El búho pescador vermiculado ( Scotopelia bouvieri , sin. Bubo bouvieri ) es una especie de búho de la familia Strigidae . Se encuentra en los bosques ribereños de Angola , Camerún , República Centroafricana , República del Congo , República Democrática del Congo , Gabón y Nigeria . Esta especie fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Richard Bowdler Sharpe en 1875 y recibió su nombre en honor al naturalista francés Eugène Louis Bouvier .
El búho pescador vermiculado es un búho grande, sin orejas, con una longitud total de 46 a 51 cm (18 a 20 pulgadas). El disco facial es de un marrón rojizo pálido con un borde marrón oscuro poco visible. Los ojos son de color marrón oscuro y el pico de un marrón amarillento con una punta más oscura. La corona está veteada de marrón oscuro. Las partes superiores son de color marrón canela finamente marcadas con vermiculaciones de color marrón oscuro. A lo largo de los hombros, las membranas externas de las plumas son blanquecinas formando una raya horizontal pálida. Las plumas de vuelo y las plumas de la cola están barradas. Las partes inferiores son blanquecinas, muy marcadas con rayas oscuras. Las coberteras infracaudales y subcaudales y los muslos son blanquecinos y sin rayas. Las patas y los pies son amarillos y sin plumas. [3]
El búho pescador vermiculado es endémico de una amplia zona del centro-oeste de África tropical que se extiende desde el sur de Nigeria en el oeste hasta Sudán del Sur en el este y el norte de Angola en el sur. Esta ave no es migratoria. [4] Su hábitat son los bosques de galería a lo largo de ríos de al menos 10 m (33 pies) de ancho, y charcas y áreas inundadas en los bosques; a veces se encuentra lejos del agua. [3]
El búho pescador vermiculado es un animal nocturno que pesca desde una rama baja junto a un río grande, atrapando peces del agua y alimentándose también de ranas, cangrejos, pequeños mamíferos y aves. [3] En muchos lugares, los crustáceos pueden ser el alimento más consumido. Se posa durante el día en un árbol cerca de un río. [3] [5] En el sur de Nigeria, su alimento favorito parece ser el bagre Clarias , que tiene pulmones primitivos y sube a la superficie periódicamente para respirar. [6]
Su voz es un ulular grave y croante, seguido de cuatro a ocho notas entrecortadas . Una pareja de búhos suele cantar a dúo y, al ser una especie bastante común, a veces se pueden escuchar varias parejas de búhos en la misma localidad. [3] [5]
La reproducción tiene lugar desde mayo hasta al menos octubre y posiblemente más tarde. El cortejo implica mucho dúo vocal y el sitio de anidación puede ser un nido de ramas grande preexistente. Se sabe poco sobre la biología reproductiva del ave, pero probablemente sea similar a la del búho pescador de Pel ( Scotopelia peli ). Las crías maduran lentamente. [3]
El búho pescador vermiculado tiene una amplia distribución en el centro-oeste de África tropical, que abarca una superficie total de unos 3.333.000 km2 ( 1.287.000 millas cuadradas). Dentro de esta distribución, el ave parece relativamente común y la tendencia de la población es estable, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica su estado de conservación como de " preocupación menor ". [4]