y una briofita .
Mucho antes del trabajo de Joshi y Kumbhojkar, Ezekiel realizó un estudio ecológico de la colina alrededor de 1917-1918. Joshi, Kumbhojkar y Kulkarni, en su trabajo sobre el cambio del patrón florístico de la colina Vetal (1992), informaron de la ausencia de 30 especies que Ezekiel había notificado.
La comunidad vegetal dominante en la zona es Boswellia serrata - Anogeissus latifolia . Otros miembros dominantes de esta zona son Dalbergia lanceolaria , Acacia chundra , Dolichandrone falcata , Albizzia procera , Capparis grandis . Algunas malezas herbáceas y arbustivas que ahora están naturalizadas en la zona incluyen Tridax procumbens , Lagascea mollis , Cassia uniflora , Lantana camara . El departamento forestal ha llevado a cabo la plantación de algunas especies exóticas como Gliricidia sepium , Leucaena leucocephala . Dalbergia melanoxylon es un ejemplo interesante de propagación de especies exóticas. Esta especie fue plantada por británicos en el área de la Universidad de Pune. Esta especie estaba totalmente ausente en otras áreas de Pune. Sin embargo, recientemente se ha observado que la especie se está extendiendo dentro y alrededor del área de Vetal Hill, y está a punto de convertirse en la especie dominante allí.
La zona es importante por la presencia de algunas especies endémicas importantes. Algunos ejemplos de las especies endémicas que se encuentran aquí son Jatropha nana , Cissus woodrowii , Mussanda laxa , Indoneesiella echioides , etc.
Hay 240 especies de aves que habitan los bosques y selvas, entre ellas el pavo real común, el papamoscas, el alcaudón común, el arbolillo rojizo, la tórtola moteada, etc. [3] [4]
Durante los últimos años, la zona ha estado sometida a diversas actividades antropogénicas, como la plantación de especies exóticas por parte del departamento forestal, el desarrollo urbano y la tala de árboles. La Corporación Municipal de Pune o el Departamento Forestal del Estado han llevado a cabo numerosos programas de forestación que han dado lugar al crecimiento de muchas especies ornamentales y exóticas. El Departamento Forestal también ha construido vallas adecuadas para proteger a los animales y las aves, especialmente a los pavos reales, y les ha proporcionado un suministro de agua adecuado. Esto ha afectado de una forma u otra a la vegetación natural de la colina. Se propone construir una nueva carretera que conecte Balbharati y Paud Phata para reducir la presión del tráfico en Nal Stop Chowk. La carretera atravesará una zona de bosque de casi dos kilómetros en la colina Vetal, cortando cerca de diez mil árboles completamente maduros y crecidos. La circunvalación propuesta llevará la contaminación, el ruido y la congestión vehicular al corazón de una zona verde al pie y la cresta inferior de la colina Vetal. Se trata de una propuesta catastrófica que destruirá una de las últimas zonas verdes vírgenes que quedan en Pune.
Varios grupos de ciudadanos y activistas se han opuesto a la propuesta. Doce ONG escribieron recientemente una carta al PMC oponiéndose a la carretera. Se promovió un blog y una petición en línea para detener la construcción de la carretera. Nagrik Chetana Manch ha recurrido al Tribunal Superior de Mumbai en una PIL y el HC ha suspendido la construcción de la carretera. Debido al aumento de la urbanización y el aumento de la población, la presión biótica en forma de tala de árboles ha aumentado en el bosque de Vetal Hill.