La tormenta de nieve de Chicago de 1967 azotó el noreste de Illinois y el noroeste de Indiana del 26 al 27 de enero de 1967, con una caída de nieve récord de 23 pulgadas (58 cm) en Chicago y sus suburbios antes de que la tormenta amainara a la mañana siguiente. A partir de 2024 [actualizar], sigue siendo la mayor nevada en una tormenta en la historia de Chicago. [1] [2] [3] [4] Como la tormenta de nieve fue una sorpresa durante el día con la gente que ya estaba en el trabajo o la escuela, detuvo la ciudad durante unos días mientras la gente excavaba. "La tormenta fue una tormenta de nieve en toda regla , con ráfagas de viento del noreste de más de 50 mph que crearon ventiscas de hasta 15 pies". [3]
El martes 24 de enero la temperatura máxima fue de 18 °C pero comenzó a descender al día siguiente con el paso de un marcado frente frío . [5] [6] De hecho, el frente trajo aire ártico desde un fuerte centro de alta presión de 1032 mb sobre las praderas del sur de Canadá. En la mañana del 25 de enero, el mercurio había bajado a 31 grados F.
Por otro lado, una vaguada baroclínica en niveles superiores , proveniente de las Montañas Rocosas, desarrolló un sistema de baja presión en la superficie cerca del Panhandle de Texas . [5] A la medianoche del jueves 26 de enero, el mínimo se trasladó a Oklahoma mientras se fortalece. Durante el día, la vaguada elevada y la depresión superficial cruzaron el valle del Mississippi, llegando al centro-sur de Indiana antes de la medianoche del 27 de enero y profundizándose a 997 mb. [5]
Los puntos de rocío de 50 a 60 °F (10 a 16 °C), o más, en el sector cálido de la superficie baja trajeron una humedad significativa desde el Golfo de México, mientras que la alta presión se trasladó al Lago Superior , manteniendo el aire frío y seco. sobre los Grandes Lagos. [5] El fuerte gradiente de presión entre este último y el centro de baja presión provocó fuertes vientos sobre el lago Michigan , provocando ventiscas generalizadas mientras que fuertes nevadas afectaron el área de Chicago. [5]
El 27 de enero, la baja se cerró. Su presión central alcanzó los 990 mb al pasar sobre el lago Erie y el sur de Ontario , Canadá. Por la tarde dejó de nevar en Chicago y fuertes vientos se desplazaron hacia el noroeste fuera de la región. [5]
El pronóstico del tiempo del 25 de enero para el día 26 era de lluvia o nieve porque se pronosticaba que el frente frío se estancaría en el área de Chicago. En la transmisión vespertina, el Servicio Meteorológico Nacional comenzó a hablar de nieve mezclada con lluvia helada , pero no fue hasta la noche que se cambió el pronóstico para mencionar nevadas, dando una acumulación de 4 pulgadas. [5] Por lo tanto, se emitió un aviso de fuertes nevadas. [5] En la mañana del 26 de enero, las cantidades aumentaron de 4 a 8 pulgadas, muy por debajo de lo que se recibiría. [5]
La gente no era consciente de la magnitud de la tormenta y de que la nieve impediría los viajes dentro y fuera del área, como se señaló en la discreta apertura del noticiero de la noche en la estación de televisión WMAQ-TV el 26 de enero de 1967, donde el periodista informó que Lo peor de la tormenta ya había pasado, pero no fue así. [2]
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La nieve cayó continuamente en Chicago y sus alrededores desde las 5:02 am del jueves 26 de enero hasta las 10:10 am del viernes, cuando habían caído 23 pulgadas (58 cm). [7] La tormenta causó estragos en los viajes a casa desde el trabajo y la escuela. "Miles de personas quedaron varadas en oficinas, escuelas y autobuses. Alrededor de 50.000 coches abandonados y 800 autobuses de la Autoridad de Tránsito de Chicago llenaron las calles y autopistas". [7] Otras fuentes calculan que 20.000 coches y 1.100 autobuses quedaron varados debido a la tormenta de nieve. [8] Ráfagas de 48 a 53 millas por hora (medidas en el aeropuerto Midway) provocaron la acumulación de grandes ventisqueros. [8] Se produjeron tormentas y se observaron varias nubes en forma de embudo durante la tormenta de nieve. [8]
La tormenta de nieve cerró tanto el aeropuerto Midway como el aeropuerto O'Hare . Derrumbes de tres metros cubrieron las pistas de Midway. El alcalde de Chicago, Richard J. Daley, ordenó a los trabajadores de la ciudad que despejaran las calles las 24 horas del día y pidió ayuda a los ciudadanos. [7] El viernes, la ciudad estuvo prácticamente cerrada y las escuelas de la zona fueron cerradas. [6]
La flota de Chicago de 500 quitanieves y 2.500 trabajadores estaba disponible, y se envió equipo adicional de remoción de nieve desde Iowa, Wisconsin y Michigan. [8]
Muchos de los suburbios del sur de Chicago informaron que sus equipos quitanieves fallaron durante la tormenta de nieve y recomendaron a la gente quedarse en casa el viernes, como se registró en una colección de informes de noticias de la radio local del primer día de la tormenta de nieve. [2]
Aunque la ciudad estaba nuevamente en movimiento el martes, la ciudad de Chicago tardó tres semanas en quitar la nieve de todas las calles, ya que no se calentó lo suficiente como para que la nieve se derritiera. [9]
En 2017, cuando se acercaba el 50.º aniversario de la tormenta de nieve, la gente recordaba sus propias historias del primer día, cuánto tiempo les llevó a algunos llegar a casa, hasta seis horas para un viaje habitual de media hora, y cómo algunos no llegaron a casa. durante uno o dos días, alojándose en su coche, en una taberna local. Una mujer decidió caminar a casa desde su trabajo en el centro y dijo: "La gente se ayudaba entre sí; era maravilloso. La gente se detenía en automóviles que podían pasar y te llevaban a una cierta distancia", dijo. "En aquel entonces, podías confiar en que la gente te llevaría a donde querías ir. Nunca pensabas dos veces antes de entrar y dejar que te llevaran a casa". [4]
Algunas fuentes consideran que esta tormenta de nieve "paralizó" la ciudad y fue la mayor perturbación en la ciudad desde el incendio de Chicago de 1871. [3] [10] El arado se volvió ineficaz cuando la nieve cayó porque los vientos de la ventisca arrastraron la nieve. de regreso a las carreteras recién limpiadas, dejando varados vehículos tanto en autopistas como en calles arteriales. [10]
La tormenta afectó al área metropolitana de Chicago, y las nevadas más intensas cayeron desde el lado oeste y se extendieron de este a noroeste de Indiana, hasta LaPorte. [11] Rockford, al noroeste de Chicago, tenía unos pocos centímetros de nieve, mientras que el extremo sureste de Wisconsin (lago de Ginebra hasta Kenosha) registró entre 6 y 10 pulgadas de nieve. [11]
Una vez que los vientos dejaron de soplar, la remoción de nieve podría ser efectiva, poco a poco. Los helicópteros fueron los vehículos de emergencia que entregaron medicamentos a los diabéticos y alimentos a las personas atrapadas en sus automóviles. [4] Las mujeres embarazadas fueron trasladadas a los hospitales en trineos, quitanieves o incluso con una topadora. Las mujeres que no podían salir dieron a luz a sus bebés en casa. [4] Los aeropuertos abrieron alrededor de la medianoche del lunes después de que dejó de nevar. [4] La mayoría de las escuelas reabrieron el martes después de la tormenta de nieve. Las personas que estaban en edad escolar durante la tormenta de nieve recuerdan la belleza de la ciudad cubierta de nieve y la diversión que se divirtieron en la nieve cuando la escuela estaba cerrada. [4]
Veintiséis personas murieron en Chicago debido a la tormenta de nieve, entre ellas una joven baleada en el fuego cruzado entre saqueadores y policías. Algunos murieron de ataques cardíacos mientras paleaban la nieve. [7]
El área de Chicago comenzó a recuperarse de la nevada extrema durante el fin de semana, luego nevó 4 pulgadas (10,2 cm) el miércoles 1 de febrero. [10] El domingo siguiente, 5 de febrero, otra tormenta arrojó 8,5 pulgadas (21,6 cm) de nieve. . [10]
Las 23 pulgadas (58,4 cm) de nieve que cayeron sobre Chicago durante 29 horas desde la mañana del 26 de enero de 1967 son un récord para una sola tormenta. [1] [3] [8] [10] Las 19,8 pulgadas (50,3 cm) que cayeron del 26 al 27 de enero fueron la mayor cantidad de nieve en un período de 24 horas, superada posteriormente por la ventisca del día de la marmota de 2011 con 20,0 pulgadas. (50,8 cm) del 1 al 2 de febrero de 2011. [8] El récord de un solo día de 16,4 pulgadas (41,7 cm) para el 26 de enero [8] fue batido más tarde por la tormenta de nieve de Chicago de 1979 , cuando cayeron 16,5 pulgadas (41,9 cm). [8]
Entre el 26 de enero y el 5 de febrero, cayeron 36,5 pulgadas (92,7 cm) de nieve, lo que es típico de todo un invierno en Chicago. [8] Esto contribuyó a que el invierno de 1966-67 estableciera una nevada estacional récord de 68,4 pulgadas (173,7 cm) para Chicago, rompiendo el récord anterior de 66,4 pulgadas (168,7 cm), establecido en 1951-52. Este récord se superaría sólo tres temporadas después, cuando el invierno de 1969-70 arrojó 77,0 pulgadas (195,6 cm) de nieve sobre la ciudad. Desde 1970, la ciudad ha superado el total de nevadas de 1966-67 tres veces más: 82,3 pulgadas (209,0 cm) en 1977-78, 89,7 pulgadas (227,8 cm) en 1978-79 y 82,0 pulgadas (208,3 cm) en 2013-14. . [12]
En 2011, cuando se estaba produciendo otra tormenta de nieve, se registraron las diez peores tormentas de nieve en Chicago hasta esa fecha, la lista encabezada por la tormenta de enero de 1967. [13] Las tormentas de nieve severas posteriores no detuvieron totalmente a la ciudad, debido a la mejora en el pronóstico del tiempo que permitió a las empresas decidir cerrar temprano cuando se esperaba nieve, y a la ciudad diseñar planes para la remoción efectiva de nieve para cada tormenta de nieve, incluida la prohibición de estacionamiento nocturno. en las calles principales en invierno. [4] Se han instalado sensores y cámaras para ver dónde es más necesario retirar la nieve, y la flota de quitanieves es más pequeña para hacer el mismo trabajo, 330. [4]
La eliminación de la nieve recogida por los quitanieves planteaba dificultades debido a la acumulación de nieve y a la cantidad de nieve y a las numerosas carreteras bloqueadas por vehículos abandonados. Algunos fueron transportados en un tren en vagones refrigerados a Florida para que los niños pudieran ver cómo era la nieve. [9] [14] Otros ferrocarriles eliminaban la nieve en su propia propiedad derritiéndola, o si tenían trenes de carga en dirección sur, cargaban algunos vagones con nieve que se derretiría en el camino. [15] La ciudad de Chicago recurrió al vertido en el río Chicago, una práctica que ya no se utiliza, por sus efectos negativos en la calidad del agua del río; en cambio, ha designado lugares en toda la ciudad para deshacerse del exceso de acumulaciones. [14] [16] La ciudad también contaba con algunos vehículos que derretían la nieve en el camión, reduciendo considerablemente su volumen. [17]
Algunos techos se derrumbaron, los vehículos quedaron parados en la nieve, mientras algunas personas se divertían o probaban sus raquetas de nieve para ir a trabajar el viernes 27 de enero de 1967. En 2013, el Chicago Tribune recopiló sus fotografías de esos días, para contar así la historia. . [17]