Vasily Nikolayevich Panov ( ruso : Васи́лий Никола́евич Пано́в , 1 de noviembre de 1906 - 13 de enero de 1973) fue un ajedrecista , autor y periodista soviético. Ganador del Campeonato de la ciudad de Moscú en 1929, también jugó en cinco campeonatos de ajedrez de la URSS de 1935 a 1948. Su mayor victoria en un torneo fue Kiev , 1938. La FIDE le concedió el título de Maestro Internacional en 1950. El sitio web Chessmetrics.com, que asigna clasificaciones retroactivas a jugadores mayores, clasifica a Panov en el puesto 21 del mundo en 1948. Esta clasificación era más alta que la de muchos Grandes Maestros. En la década de 1950 sus resultados en ajedrez comenzaron a decaer, pero su popularidad como escritor de ajedrez siguió aumentando. Panov es mejor conocido por sus escritos sobre ajedrez y su trabajo teórico sobre las aperturas . Fue corresponsal de ajedrez de Izvestia de 1942 a 1965. Sus numerosos libros incluyen una guía para principiantes, biografías de Alekhine y Capablanca , y Kurs debyutov (1957), el libro más vendido en Rusia sobre aperturas de ajedrez . También ha escrito algunos poemas, artículos y obras de teatro no relacionados con el ajedrez.
Panov contribuyó en gran medida a la teoría de la Defensa Caro-Kann y a la Ruy López . Una variación del Caro-Kann que comienza con los movimientos 1.e4 c6 2.d4 d5 3.exd5 cxd5 4.c4 se conoce como Ataque Panov (a veces Ataque Panov-Botvinnik). También se le atribuye una variación sólida de la Defensa de las blancas de Alekhine, 1.e4 Cf6 2.e5 Cd5 3.d4 d6 4.Cf3 Ag4 5.h3, conocida como la Variación Panov.