Los versos fesceninos ( Fescennina carmina ), uno de los primeros tipos de poesía italiana , posteriormente evolucionaron hacia la sátira y el drama cómico romano . [1]
En un principio, se cantaban en las aldeas para celebrar la cosecha; luego se extendieron a las ciudades y se pusieron de moda en los festivales religiosos y las reuniones privadas, especialmente en las bodas , a las que en épocas posteriores se restringieron prácticamente. Por lo general, se cantaban en el compás saturnino y adoptaban la forma de un diálogo que consistía en un intercambio de bromas improvisadas. Quienes participaban en ellas llevaban máscaras hechas de corteza de árboles. Al principio, estas canciones eran inofensivas y de buen humor, aunque algo groseras, pero poco a poco sobrepasaron los límites de la decencia; se lanzaban ataques maliciosos tanto contra los dioses como contra los hombres, y el asunto se volvió tan serio que la ley intervino y las Doce Tablas prohibieron las personalidades injuriosas ( Cicerón , De re publica , 4.10; véase también Horacio, epístola , 2.1.139). [1]
Ejemplos de las fesceninas utilizadas en las bodas son el Epitalamio de Manlio ( Catulo 61) y los cuatro poemas de Claudiano en honor del matrimonio de Honorio y María; el primero, sin embargo, se distingue por un libertinaje que está ausente en el segundo. Ausonio en su Cento nuptialis menciona las fesceninas de Aniano Falisco , que vivió en la época de Adriano . [1]
Se han propuesto varias derivaciones para la palabra "Fescennine". Según Festus , fueron introducidos desde Fescennia en Etruria , pero no hay razón para asumir que alguna ciudad en particular estuviera especialmente dedicada al uso de tales canciones. Como alternativa, Festus sugiere una conexión con fascinus , la palabra latina que se refiere a un amuleto con forma de falo utilizado para protegerse del mal de ojo, ya sea porque las Fescennina se consideraban una protección contra las malas influencias (ver Munro, Criticisms and Elucidations of Catullus , p. 76) o porque el falo, como símbolo de la fertilidad , desde los primeros tiempos se habría asociado naturalmente con los festivales de la cosecha . H. Nettleship, en un artículo sobre The Earliest Italian Literature ( Journal of Philology , xi. 1882), en apoyo de la opinión de Munro, traduce la expresión "versos utilizados por encantadores", asumiendo un sustantivo fescennus , conectado con fas fari . [1]
