59°52′16″N 8°29′29″E / 59.87111°N 8.49139°E / 59.87111; 8.49139
Vemork es una central hidroeléctrica en las afueras de la ciudad de Rjukan en el municipio de Tinn en el condado de Telemark , Noruega . La planta fue construida por Norsk Hydro e inaugurada en 1911, siendo su principal objetivo fijar nitrógeno para la producción de fertilizantes. En el momento de su inauguración era la central eléctrica más grande del mundo con una capacidad de 108 megavatios (145.000 CV ). [1]
Más tarde, Vemork fue el sitio de la primera planta del mundo en producir en masa agua pesada a partir de la producción de hidrógeno que entonces se utilizaba para el proceso Haber . Durante la Segunda Guerra Mundial , Vemork fue el objetivo de operaciones noruegas de sabotaje con agua pesada . La planta de agua pesada se cerró en 1971 y en 1988 la central eléctrica se convirtió en el Museo de los Trabajadores Industriales de Noruega .
En 1971 se inauguró una nueva central eléctrica que está situada dentro de la montaña detrás de la antigua central eléctrica. [2]
En 1906, la entonces recién fundada Norsk hydro-electrisk Kvælstofaktieselskab inició la construcción de la que sería la central hidroeléctrica más grande del mundo. La central eléctrica Vemork de 108 megavatios (145.000 hp) en las cataratas Rjukan era la central eléctrica más grande del mundo cuando se inauguró en 1911, después de cuatro años de construcción. [1] El proyecto era tan caro que las obras tuvieron que ser financiadas por fuentes extranjeras. La planta se convirtió en la precursora corporativa de Norsk Hydro. Voith y AEG (unidades 1 a 5) y Escher Wyss y Oerlikon (unidades 6 a 10) suministraron diez equipos T/G de 6 megavatios (8.000 hp ).
En 1911 se completó la construcción. La planta en sí fue construida para alimentar una fábrica que producía fertilizantes artificiales mediante un nuevo método inventado por Kristian Birkeland . Posteriormente, Norsk Hydro desarrolló y realizó otro proyecto: la producción de agua pesada mediante electrólisis. La empresa construyó una unidad para producir altas concentraciones de agua pesada en la planta de Vemork en Rjukan , aunque no se indicó con qué finalidad. La producción comenzó en diciembre de 1934.
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En 1940, el gobierno francés compró todas las existencias entonces disponibles de agua pesada de Noruega. Los alemanes también se habían ofrecido a comprarlo, pero el gobierno noruego fue informado de su posible uso militar y se lo entregó a un agente francés, quien lo pasó de contrabando a Francia a través de Inglaterra. Ese suministro finalmente regresó a Inglaterra. (ver Aleaciones para tubos#Grupo de París )
Durante la ocupación alemana de Noruega en la Segunda Guerra Mundial , se consideró que la producción de agua pesada era una amenaza lo suficientemente grave como para que se lanzaran al menos cinco ataques separados [3] para impedir que los alemanes fabricaran una bomba atómica .
Más tarde se descubrió que los alemanes no estaban tan cerca de fabricar una bomba atómica como se temía inicialmente.
Hoy, la central eléctrica original es un museo industrial. Sus exposiciones cubren tanto las operaciones de sabotaje con agua pesada como los primeros movimientos obreros noruegos.
En 1948 se hizo una película noruega sobre la operación de sabotaje contra la planta de energía de agua pesada, protagonizada por varios de los saboteadores originales, titulada Operation Swallow: The Battle for Heavy Water (EE. UU.). [4]
En 1954, Willian Kimber publicó un relato de no ficción de la operación realizado por uno de sus agentes, Knut Haukelid, Skis Against the Atom , que luego fue revisado por Fontana Books en 1973 y luego por North American Heritage Press en 1989.
En 1965, el director Anthony Mann hizo una versión cinematográfica bastante menos precisa de la historia titulada Los héroes de Telemark , [5] protagonizada por Kirk Douglas y Richard Harris .
En 1975, Harcourt Brace Jovanovich publicó un libro de no ficción de Thomas Gallagher llamado Asalto en Noruega . [6] La portada del libro afirma que el libro es "la verdadera historia de la misión secreta que destruyó el sueño de Hitler de una bomba atómica".
La banda sueca de metal Sabaton incluyó la canción "Saboteurs" en el álbum Coat Of Arms en 2010, que cuenta la historia
En 2003, el experto británico en supervivencia Ray Mears realizó una serie documental y un libro para la BBC llamado The Real Heroes of Telemark [7] que ofrece una visión más realista de las dificultades encontradas en la misión de sabotear la central eléctrica de agua pesada.
En 2015, Håkon Anton Fagerås realizó por encargo una estatua de bronce de Joachim Rønneberg . Fue presentado por la princesa Astrid en Ålesund. [8]
En mayo de 2016, Houghton Mifflin Harcourt publicó un libro de Neal Bascomb , The Winter Fortress: The Epic Mission to Sabotage Hitler's Atomic Bomb . [9] Bascomb también escribió un libro para jóvenes, Sabotage: The Mission to Destroy Hitler's Atomic Bomb , publicado en mayo de 2016 por Arthur A. Levine Books. [10]
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