El vencejo de Sick ( Chaetura meridionalis ) es una especie de vencejo de la familia Apodidae . Anteriormente se consideraba conespecífico del vencejo de cola cenicienta , más pequeño, pero un estudio publicado en 1997 descubrió que el vencejo de Sick se parecía más al vencejo de chimenea . El nombre en inglés conmemora al ornitólogo nacido en Alemania Helmut Sick , que estudió las aves sudamericanas. Es una especie migratoria que se reproduce en el centro de Sudamérica y pasa el invierno en el norte de Sudamérica. La UICN la ha clasificado como de " Preocupación menor ".
El vencejo de Sick fue descrito formalmente en 1907 por el ornitólogo austríaco Carl Eduard Hellmayr a partir de especímenes recolectados en la provincia de Santiago del Estero, en el norte de Argentina. Hellmayr lo consideró una subespecie del vencejo de cola cenicienta y acuñó el nombre trinomio Chaetura andrei meridionalis . El epíteto específico es una palabra latina que significa "meridional". [2] Basado en un estudio del ornitólogo Manuel Marín, [3] el vencejo de Sick ahora se considera separado del vencejo de cola cenicienta y ha sido elevado al estado de especie. [4] [5] El nombre en inglés conmemora al ornitólogo nacido en Alemania, Helmut Sick , que estudió la avifauna brasileña. [3]
Las partes superiores son de color marrón ahumado oscuro. La cola es de color gris ceniza con tallos oscuros y espinas salientes. La garganta es gris, las partes inferiores de color marrón oscuro, el pico y las patas de color negro.
Se reproduce en el sureste de Brasil y partes adyacentes de Argentina , Paraguay y Bolivia , pero se cree que pasa el invierno austral más al norte en la cuenca del Amazonas , el norte de Sudamérica y Panamá . Sin embargo, su área de invernada exacta es poco conocida debido a la altamente compleja cuestión de identificación de campo de una serie de vencejos Chaetura muy similares encontrados en el centro y norte de Sudamérica. Además de los países mencionados anteriormente, hay registros de Colombia , Venezuela , Surinam y Guayana Francesa .
En general, es común, pero los registros confirmados fuera de su área de reproducción (donde es el único vencejo Chaetura de gran tamaño y, por lo tanto, relativamente fácil de identificar) son poco frecuentes. Su hábitat preferido son los bordes de bosques siempreverdes de tierras bajas, el bosque secundario, los bosques abiertos y los matorrales de segundo crecimiento, pero se lo puede ver volando sobre prácticamente cualquier hábitat durante su migración anual. [6]
El nido, típicamente colocado en una chimenea o en un árbol hueco, es una copa abierta similar en construcción al del vencejo de chimenea . Construido casi en su totalidad de un tipo de tallos de hojas secas que tienen una longitud de 5 cm. La estructura del nido carece de densidad y es transparente. Se utiliza saliva adhesiva en el lugar de la fijación del nido y en menor grado en su lado frontal. El nido no tiene una pared trasera, que está representada por el lado del árbol. El período de reproducción de la Chaetura corresponde con el final de la estación seca al comienzo del período lluvioso. El nido se reutiliza hasta que se cae, ocasión en la que se utiliza el mismo lugar para construir un nuevo nido. El tamaño de la puesta es de 3-5 huevos, la hembra incuba pero ambos padres alimentan a las crías.
El vencejo de Sick se alimenta de insectos voladores durante el vuelo. Suele volar a baja altura sobre caminos o claros por la mañana o por la tarde, y alza el vuelo sobre el bosque, a menudo acompañado de otros vencejos, al mediodía.
No se ha estimado el tamaño de la población del vencejo de Sick, pero se dice que es común dentro de su área de reproducción, que cubre más de 5.000.000 km2 ( 1.900.000 millas cuadradas), y menos común en su área de invernada. No hay evidencia de que la población esté disminuyendo ni existen amenazas particulares aparentes para esta ave, por lo que la UICN ha clasificado a esta especie como de " Preocupación menor ". [6]