Un vaso de plástico es un recipiente hecho de plástico que se utiliza comúnmente como recipiente para contener bebidas . Algunos son reutilizables, mientras que otros están destinados a un solo uso y luego se reciclan o desechan.
Los vasos de plástico desechables se utilizan a menudo para reuniones en las que sería un inconveniente lavar los platos después, debido a factores como la ubicación o la cantidad de invitados. Los vasos de plástico se pueden utilizar para almacenar la mayoría de los líquidos, pero los líquidos calientes pueden derretir o deformar el material. Un diseño común en los Estados Unidos es un vaso de plástico rojo, que se utiliza a menudo para servir bebidas alcohólicas.
La mayoría de los vasos de plástico están diseñados para un solo uso y luego desechados o reciclados. [1] Un inventario del ciclo de vida de una comparación del papel y el plástico muestra los efectos ambientales de ambos sin un ganador claro. [2]
La producción de 1 tonelada (0,98 toneladas largas; 1,1 toneladas cortas) de vasos de plástico emite 135 libras (61 kg) de gases de efecto invernadero .
La elección entre vasos de papel y vasos de plástico tiene que ver con la vida útil del artículo después de su uso. Un vaso de papel puede biodegradarse más rápido que un vaso de espuma de poliestireno expandido (EPS) o un vaso de plástico. En general, el cartón o el papel tardan entre uno y tres meses en biodegradarse, ya que la mayor parte del contenido, hasta el 95 %, está hecho con virutas de madera. Un vaso de plástico puede tardar hasta 90 años en biodegradarse, dependiendo del tipo de plástico.
Los vasos de plástico se fabrican con petróleo , que no es una fuente renovable. Por otro lado, los vasos de papel pueden obtenerse de bosques gestionados de forma sostenible .
Los vasos de plástico, especialmente los fabricados con poliestireno , también suponen un posible riesgo para la salud , ya que pueden filtrarse sustancias químicas en la bebida. Es más probable que esto ocurra con bebidas calientes (chocolate caliente, té y café) que con bebidas frías. [3]