Variaciones sobre un tema de Paganini , Op. 35, es una obra para piano compuesta en 1863 por Johannes Brahms , basada en el Capricho n.º 24 en la menor de Niccolò Paganini .
La obra consta de dos libros. Cada libro se inicia con el tema, el Capricho n.º 24 en la menor de Paganini, seguido de catorce variaciones. La variación final de cada sección es virtuosa y culminante.
Brahms pretendía que la obra fuera más que un simple conjunto de temas y variaciones ; cada variación también tiene la característica de un estudio . La publicó como Estudios para piano: variaciones sobre un tema de Paganini . La obra fue dedicada al virtuoso del piano Carl Tausig . Es bien conocida por su profundidad armónica y su extrema dificultad física. Un énfasis particular de los desafíos técnicos recae en la independencia de la mano, con la mano izquierda a menudo reflejando a la mano derecha a lo largo de la pieza o teniendo su propio conjunto de obstáculos.
David Dubal la describe como "una leyenda en la literatura pianística" [1] y "diabólica", "una de las obras más sutilmente difíciles de la literatura". [2] Clara Schumann la llamó Hexenvariationen (Variaciones de la bruja) debido a su dificultad. [3] Dubal cita al crítico James Huneker :
“¡Brahms y Paganini! ¿Hubo alguna vez una pareja tan extraña en el escenario? Caliban y Ariel , Júpiter y Puck . ¡El alemán impasible, el italiano vibrante! Sin embargo, la fantasía triunfa, incluso si se elabora en una tetera teutónica sencilla... Estas variaciones diabólicas, la última palabra en la literatura técnica del piano, también son enormes problemas espirituales. Para tocarlas se necesitan dedos de acero, un corazón de lava ardiente y el coraje de un león. [1] ”