Rod Summers (nacido en 1943), nacido en Dorset , Inglaterra , es un artista sonoro , visual y conceptual , poeta de performance , dramaturgo , artista postal y artista de libros, editor , archivista y conferenciante sobre intermedia . Vive en Maastricht, Países Bajos .
Los resultados de las múltiples actividades artísticas de Summers han aparecido a menudo como parte de su concepto de VEC (Visual, Experimental, Concrete), que originó en 1973. En 1999, CNN International presentó a Summers en su programa Art Club como representante del arte de vanguardia en los Países Bajos. Además, durante los últimos 20 años, Summers ha presentado su trabajo en varios festivales en Europa e Islandia, incluido el Festival de Arte de Reykjavik (1991), el Festival de Poesía Sonora Polypoetry (Bolonia, 1993) y el Festival Internacional de Poesía Sonora (Bolonia, 1997), entre otros.
Summers figura entre la "segunda ola" de artistas intermediarios, la primera ola que incluye a Dick Higgins , Vito Acconci , John Cage , Allan Kaprow , Joseph Beuys y los artistas Fluxus de la década de 1960. Sin embargo, se diferencia de Higgins y los miembros de la primera generación en que es menos teórico y más experiencial en su enfoque de su arte. No ha habido manifiestos VEC publicados por Summers, aunque uno puede intuir lo que abarca examinando las actividades realizadas y los productos emitidos bajo su signo.
Un ejemplo típico de una actuación de Summers es Rain , cuyo texto apareció por primera vez en Cream City Review de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee en 1983.
Una foto de Summers en medio de la performance acompaña este texto. Lo vemos agarrando un paraguas, vestido con un impermeable, sentado en una silla plegable en medio de un diluvio de papel lanzado desde el techo del espacio. Algunos espectadores parecen desconcertados, dándose la vuelta, mientras que otros están claramente atrapados por el humor de la pieza. El humor es una parte esencial de muchas de las actuaciones de Summers, ya sea el humor de un koan zen, o de la presencia impasible de Charlie Chaplin o Buster Keaton . Sin embargo, un sentido del humor más amplio es evidente en el drama de audio de Summers, donde el cambio de voz, los efectos de sonido y los giros improbables de la trama muestran claramente la deuda del artista con The Goon Show y Monty Python . El proyecto Helgisaga en curso (1985-presente) es un buen ejemplo de este modo de operación.
Summers comenzó a experimentar con el sonido grabado en 1961. En 1973, se convirtió en un participante activo de la Mail art Network, y entre los artículos de intercambio había casetes de audio. En 1978, Summers decidió, como le dice a Ruud Janssen en TAM Mail-Interview #11 (ver referencia 2, más abajo), "informarme [sobre]... quién más estaba involucrado en el movimiento de las Artes del Audio... En 1978 viajé a Varsovia para realizar presentaciones de audio [por] invitación de Henryk Gajewski y Piotr Rypson. Realicé dos obras en vivo allí y las interpretaciones fueron grabadas. A mi regreso a Maastricht, reuní el primer casete VEC AUDIO EXCHANGE con obras [previamente] recibidas y mis propias obras, incluidas las dos realizadas en Polonia". Se envió una postal explicando las reglas del intercambio a través de la Mail Art Network y, como dice Summers, "... la reacción fue rápida y entusiasta. Se hicieron un total de 16 casetes de intercambio [desde] octubre de 1978 hasta el [intercambio final] en 1983, y se enviaron más de 2000 copias a cambio de obras de audio". El AUDIO EXCHANGE completo es importante porque documenta las tendencias internacionales en el arte de audio (y, casi como una ocurrencia posterior, los comienzos de la música noise contemporánea ) en un período de transición, antes de la adopción generalizada de la tecnología digital y el surgimiento de la World Wide Web. Sound by Artists (Art Metropole, 1996) de Lander y Lexier ofrece detalles completos del proyecto. Peter R. Meyer también hace referencia al AUDIO EXCHANGE (en sueco) en su estudio sobre el arte de audio Ljodkunst (Estocolmo, 1997).
Además de Audio Exchange, Summers inició VEC Audio Editions, que continúa produciendo en formato CD. VEC Audio Editions incluye una antología de poesía sonora futurista polaca, interpretada por Piotr Rypson, así como otras obras sonoras de destacados profesionales del arte sonoro.
La agenda de VEC también incluye la publicación de "múltiples" al estilo de Fluxus : revistas de edición limitada, libros de artistas, sellos de artistas, folletos, discos de ordenador con obras de arte o textos, sellos artísticos, postales, poemas-objeto, partituras y otros objetos efímeros. Muchos de estos artículos han acabado formando parte de colecciones públicas y privadas.
La colaboración ha sido una parte importante de las actividades de Rod Summers en VEC. Rod Summers ha trabajado, entre otros, con Tom Winter, un artista de audio con base en Munich, Vittore Baroni y Everarts.
La última categoría de la actividad del VEC es el extenso (y creciente) ARCHIVO INTERMEDIA, que es en un sentido muy real un componente clave del arte de Summers, no tanto por lo que se colecciona, sino por el gesto de crear entradas descriptivas (incluyendo horarios de acceso y categorías precisas) para cada objeto a medida que se agrega a la colección. Esta impecable toma de notas y el cuidado que se exhibe para los objetos efímeros eleva el acto de coleccionar al nivel de Sado ( la ceremonia del té ), un gesto a la vez preciso y humanamente generoso con el artista presente (en el artefacto) pero ausente , y que Summers lleva a cabo casi como un fin en sí mismo. Algunos pueden ver una similitud con las construcciones Merz de Kurt Schwitters , pero el ARCHIVO VEC de Summers está hecho de manera más sistemática, incluso meditativa. El propio Summers señala la importancia (y la praxis) del ARCHIVO en la entrevista a Janssen (ver referencia 2), en la que habla de una de las primeras acciones del VEC (1977) en Den Appel, Ámsterdam. Al final de la performance se destruye el primer Archivo de Arte Postal del VEC, pero como dice Summers, "... artistas destacados participaron con pleno conocimiento de lo que sucedería con su obra al final... Existe poca documentación... incluidos los restos triturados de la obra destruida". Es decir, la destrucción/conservación del objeto son las dos caras de una misma moneda: ambos extremos existen en el mismo continuo en el que el gesto tiene prioridad sobre el contenido, la acción sobre el ser.
Los ARCHIVOS VEC constituyen la arqueología palpable de la agenda del VEC, con una cronología (y por lo tanto una narrativa continua) de las actividades, así como un rastreo concomitante de los límites de los diversos intereses de Summers. Además, las contribuciones individuales de artistas conocidos y desconocidos se suman a la multiplicidad y complejidad de este proyecto único, que, finalmente, puede apreciarse como una obra de arte en sí mismo.
Siguiendo a Beuys y a otros artistas de los años 60 como Jerzy Grotowski , Summers ocupa la envidiable posición en la que el modo subjuntivo es la norma operativa en la vida diaria. Es decir, la vida de Summers es su arte (o como diría sin duda Summers: "¡Vec c'est moi!"). De manera similar, al igual que Beuys (o Duchamp , en realidad), Summers logra muchos de sus objetivos artísticos manteniendo una red de contactos personales y ejerciendo un cierto carisma tanto dentro como fuera del escenario.
Para Summers, la VEC a veces puede tomar la forma de acción política.
Al pensar en el arte de Summers y en VEC, recordamos una ilustración de un aparato de buceo del siglo XVII que vimos una vez: un hombre que camina erguido dentro de una gran tina de cuero llena de aire capturado empuja el dispositivo frente a él mientras busca gemas en el fondo del mar. De la misma manera, el protagonista de este artículo lleva sobre sus hombros su arte autodefinitorio, descubriendo todos los tesoros que su talento le permite descubrir.
O, como dice Rod Summers, iluminando otra faceta de su arte: VEC es "intercambio cultural entre artistas que consienten". Tal vez eso lo diga todo.
Picasso Gaglione [1] tomó impresiones de las colecciones de sellos de caucho de Summers, reproducidas en la Referencia 1, que constituye un importante relato de un testigo presencial de quizás la exposición más importante del arte del sello de caucho jamás realizada.
Summers es uno de los entrevistados en el Proyecto de Entrevistas por Correo de Ruud Janssen [2]
Summers interpretó Metaphysicsical Island con el polaco Andrzej Dudek-Dürer en 1984. [3]
Summers participó en el festival de polipoesía de Maastricht con Lucien Suel, Jaap Blonk , Fernando Aguiar , Enzo Minarelli, Tom Winter y Jesse Glass , entre otros. Colaboró en la revista de Suel, Moue de Veau, en algún momento entre 1989 y 1999. [4]