Vauxhall Glassworks era una fábrica de vidrio ubicada cerca de lo que ahora es Albert Embankment en el área de Vauxhall de Lambeth , Londres, justo al norte de Vauxhall Gardens . [1] El sitio ahora se conmemora con el nombre de Glasshouse Walk.
El sitio de Vauxhall tenía una historia de fabricación de vidrio que se remonta a 1612, cuando Sir Edward Zouche comenzó una fábrica de vidrio allí que luego fue asumida por Sir Robert Mansell , el Lord Gran Almirante , quien en 1615 obtuvo el monopolio de la fabricación de vidrio en Inglaterra. [2]
Poco después de la Restauración de la Monarquía en 1660, George Villiers, segundo duque de Buckingham, adquirió las obras y estableció allí una fábrica con la ayuda de John Bellingham para fabricar vidrio soplado, reclutando a un equipo de vidrieros venecianos para que le ayudaran a establecer el proceso. Aunque no pudo adquirir los mismos derechos de monopolio que Mansell, que habían caducado durante el Protectorado, sin embargo, al utilizar su influencia en la corte para conseguir la prohibición de la importación de gran parte del vidrio especializado, logró un control casi total sobre el suministro de vidrio soplado en Inglaterra.
El proceso implicaba soplar un cilindro de vidrio, cortarlo longitudinalmente y dejarlo abrir hasta formar una lámina plana en un horno. Luego se molía y pulía para lograr una lámina delgada con una superficie plana. En años posteriores, el proceso de soplado fue reemplazado por el proceso de fundición . La mayor parte de su placa de vidrio, de hasta 1 metro de tamaño, se utilizó para la fabricación de espejos y ventanas de carruajes y, finalmente, fue de mejor calidad y se pudo importar. [1] Alrededor de 1680, se les unió George Ravenscroft , inventor del cristal de plomo más duradero , que trabajó allí hasta su muerte en 1683. [3]
En 1678, Buckingham fue acusado de traición, encerrado en la Torre de Londres y privado de sus patentes. Entregó la cristalería a John Dawson, que había empezado allí como aprendiz y había ido escalando puestos hasta convertirse en gerente. Dawson se asoció con el fabricante de vidrio John Bowles para gestionar el negocio y la nueva empresa, conocida como Dawson, Bowles & Company, fue propiedad de las dos familias y estuvo a cargo de ellas hasta que cerró a finales de la década de 1780. [2]
51°29.36′N 0°07.33′O / 51.48933, -0.12217